风过雪林，暖阳映雪，鲜红血迹，融入净白的雪中，寂静的小路，人迹罕至，响起一阵阵痛苦哀嚎也是格外响亮。
萧珍本想上前帮忙，可陆今安婉若游龙，游刃有余地挥刀御敌，她盘腿坐在车上，偶尔拉弓射箭，帮他打掉身后扑拥上来的敌人。
锋利白刃滴血雪，一点点坠落在雪中，额前碎发飘在冷风中，趁着陆今安俊秀的面容，多了几分凶神恶煞，缓缓地走向倒地的刀疤男，先前威风凛凛的刀疤男，如今在地上打滚地逃命，样子十分狼狈。
“饶命，饶命！”
“行了。”一道清冷的声音，制止住陆今安向前，身后的萧珍拍了拍手，收起弓箭，“留着他还有用处。”
陆今安鼻息间轻出一口气，不情不愿地收了刀，将那些尸体清理，扔到一边，拿麻绳绑住刀疤男的手脚，见他被那些死去的兄弟护得好，脸上毫发无损，又气不过他口出狂言，上去梆梆地打了两拳，把刀疤男揍得鼻青脸肿。
萧珍看了也想就上去揍两拳出气，可他们害得赶路，她拍了拍陆今安的肩膀，“行了，把他带上，赶路要紧。”
穿过这条雪林，前面有千影阁的人接应，得尽快想办法联系上表哥。
这刀疤男也不知是紧张还是嘴碎，一路上说个不停，把底细什么都抖搂个干净，他本名叫徐前景，家中行二，大家都叫他徐二，在把家里有多兄弟姐妹，是何性格，有几亩田地，何时成婚，何时生娃……
“你说你是护城军。”萧珍微微转头抬眼问。
“是啊，女侠。”徐二虽是轻肿着脸，但笑容谄媚，完全没有先前剑拔弩张的样子，这人一看就是仗着自己人高马大，欺软怕硬的人罢了。
“你是护城军，竟不是凉州人？”
“啊，当初娘娘在各地征兵，我特地赶到凉州去...”徐二见眼前两人气度不凡的模样，心中也犯嘀咕，在看这男子伸手矫健，绝对不是普通人，如今老百姓都想着怎么过活，怎会关注什么护城军不护城军的。
萧珍眼底透着鄙夷，这曲皇后做的最正确的一件事，那便是这广纳精兵了，可见眼前这个草包，嗤笑一声：“就你这身手，是怎么选上护城军的？”
徐二冷汗直流，因为他确实不清白，是举家凑了银子，费尽千辛万苦疏通关系，这才混了个领兵当当。
还有一点是他这天生长相占了优势，曲皇后选护城军，除了要看武艺能耐，还得挑些凶神恶煞的，镇得住场，若是要让萧珍选，她肯定选相貌堂堂，虎背蜂腰...
像陆今安那样的。
见徐二不回答，萧珍心里也算有数，她借着问：“你们此番西征，为何不与西征军一同出发。”
徐二在军中不是核心首领，也不过是人手底下的小官，能略微猜测到是何意，可他也不敢乱说，于是谎称不知，眼珠子提溜转着，多说了几句谄媚的话语。
“从今日开始，你就当自己死了。”萧珍抿了一口酒，辛辣的酒入喉，转而看向徐二，“你明白吗？”
徐二显然是聪明人，眼下他也没有别的选择，只能任人摆布，从长计议，落到这不知身份，身手不凡的俩人手里，他又能如何？
马车驶出雪林，一路到达西城边境，相比在玉城人们生活还算勉强能过，可此处西城，便是关门闭户，谨慎过活，街上时不时地有策马而过的士兵，百姓也分不清谁是谁，只认得那些异国长相的婆娑士兵。
婆娑人皮肤褐色如黄土，眼大唇厚，别扭的口音，很好认，自从在此边境驻军后，时常越过界限，骚|扰周边村庄农户的百姓，西征军西征后，他们收敛了不少。
西城酒肆
萧珍和陆今安带着帷帽，将马车停在后院卸货，白羽看到车上被绑着的人，不必多说，带着俩人，将那人从车上拉下来，关进柴房。
天寒地冻，萧珍手指都冻僵了，好在屋里炭火热气足，陆今安从外面进来，将套着锦布的手炉放在她怀里，顺势坐在她旁边，屋里这几个人可以说是陆今安的心腹，千影阁散步在各方的头目，以白羽为首，坐在一起，商议对策。
木桌上放着西北舆图，他们所在之处，距离李洵驻扎的军营不过几公里，只隔了一座不算高的小山。
“护城军，共有四位将首，其中武艺最为高强的那个叫做马威，按理来说如此危难之际，马威应当留在元京护城，可他却在李洵出发之后，也启程西行。”
“李将军已经与婆娑人打了两场仗了，每次都是险胜，以西征军的实力，恐怕再难抵下次进攻，若如殿下所说，就护城军也出兵马，为何不上前相助。”
萧珍微微敛眸，“这也是我正要说的，他们恐怕是在等一个时机，先消先前兵力，然后...过河拆桥，卸磨杀驴，也是借刀杀人，铲除异己。”
“太过分了！”
陆今安：“事不宜迟，我们得尽快摸清护城军的方位，布局打算。”
白羽：“那柴房那个怎么办？”
“带着，他说什么也不能死。”萧珍顿了顿，“待这场风波结束，我要把他带回京。”
“是。”
