这新买的驴脾气比落在赤龙寨那只大些，得用苞谷哄着才肯跑快点。
姜天涯头几次驱车有经验的很，但这回不赶时间，任凭那驴倔脾气慢悠悠地走，她时不时拍下驴屁股以示警醒，晃荡着往春月楼奔去。
到了地儿，她要试也没试指名要了斗浊酒，就着里头摆设出的点心，边吃边在镇里转悠着，顺手买了不少些果脯熟食等零嘴。
晃荡到了镇中央百年老树下，见一堆老人小孩围坐着纳凉谈天，也不知在说些什么，围观人听得聚精会神。她于是勒了缰绳，停下听了片刻，原是有一人正说着才子佳人的老掉牙故事。
她对这种故事没什么兴致，但此地风凉习习，人声和睦，倒挺惬意。
一圈坐着的人没不认识她的，纵然她年数不大，但声名远扬，长的也精神伶俐，见她停了，颇有兴致地给她递过去一把扇子，她接过去，分了些零嘴出来，叫一群孩子围着她直打转。
姜天涯冲他们一扬眉，“今日便只有这些了，我买回去还有要事办的！”
正和他们拉扯，人群忽地“嘘”了一声，很快那些孩子便蹿地从她身边跑开，直去了另一侧——那贺举人正一身浅蓝长衫打跟前路过，肩宽人直，面若冠玉，学生们围着他蹦蹦跳跳，他也似没什么知觉，无滋无味地继续走他的道。
“贺举人哪儿都好，就是没什么人气儿～”身旁一人道。
“可不呢，要不然早有人给他提亲去了。”
“这你可就不知晓了吧，他可功名在身，能没人赶着提亲么？只是听说贺举人把那些媒婆都拒了，说什么未登科前不成亲的话！”
姜天涯听着直笑，无论哪里人，闲来无事就爱给人说媒。
她见那贺琢身单力弱，手里不知提着什么，摇摇欲坠地走着，似下一刻便要栽倒在地，心念一动，驱着驴车跑了两步，拦了他的去路。
贺琢这才止住步子，目光缓缓由上到下落到姜天涯脸上，“……姜姑娘。”
“贺举人，打哪儿来呢？”
“我，我去买了些米。”他有些吃力地晃了晃手中的袋子，露出削瘦苍白的腕骨来。
姜天涯微微皱眉，说起来贺琢原先家里经商，在镇里算得上富庶，但其爹娘不幸落水遇难后，家里便被亲戚们分刮的差不多了，念及着他身有功名，只留了他一个院子。
也亏的这个院子够大，够他开间私塾，要不然他估计得饿死。
“上车吧，我载你一程。”她拍了拍车板。
这动作引来身后那群人一阵哄声，有人道：“姜姑娘可是看上了贺举人？那可得排着队等媒婆上门提亲了！”
“我若看上还用得着别人替我说亲？”
姜天涯冲那些人一笑，露出白净的牙齿，转头对有些不自然的贺琢道：“快点，正好我还要买些你们读书人的东西，你帮我考量考量，这方圆几里也就你擅长此道了。”
贺琢闻言顿了顿，侧身坐上了车，姜天涯拍了把驴屁股，车身朝前动起来，速度不快，那些孩子还一路追逐着。
“莫跑了你们。”
贺琢这个先生对那些学生来说威严不足，见劝阻无用，才问姜天涯：“姜姑娘是想读书么？我那儿有不少些书，你大可以借阅。”
“不是我，是我师弟……上回夜里你见过的，可还有印象？”
“喔。”贺琢目光落在她盈润的侧脸上，“你待你师弟贴心至此，想来他·也是个有才学之人。”
“什么有才学！”姜天涯笑出声，心道他就是个酸腐腌入味的少爷。
“他就是个事多的，爱讲究。”
贺琢抿嘴轻笑一声，没再继续说什么，绕着巷口转了几个弯，到了那文人爱进的琼巷。
琼巷概来出售笔墨纸砚、书画古玩之物，不过北回镇人读书人不多，除了赶市集时古玩字画老板们会去搭个摊凑凑热闹，多数时节这行都冷清的很。
故很多人称这儿为“穷巷”，又因挨着一酿醋的铺子，巷子里成日飘着醋味，便另有一名为“酸巷”，结合起来便是“穷酸”，听这名便知晓此地对书生的偏待了。
“到了，你可有日常来往的铺子？好叫给我便宜点？”
“随我来。”
大约是见着这些东西他心生喜欢，贺琢一下子腿脚有力起来，走起路来不似往常虚软，姜天涯得快步才能跟上他的步子。
他去的那家店正挨着那醋铺子，满鼻醋味，直冲脑仁，姜天涯一口气憋住，几步推着贺琢入了里屋，这才大口吸着气。
“这地儿开店，不怕这些书纸什么的都被沾染上了酸味吗？”
