可琼臻是谁？岂会在小小孩童面前露怯？她轻轻点一点容栩圆圆的鼻头，问：“‘也’是何意？”
容栩搂紧了她的手臂，撒娇般道：“因为我就很喜欢哥哥啊，如果你也很喜欢哥哥的话，那我们就是好朋友了——不对，我们已经是好朋友了。”
“那除你之外，可还有人喜欢你哥哥？”
容栩听罢，将头摇成了一个拨浪鼓，连连摆手：“还有娘亲，别的没有啦！哥哥不像我这样人见人爱，只有我们俩喜欢他。但娘亲说，我们这叫慧眼识……识珠！”
琼臻“扑哧”一声轻笑，看来她许容栩进宫的决策无比正确。她探听过，容唯的确不曾沾花惹草，冰清玉洁，但总归要再听他亲近之人说一说才放心。
这一打岔，将容栩的思绪亦掰了过去，没再问琼臻，只专心啃着掌中的点心。
她的无心之言，琼臻的好奇心反被勾了上来，她戳戳容栩柔软的脸颊，问：“你哥哥收到我的信时，是什么反应？”
闻言，小姑娘抹了把嘴边的碎屑，竟是十分正经地压低了声音说：“姐姐的信到我们家时，娘亲吓了一跳，哥哥还在当值，等他回家，娘亲才神秘兮兮地把信件给他。”
琼臻回忆容唯如今被委派至翰林院任职，倒不算屈才，眉眼舒了些，续问道：“之后呢？”
“之后哥哥便自己一个人跑到书房去了，我敲门问他，他也不愿意出来。”
公主心中一动，再问：“那他出来之后，你见他高兴与否？”
“哥哥总是那个表情，我也看不出来他高不高兴……”容栩懊恼，却又指了指自己的唇角，“他就把令牌交给我，说进宫以后要谨言慎行……可我还是觉得他笑了！神仙姐姐，你能不能告诉我，你在信里写了什么，叫我哥哥这么高兴？从前我怎么说笑话他都是冷冷的！”
说到这儿，容栩还不满地嘟起了嘴巴：“要是他再每日继续那个表情，栩栩也不会喜欢他了！”
一番话又令琼臻很受用，只要一想容唯有可能微笑的模样，她的心中就万分雀跃，可面上不显。琼臻摸摸容栩的脑袋，竖起食指立在唇前：“这是我和你哥哥的秘密。”
待容栩走后，琼臻独自一人，才缓缓拆开那封密封的信件。
容唯的字真如她所想的那般，端正中又不失风流，都说字如其人，他垂眼的样子几乎跃然纸上。
琼臻寄去的信不长，容唯也是言简意赅，短短几段便说清而今宫外桃树已谢，却有别的花卉应季绽开，公主闲暇之时可移步观景。信的末尾则惯例似的感谢她赐予容栩的恩典。
只最后一句话，令琼臻最为动容，容唯说，望她千万保重身体，若因此错过桃花花期，来年还能再见，不算可惜。
十指抚摸着细腻的信纸，琼臻一遍遍体悟着容唯下笔之时的心境，大病初愈的身体都仿若轻快几分，能生出轻盈的双翼飞出高高的宫墙。
她欲写回信，转头看到窗外的海棠花树，正值花期，开得正好。琼臻便起身，外出捡了几片被风吹落的残瓣，一同装进信封中，更于信中明知故问容唯这是何花。
若他猜对了……没有奖励，可若猜错了，该罚。
怀有心事的公主立于窗边，手中薄薄一张纸，眉眼弯弯，一时竟分不清春花与笑靥哪个更为明艳。
后来，琼臻特命人去取了一些翰林院的文书，发觉容唯确有真才实学，不输旁人。现在摆在容唯面前的路顺遂却也漫长，只待一个时机便可乘风而上。
于公于私，她都不吝做这股东风。
终于，琼臻见机行事，某日午后陪王伴驾，佯装不经意提起一事：“父王，今年科考中可有得力的人才？”
握着玉笔的帝王手一顿，抬起眼，看向一旁研墨的琼臻，似笑非笑道：“真真是有了想要拉拢的近臣么？可说与父王听听。”
换作旁人，早已被君王的诘问吓得跪地谢罪。琼臻却不然，她的父亲从不介怀她展示欲念，甚而鼓励她滋长野心。对上其饱含深意的目光，琼臻撒娇般说：“真真只是偶然听闻，翰林院中多了几位青年才俊。”
“只是听闻么？怕是早已接触过，有了中意的人选，这才敢同父王讲起吧。”
帝王搁笔，举起案边杯盏呷了一口，道：“科考中榜，又入仕翰林的，似乎只有两个。是许家人，还是容家？”
琼臻惯来直来直去，今次却迂回作答：“不是妻妾成群的那个。”
她听过许家那人的名讳，完全抛开其乌烟瘴气的后院，倒也勉强算得上人才。
帝王富含深意的目光再度扫视过来，他一颗颗地捻过手中珠串，珠子碰撞间，听不清他话中的喜怒：“不论才学，只道家室。真真究竟是动了惜才之心，还是起了下嫁之意？”
自己的心事被这样赤裸裸地挑破，琼臻也并不觉得难堪。她眼前之人，是她亲近的父亲，亦是天下尽在掌中的天子，若有心思能瞒过他，不是自己的念头隐蔽，只会是他不想。
琼臻一展裙摆，端正跪了下来。
“容唯此人，才学人品兼备。家世作为帝婿……不算太过逊色。况且，”她顿了顿，“女儿真心喜欢他。”
头两个原因是游说帝王的，只有最后一个缘由，才是琼臻唯一的心之所向。
她的华冠上已镶嵌了满满的富贵与权力，而今她想要的、也最需要的只有那一物。
而帝王接下来的话语令琼臻不敢置信——
“——胡闹。”
只有这样轻轻的却重若千钧的二字，平地起惊雷。
琼臻似是未听见，又问了一遍：“父王何意？”
“意思就是，父王绝不会允许你嫁与他。不为别的，只为你所说的真心。”
事到如今，琼臻再要去动摇天子之志，已是无望。她只是怀着质疑的情绪看向上首，她还是不太明白。
天子叹了口气，起身欲扶起她，
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