后半夜，人睡得最沉，哪怕天塌了，地陷了，也有不少起不来的。
偏殿暖阁内，沈青漪眼皮子一直浅浅地搭着，没敢睡实。
她有择床的习惯，心里又揣着事，人就格外敏感，静悄悄的午夜，感官比白日放得更大。
崔嬷嬷和英华的嘴巴一个比一个闭得紧，防她防贼似的，从她们身上很难套到话。
不过，太后向来会做表面工夫，必不可能在自己的地盘为难她，反而更要礼待她，才能彰显自己的雍容大度。
因此，沈青漪并不担心太后会对自己做什么过分的事。
还有结局很惨但这时候又很有威势的肃王谢峥，那日在梅林遇见，也不知对她印象如何，又知不知道她是何身份。
毕竟，西宫住了不少先帝的嫔妃，有几个行事还颇为招摇，她混在其中，并不打眼。
沈青漪此时的心情有点矛盾。
深宫寂寥，除了皇帝，就没个像样的男人，过过眼瘾都不能。
作为一个花期正盛的女人，她发育良好，身心健康，时而也是有念想的，尤其葵水将至，那股子渴望就愈发强烈。
但她讲干净，嘴也挑，从不为了饱肚子而将就猪食馊食。
好不容易来了个还算可口的菜，不动点念头，实在说不过去。
不然长夜苦闷，憋久了，总要出点问题。
沈青漪半坐起身，盯着桌上昏黄的烛火发了一会小呆。
直到，外头一声尖锐叫喊撕破黑夜，也将她出走的神魂拉了回来。
“不好了，走水了，大家都快醒醒，起来灭火啊！”
“快跑啊，要烧过来了！”
一股焦味儿，飘入了沈青漪鼻尖，也让她彻底清醒过来。
哪个行动力这么强，她只是有了干点缺德事的念头，还在思虑如何行事才能不伤及无辜，人就已经动手了。
外头脚步声凌乱纷杂，一个个都在奔走，扯着嗓子喊。
沈青漪掀开被子，几乎是从床上弹起。秀云已经扑到跟前，脸煞白，手抖得厉害，扯过一件厚大氅就往她身上罩，又拽过那床锦被，从头到脚把她一裹，几乎是半抱着往外拖。
一脚踏出暖阁门槛，腊月深夜的寒气宛如刀割，直飕飕地朝她劈了过来。
沈青漪浑身一激灵，牙齿不受控制地磕碰起来，人也是跌跌撞撞地被秀云搀到空地上。
许是太后凤仪太盛，主殿倒是没事，安安稳稳矗立在浓厚夜色中。
英华趿拉着鞋跑出来，一见她这模样，哎哟一声：“娘娘怎么冻成这样！快，快到这边来！”
沈青漪又乏又冷，不想说话，只点了点头。
英华和秀云一左一右地扶她挪步，一阵沉而疾的踏步声，铿锵有力地传入耳畔。
谢峥领着一队身着银甲的羽林卫匆匆赶至。
外袍披得有些随意，衣襟甚至微敞着，露出一截深色中衣领子，看着像是刚从榻上起来。脸上更是没什么表情，唯有眼睛黑沉沉的，映着不远处还未扑灭的火光，亮得惊人，淡淡一眼扫过众人，寒气凛凛。
“何处起火？”他开口，嗓音有些低哑，像被夜风呛了一下。
“回肃王殿下，是后头耳房，堆着些陈旧杂物，火势已控住了，还在扑灭中，暂时无人伤亡。”一个内侍忙不迭回话。
“慈宁宫走水，非同小可。今夜所有在场之人，逐一问话，以防宵小作祟，惊扰太后凤体。”
谢峥的目光缓缓掠过众人，绕了一圈，最终定格在那团裹得密不透风的锦被上，停驻了一瞬。
“此乃何人？”
英华头皮发紧，硬是挤出笑上前：“王爷，是西宫娘娘。方才情急避火，实在衣冠不整，有失仪态，不若待娘娘稍事整理……”
谢峥没说话，只略抬了下眼。
英华喉咙发干，后面的话再也吐不出来。
肃王殿下人中龙凤，一个轻描淡写的眼神，就能让人不寒而栗。
她怕是嫌命不够硬，才会想给他做妾。
锦被里，沈青漪吸了一口凛冽空气，压着颤音，扬声道：“还望王爷见谅，仓惶之间，钗环尽卸，蓬头垢面，实难面君。王爷若有垂询，哀家在此聆听便是。”
又是王爷，又是哀家，听着怪怪的，但之于二人的身份，这般称呼，也算合情合理。
女子的声音透过层层棉絮传出来，闷闷的，带着刚惊醒的沙哑和无法抑制的轻颤。
谢峥看着那团纹丝不动的锦被，眉峰不觉挑了一下。
正要开口—
“咻！”
一道尖锐的破空声突兀袭来，快得几乎让人以为是错觉。
紧接着，沈青漪低低痛呼一声，扶着被角的手腕像是被什么狠狠击中，又麻又痛，力道一松，那原本裹紧的锦被顿时向下滑褪了一截。
一片欺霜赛雪的肩颈肌肤，连同半幅乌黑如瀑的长发，骤然暴露在冰冷空气之下。
那抹白，在暗夜的衬托下，格外耀目。
出于本能地，谢峥循着那抹乍现的雪色掠了过去。
视线所及，是段优美却脆弱的弧度。
恰在此时，太后含怒的诘问也传了过来，嗓音沉沉：“闹哄哄作甚？火可灭了？”
