司礼监地牢，地下三层。
刘四被铁链锁在石壁上，两只手腕磨得血肉模糊。
他先前还嘴硬，说是什么也不知道。挨了几轮的鞭子后，声音就哑了，头也垂了下去，再问什么，只含含糊糊地哼。
暗卫提了桶冷水泼上去，他打了个激灵。
萧让坐在几步开外的太师椅上，手里端着盏茶，茶汤还往外冒着热气。他今儿穿了一身素净的常服，坐姿松散，好像只是来看一场寻常的热闹。
“刘爷。”他开口，语气甚至称得上和气，“咱家问你最后一遍。城西废窑那桩事，谁让你动的手？”
刘四啐了一口带血的唾沫：“没人让我动手。”
萧让笑了一下，把茶盏搁在案几上。
“不说？”他站起来，走到刘四面前，俯身，看着他那张肿得变了形的脸。
“刘爷，咱家本来不想跟你为难。可你知道你那一刀，砍出了多大的麻烦么？”
刘四抬眼，斜着眼看他。
“如今，她可是不理会咱家了。”
刘四嘴巴咧起来，从喉咙里挤出一点微弱的笑音，显得那张脸越发肿胀。
“掌印你一个阉人，还惦记着人家公侯小姐理不理——”
刘四话尚未说完，萧让身后的暗卫一鞭子抽下去，立即抽出一道血痕，把刘四疼得一哆嗦。
萧让笑了。
“刘爷，咱家这个阉人如何，再怎么样，也轮不到你一个将死之人来嚼舌根。”
他接着说，还是笑吟吟的。
“她理不理咱家，是咱家跟她的事。你算什么东西，也配提她？”
“你这一刀，砍在她身上，跟砍在咱家身上没什么分别。”
“刘爷，咱家不急。咱家有的是功夫陪你耗。”萧让退回椅子坐下，端起茶盏，吹了吹热气。
暗卫取来一盆炭火，碳火里插着几根细铁签，烧得通红。刘四看见那盆火，身子登时便绷紧了。
“掌印……我真不知道……我也是听命行事……”
“听谁的命。”
“我……”
萧让朝暗卫使了个眼色。暗卫神会，抽出一根铁签，走近两步。
刘四的脸唰一下子白得像纸，两条腿在地上蹬了两下，铁链哗啦作响。
他仍旧不开口。
铁签按下去。地牢里响起一声闷叫，刘四整个人缩起来，铁链绷得笔直。
他喘着气，额角的汗混着血往下淌。
“我不知道……我什么都不知道……”
萧让看着他，没说话。暗卫又抽出一根铁签。刘四的肩膀颤抖着，还是摇头。
“萧让……你杀了我，我也是这句话……”
萧让靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了一下。他朝暗卫摆了摆手，暗卫便放下铁签，退至一边。
只听火盆里噼里啪啦的火星爆开的声音。
萧让起身，转身往外走，唇边还挂着笑。
“刘四，你倒是条硬汉。”他说，“咱家这辈子，最敬重硬汉。你既这么硬，咱家也不好让你白硬一场。”
“去，请个净身的师傅来。刘爷这么硬的骨头，该跟咱家一样，做个干净人。”
刘四霎时间只觉天打五雷轰，傻了一般，大喊大叫。
“萧让——你疯了？！”
“咱家清醒得很。”萧让笑了笑，“你替璟王办了半辈子脏活，如今是该干净干净。”
他转身走了出去。身后的甬道里，刘四的喊声渐渐远了，只剩石壁滴答滴答的水滴声。
——
张嬷嬷的后事忙完，贺兰台也闲了下来。头两日还有亲戚旧邻来走动，到了第三日，院子里总算清净了。
这日午后，日头正好，她蹲在院子里逗来福。贺兰台蹲在地上，拿根狗尾巴草拨它的鼻子，小狗打了个喷嚏，她被逗笑了。
这时，小满正从外头进来，手里拎着个包袱：“小姐，门房方才送进来的，说是司礼监那边派人送来的一包药，掌印吩咐的，专治外伤，给您用。”
贺兰台手里的狗尾巴草也不拨了。
“谁让他收的。”
小满愣了一下：“姑娘，司礼监的人送来的，想他们也不敢不收……”
“有什么不敢的。”贺兰台站起来，拍了拍手上的土，瞧也不瞧那包裹，只推了推小满的手，“去，你叫门房原样送回去。就说我爹虽然还没官复原职，不比以前，也不至于缺这么些药材。”
贺兰台站在院子里，看着小满的背影出了院门，方才那点逗狗的兴致全没了。
第二日一早，她带着丫鬟出门，去街上买点东西。刚走出贺兰府大门没几步，就觉着不对劲。
“小满，你有没有觉得，好像被人跟踪了。”
“好像是的，姑娘。”
她回头，只见两个生面孔的男人跟在后头，步子不紧不慢，见她看过来，也并不躲避。
贺兰台站住。
“你们谁啊。”
“贺兰小姐。”其中一个上前半步，拱手，“掌印吩咐，刘四虽下了狱，王爷那边未必死心。属下二人奉命护着小姐，小姐只当没看见便好。”
贺兰台脸色立刻沉下来。
“回去告诉你们掌印，我用不着司礼监的人保护。”
“你去问他，他要是真有这份心，当初我娘被绑、张嬷嬷死在废窑里的时候，他在哪儿？”
那两人对视一眼，依旧跟着贺兰台。
贺兰台撇了撇嘴，不再多说。上街的兴致也顿时全无，转身进了一条巷子，走小路回了府。
她进府里大门时，看见那两个人还站在街对面。
又隔了两天，天擦黑的时候，门房来报，说是掌印亲自来了，在门口等着。
贺兰台正百无聊赖，这两日一出大门就见那两个萧让的人杵在门口。正和他赌着气，她既没兴致翻墙或者偷偷跑出去，也不想被他的人看着，只好闷在屋子里。
她正翻着那本她写的《萧让病历本》，闻言，手上停了停。这时候，系统也来凑热闹。
【检测到关键人物「萧让」对宿主的信任度变化：+50%，目前兴趣度已变回原值：50%】
“搞什么？”
贺兰台赌气般地把册子乱翻了几页，也没立刻出去，而是坐在凳子上等了一会，然而就这一会儿，脑海里却不住地浮现他的神情，他等在门口的模样，最终还是按捺不住，走了出去。
走到门口，萧让站在门外。夜色刚下来，门口的灯笼还没点，天色灰蒙蒙的，他就站在那片灰蒙蒙里，看着她。
“贺兰台。”他开口。
贺兰台不说话。
“你以后要见裴煦，不必顾忌咱们从前那个约定。”他说，“你想见便见，咱家不会拦着。”
这话一出口，他脸上还是那一抹笑容，可袖中的手紧紧地攥着，攥得指节都发白。
他此刻多希望自己还有别的法子。送东西的法子不灵，派人的法子不灵，最后只剩这一条。
他明明最不愿见她和裴煦来往，明明光是想到她站在裴煦跟前笑的样子，就要怒气填胸，就要妒火中烧。
可他还是说了，他没有哄过人，只能笨拙地把自己最不愿意说的话说出来，换她一个回头。
贺兰台倚着门柱子。
“是么大人。”她说，“您不理会我的时候，我就已经不顾忌那个约定了。”
“好。”
萧让定定地盯着她背过去的身影，以及缓缓阖上的大门，叹了口气。
郑夫人使人来叫贺兰台的时候，她还对着那本册子发呆。
郑夫人半躺在榻上，见她进来，郑夫人笑着抬了抬手，让她坐。
贺兰台
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