小满听见虞岁晚说她爹这一顿饭三年都没赶上，脸一下拉了下来。
她抱紧怀里的白蚕，认真替父亲辩解：“我爹只是出门送衣裳，又不是不回来了。娘说过，等粥煮好，他也就到家了。”
树下的妇人听见这话，仍低着头穿针，温声接了一句：“你爹做事总忘时辰，咱们再等等。”
这句话显然已经说过许多遍。小满听完便安了心，挨着母亲坐下，还把白蚕放到膝上，摘了片最嫩的桑叶喂它。
虞岁晚没有再问，只进灶房揭了锅盖。
锅里清水晃荡，几粒米沉在底下，灶火烧得红亮，木柴却连个焦边都没有。她拿勺子搅了两下，又捞起那几粒硬邦邦的米，回头招呼小满：“你娘这锅粥有些费柴。再煮三年，兴许能煮出半碗米汤。”
小满忙跑过来夺下木勺：“你别乱动。娘身子才好些，做饭慢一点怎么了？”
虞岁晚顺势松手，又摸了摸案上的面团。面是冷的，菜叶切到一半，刀口还带着三年前的水珠。就连窗外那只知了也叫得十分卖力，只是翻来覆去，永远是同一声。
她装作没听出来，往灶门前一坐：“成，那我帮你添把火。总不能叫你爹回来以后，连口热的都吃不上。”
小满盯着她看了片刻，见她当真没有再说什么怪话，也蹲下来往灶里塞柴。两个人守着一锅煮不开的粥，倒真像是在等一个晚归的人。
过了一会儿，虞岁晚随口问道：“你爹平日在家也下厨？”
小满嫌弃得十分自然：“他做得难吃。粥不是稀得照得见人影，就是稠得能立筷子。上回还说给我买肉馄饨，端回来一看，就多了两粒葱花。”
虞岁晚忍不住笑：“这事他方才也提了。他说今日只要你肯醒，肉给你添双份。”
小满手里的柴掉在了地上。
她很快捡起来，低着头嘟囔：“你又骗我。我爹才出门一会儿，怎么会同你说话？”
虞岁晚没急着解释，只往她身后指了指：“那你听听。”
院门外果然有人在喊小满。
声音隔着厚厚一层什么，闷得不大清楚，却是顾成无疑。他先说铺里还有三件衣裳没交，又说后院那盆花蔫了叶子，末了还惦记着肉馄饨，絮絮叨叨半天，没有一句像什么唤魂的咒。
小满的眼圈一点点红了。
她怀里的白蚕察觉不对，张口吐出细丝，先缠住她的手腕，又往门缝爬。院外的声音立刻淡了下去。
虞岁晚伸手弹了弹它额上的青点：“人家父女说话，你堵什么门？小满喂你这么多桑叶，不是让你把她裹成茧的。”
小满立刻护住白蚕：“小白是怕我难过。娘病得最厉害的时候，都是它陪着我。现在娘好不容易好了，它当然不想让你把我们拆散。”
虞岁晚坐回灶前，拿火钳拨了拨那堆永远烧不短的柴：“我看出来了，它不是坏，就是有点傻。你想娘，它便给你一个娘；你怕家里变样，它连锅里的米都不敢煮熟。可日子若一点都不变，跟把人关进箱子里有什么两样？”
小满咬着嘴唇不说话。
虞岁晚也不逼她，反而从袖子里摸出早上剩下的一小包糖豆。她自己先吃了一粒，觉得还能入口，才往小满面前递：“要不要？梦里别的东西吃不进肚子，这个兴许能尝出味。”
小满原本不想接，闻见甜香后还是捏了一粒。
糖豆刚入口，她的眼泪忽然落了下来。
这三年里，娘每日都给她熬粥、蒸糕、煮糖水。她看得见热气，闻得到香味，却从来没有真正尝到过。
小满攥着糖豆，过了好一会儿才小声问：“我若醒了，娘是不是又要不见？”
虞岁晚没有拿好听的话哄她，只道：“你娘三年前便走了。眼前这个，是小白把她留下的话、做过的事，还有你记得的样子，一点点织起来的。”
她怕小满听不明白，又指了指树下的妇人：“她知道你十岁时爱穿哪件衣裳，却不知道你十三岁长了多高；记得你爹总忘剪灯芯，却不知道他去年摔伤了哪条腿。不是她不疼你，是这个梦只能记到这里。”
小满捧着糖豆，慢慢走到树下。
妇人仍在绣那只小蝴蝶。同一个针脚，穿过去，又穿回来，枕面上的翅膀始终没有多出半分。
小满蹲到她跟前，仰头说道：“娘，我已经十三岁了。去年冬日我发高热，爹把药熬糊了三回，后来还是林姨过来帮忙。爹去请郎中时掉进沟里，右腿上留了好长一道疤。”
妇人的手停了一下。
可也只停了一下。
她重新低下头，仍是那句：“等入了秋，娘给你做件新衣。”
小满忍了许久，终于扑进她怀里哭了起来。
白蚕急得沿着小满的衣袖往上爬，细丝一圈圈缠住母女两个。虞岁晚没有去扯，只在一旁说道：“让她哭吧。想娘哪有不哭的？你总怕她难过，什么都替她遮住，最后她连一句舍不得都没地方说。”
白蚕伏在小满肩头，触须轻轻发抖。
梦外的红线也在这时骤然绷紧。
顾成见线勒进晏知还腕间，急得脸都白了：“是不是里面出事了？虞掌柜进去前说，线冷了便要拉她回来。”
晏知还握住红线，没有立刻硬拽：“线虽紧，温度却还在。她正在梦里碰到要紧处，此时将人拉回，前面的功夫便全白费了。”
他看了一眼仍在昏睡的小满，又对顾成道：“你方才说了许多铺里的事，却一直避着续弦。她最怕的就是这个，你若还只挑轻松的讲，她在里面也不敢出来。”
顾成面露难堪，半晌才低声道：“我不是想让她忘了阿兰。只是林娘子要进门，我怕屋里还摆着亡妻的东西，她心里不舒坦，才想着先收起来。小满问我以后是不是不能再提她娘，我那时忙着裁布，随口说了句，人总得往前过日子，哪能天天守着死人留下的东西。”
话一出口，他自己也听出了不对，抬手给了自己一下：“我真是混账。孩子听见这话，心里该多难受。”
晏知还没有跟着骂，只把红线在掌心重新绕稳：“后悔的话等她醒了再说。你现在把真正的打算告诉她，别再叫她猜。”
顾成俯身握住女儿的手，终于不再躲躲闪闪：“小满，爹是想娶林娘子。不是因为忘了你娘，也不是有了新人便不要旧人。爹一个人把日子过得乱七八糟，你跟着也吃了不少苦。林娘子人好，愿意同咱们搭伙过日子，爹才动了这个心思。”
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