这一声，引走了谢峥一刹的注意。
只这一刹。
沈青漪已转过身去，动作快得带起一阵冷风。她咬紧打颤的牙关，用那只有些发麻的手，死死攥住滑落的被沿，用力向上一扯，重新将自己严严实实裹住，只留下一个裹得紧绷绷的，背对着所有人的身影。
那肩膀，还在细微地轻颤。
太后被宫人搀扶着走了过来，披着厚厚的大氅，发丝未绾，面色沉郁，眼底压着怒意。
她先剜了谢峥一眼，又瞥向那团重新裹紧的被子，话里带着沉甸甸的威压。
“你既来了，就给哀家彻查清楚，哀家倒要看看，是谁吃了熊心豹胆，敢在慈宁宫撒野！宫里定有吃里扒外的东西接应，给哀家揪出来，仔细地审！一寸一寸地刮，也要刮干净！”
谢峥敛回目光，淡声应下。
脸上又恢复了惯常的冷峻神色。
早先，听闻太后建了个椒房殿，寒冬腊月，也能温暖如春，沈青漪还不太信。
直到身处其中，她才彻彻底底服气了。
内殿暖得让人发懵。沈青漪在熏笼边坐下，手里捧着一碗姜茶，热气顺着指节往上爬，整个人也缓过劲来。
太后坐在对面，暖炉焐在手里，眼睛扫着她。
“吓着了？”太后问。
沈青漪抿了口茶，热气熏得她鼻尖发红。
“慌是有点慌，好在火没蹿起来。”她声音还有点紧，似是心有余悸。
“火是不大，可在哀家这儿烧，就由不得人不多想。”
太后抬了下眼皮，意味深长地看着她：“有没有可能，有人想借这点火星子，搅出些别的动静？”
沈青漪指尖微动，摩挲着碗沿丝滑的釉边。
心里有鬼的人，看谁都是鬼。
“我脑子笨，想不了太多，第一反应就是天干物燥，守夜的人兴许打了瞌睡，或是有别的意外，宫里规矩重，又有娘娘镇着，谁有那个胆。”
太后没接话，只瞧着她。年轻女人底子好恢复快，脸被热气蒸出血色，白里透红，粉粉润润，瞧着就招人。
方才在外面，也不知小儿子有没有瞧见此女的面容，对自己父皇的宠妃，又是个什么态度。
不过就那心硬如铁，未开窍的德性，便是天仙到了跟前，怕也动不了一点凡心。
“听说你家里弟妹不少，”太后语气松泛了些，拉家常般转开话题。
“你父亲是个有儿女福的。”
沈青漪抬眼，露出一点无奈的笑：“弟弟妹妹是不少，淘气起来也真头疼。有时他们在外面惹了祸，怕挨打，就赖我头上。”
她顿了顿，颇为失落道：“父亲信他们。”
“你母亲也不拦着？”
沈青漪静了一瞬，眼眉黯然：“”母亲走得早，都来不及等我长大。”
闻言，太后难得眼露诧异。
据她所知，西南王就只娶了乔氏这么一个王妃，乔氏也活得好好的，并未续弦。
“那时父亲还只是个校尉，母亲跟着他，没少吃苦。她没等到父亲封侯，也没见过王府什么样。外头的人大多以为我是现在这位夫人生的。”
太后捏着暖炉的手微微一顿，心也被扎了一下。
她自己就是原配，从潜邸到深宫，尝过多少苦楚，唯有自己清楚。
眼前这丫头，生母竟是那么个境遇。
太后心里那层硬壳，松了条缝。
“你父亲也太，”太后语气缓了缓，“平日除了公事，爱做些什么？吃穿用度上，有什么讲究？”
沈青漪微微吃惊，但面上不显。
太后的每句话都不可能是闲话，但她为何对便宜爹这么关心？
前阵子，便宜爹递上文书，要请立世子，会不会跟这事有关。
光是乔氏生的儿子就有三个，没少为这事掐过架，就是不知最后世子之位花落谁家。
朝廷又属意哪个？
反正，哪个上位，对沈青漪而言，区别都不大。
最终，她都得一脚踹下去的。
她斟酌再三，拣着词说：“父亲是行伍出身，喜好简单。爱喝烧刀子，爱吃大块烤得焦香的肉，总嫌府里厨子做得没滋味，动不动就跑到乡野找农户打牙祭。住行上也不讲究，院子宽敞能耍得开拳脚就行。闲了就爱揪着部下比武，赢了罚人酒，输了……”
话语稍顿，她像拿这个老父亲没法子，无奈叹道：“输了就罚自己加练，营里弟兄也得跟着一起操。底下人都怵他这兴致。”
太后听着，嘴角极轻地撇了下。
果然，莽夫一个。喝酒吃肉，好勇斗狠，粗人做派。这样的人，倒能儿女成群，官运亨通？
皇帝自幼受严教，讲究的是仁德克制，和这武夫全然不是一路。
看来，粗人也有粗人的福气。
但不能太过。
不然就招人恨了。
崔嬷嬷这时进来，低声禀：“太后，肃王殿下在外头候着，说纵火的事有线索了，要当面回。”
太后目光一动，看向沈青漪。
沈青漪
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