店老板见着两人一道进来有些意外，转而笑道：“那也没法子，此地租金便宜，若说气味么，贺举人常来，你该问问他。”
姜天涯拧着眉，看向贺琢，只见他罕见地笑了下，摇了摇头，“约摸有一些，放一放便好了，要紧的是比其他铺子便宜。”
“当真如此？”姜天涯看向老板。
那老板苦笑一声：“贺举人是我家常客，便宜是该的，姜姑娘是贺举人带着来的，自然也该如此。”
“只是啊，”他话音一转，拉着贺琢道：“下回拉人可别这般说了，我可没回回便宜的本钱呐！”
姜天涯嘿嘿一笑，沾了便宜自然要卖乖，“放心吧，今日是我胡搅蛮缠叫贺举人陪我来的，下回我便也是熟客了，不打紧！”
老板闻言看了眼贺琢，见他神色无异只是微微侧身，龇牙一笑：“自然，姜姑娘自此便是熟客了，你要看看哪些？”
“你方才说是读书人的东西，是笔墨纸砚都要么？”贺琢回头问了声，“你师弟他是才读书，还是只缺了些？”
“平日用来记账写字……笔同砚，墨应该有，那只要些纸便好了，不过若有便宜的笔，再来支也无妨，我自己使。”
姜天涯凑到他身边相看，对那些并不十分懂，她只知晓纸有粗细之分，但对笔便一窍不通了。
“那便这种吧。”他替她选定了一沓交到她手里，又道：“至于你自己要写的笔，不嫌弃，我那儿还有几支未使过的，明日得空了给你送去。”
“如此甚好。”
能省则省，姜天涯心道沾了举人手的笔，她将来写字兴许也能涨进些。
那老板嘴角挂笑接了她递去的纸，“贺举人当真大方，听闻你那笔是知府大人亲送的吧~”不等他回答，又对姜天涯道：“这一沓五十张，共五百文，给姑娘便宜，便收你四百五十文吧。”
姜天涯正看着贺琢，要问他那笔是否那般精贵，就被老板这要价给惊了下，“多少？这纸这般贵的么？”
老板一摊手，“要不书生多贫苦，就因读书价高呀，寻常人可读不起。”
“你若未带够钱……”贺琢就要从衣袖荷带里掏钱袋，姜天涯一手拦住，“我带够了，只是不想这纸比酒还要贵。”
掏出那四百五十文，她觉得日后不能再做这种好事了，林和尘要读书写字，便叫他自己挣钱买吧。
“那便回吧，天色不早了。”贺琢看了眼老板，催促道。
姜天涯深吸了口气，将那纸收起来，掀开门帘，便见夜幕下自家那驴车前正有人在用苞谷逗驴子，驴子直拉栓似地叫着，她就要呵斥，那人一回头，竟是德二。
“你怎么在这儿？”
德二满脸揶揄地看着他和贺琢，“这个时辰能做什么，家里做饭缺醋，便来打壶醋，师姐同贺举人平日八竿子也聚不到一处，今日怎么这般……”话也没说全，暧昧地挑了挑眉。
“你那林师弟缺了纸，我找贺举人帮我选纸。”
姜天涯坐上了车，示意贺琢也上去，德二不请自便也蹭了一程，瞧见车上那些吃食，心领神会明天的日子。
“明日都准备好了？”
“差不多吧，没什么可准备的，倒是你们，想好送什么礼？”
“那可得保密，我们家娘子特意给我挑的，诶贺举人，明日可得空，我们铺子明日热闹，过来吃个酒如何？虽说你头脑精贵，偶尔吃一些也不要紧吧？”
他极其顺畅地转到贺琢身上，后者只是略笑了笑，“明日若有空，我也是要拿笔给姜姑娘的，只是私塾那边歇课有早有晚，你们不便等我。”
“那就行。”车到了拐角，德二拉着贺琢一道下了车，自来熟地勾肩搭背继，姜天涯看了他们一眼，冲德二身影喊了句，“别烦贺举人了，他还要读书呢！”
德二冲她挤了个眼，她也不知道他听进去没，驱着进了姜家后院，卸了车，将驴子赶进圈里，酒和吃食顺着后院小门拎回了她自己屋。
她不在院内，这个点也还早，但三人似都已经歇下，屋外一片寂静。
姜天涯洗漱完，也不知是时节，还是活计不如从前多睡意迟迟未上来，翻来覆去半日，呼出口气，趿着鞋起身，打算去院内转悠转悠，不想才推开门，院里已经站了一人，林和尘侧身望着天上残缺的月，一动不动。
“赏月呢，师弟。”
都道十四的月亮十五圆，今
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