“诸位，我此番来到西北，算是犯了重罪，若他日我平安无恙，自然会报答各位出手相救之恩情。”
这么多年来，公主所作所为，他们都看在眼里，自从大师兄死了之后，他们也逐渐认清局势，自然也看清殿下的为人。
冬日黑夜显格外漫长，雪飘在夜空中，显得格外凄凉，明窗前萧珍彻夜难眠，屋里的火盆染得正旺，转头看见陆今安正在为她擦拭着铠甲。
“陆今安。”
“嗯？”
“等西征结束，我们就回家。”萧珍笑着走过去，轻轻捧起陆今安的脸，“回京。”
俩人对视之间，自然读懂对方的想法，陆今安轻嗯了一声，握着她的手，在她掌心，轻轻地落下一吻。
待战乱平定后，曲皇后定会有所行动，到时回京不可避免又是一阵腥风血雨，从前萧珍都是硬着头皮面对这些，可如今，她可从容不迫地去胆大妄为了。
只因她知道，一回头，陆今安就会在她身后。
-
沉闷鼓声穿透冰天雪地，战旗被寒风撕扯得铮铮作响，数千骑兵裹挟着风雪冲杀，兵戎相接震碎溅起雪沫与冰碴。
雪越下越大，将士甲胄上积了厚厚的雪，倒下的人渐渐被大雪掩埋，只露出半截枪杆或是染血的铁甲，而活着的人依旧在厮杀。
冲锋陷阵的李洵深知此战唯有向前，绝无可退的余地，每个人都抱着置之死地而后生的决心，其实他不止是为了国家安定，他想着若能杀出一条血路，萧珍的日子能好过，家人的日子也能好过，更重要的是，他心中有一人，等了许久，要娶她回家。
“将军，后面包抄过来了。”
“嗯。”李洵面不改色，转身挥刀，血迹很快在脸上凝结，“杀出去。”
“将军，如此下去我们恐怕坚持不了多久啊，要不给援军发个信号。”
“不可。”李洵自然是猜测到护城军，如此淡定自若，必定有其他所图，他只一句话，“杀出去。”
带血长□□破雪雾，鏖战许久，眼见着士兵纷纷体力不支倒下，李洵眼前一花，长枪猛地拄在雪地里，撑起摇摇欲坠的身子，声嘶力竭的吼声穿透风雪，眼前闪过银色铠甲，挥刀斩敌，踏破风雪而来。
身骑白马，银色铠甲者身量芊芊，戴着半边银色面甲，那种感觉十分熟悉，冲着他微微一笑。
即便隔着面甲，李洵也一眼认出来者何人，只是眼神透着不可置信，“珍儿？你怎会...”
“方才听见表哥喊我，我就来了。”萧珍谈笑间又斩一人，摘掉就面甲，从马上下来，过去扶起李洵，“李大将军，如今可真是威风凛凛。”
李洵领兵打仗，毕竟是将军，总要在外人面前，端起样子，如今看到家人，神情瞬间松懈下来，“你莫要取笑我。”
“行，等会叙旧，先打完再说，世子殿下，你还行不行啊。”
“行。”
“我给你带了个好东西。”萧珍将马上的长枪扔给他，兄妹俩对视间，李洵心想幸好当初没阻止萧珍私造兵器。
几里之外的山上，陆今安穿着白袍，藏匿山林之中，手握着千里镜，看着对面山头，按兵不动的护城军。
“阁主，我们何时行动？”
“不急，若是对面敢下山，就算是他是天王老子的兵，也一样打。”
跟着阁主和殿下做事，就是要一点，万不怕掉脑袋，就可扬名立万，反正人生在世，只有一条命，不拼一拼，永远不知天有多高，地有多厚。
陆今安抿了抿薄唇，心中记挂着山下的情况，收了千里镜，看到对面按兵不动的人，不动声色地撤兵，这才放下心来，
雪中弥漫的硝烟将歇，这场鏖战许久的战争终于结束。
萧珍与李洵坐战场上，看着他们在清扫战场，萧珍从腰间拿出银壶喝了一口热水，转而扔给李洵。
“殿下的大恩，我此生可算是无以为报了。”
“什么大恩啊，不过是想收拢李将军的人心，日后为我做事罢了。”
话说到这个份上，李洵自然是听明白其中之意，他将银壶剩下的水一饮而尽，意味深长地看着萧珍，说道：“我从小到大，不是一直为你做事？”
李洵咂么回味着从前，父亲可是待萧珍如亲生女儿，若不是驻守边疆，恐怕早早地把萧珍从皇宫里接到府中，放在身边亲自养着了。
“既如此，李将军可否，助我回京？”
李洵轻笑一声，想必萧珍这环环相扣，都盘算好了，果有胆识和气魄。
“好。”
-
西征军大胜消息传回元京，京城上下喜庆洋洋，时隔这么久，总算是有一件好消息，大战结束，总算能过上一阵安稳日子了。
皇宫之内并不安稳，曲皇后宫中紧闭房门，马威下跪负荆请罪。
“这点事都办不好？上去装装样子都不会？你不会回京路上动手？”
“娘娘息怒，西征军这一路，似有人保驾护航。”
“有人保驾护航？”曲皇后不知为何，脑海中浮现的尽是萧珍身影，“可知是何人？”
马威心中有决断，却不敢轻易妄言，只能摇摇头，气得曲皇后差点晕厥过去，倒坐下去，单手扶额，潘信赨在一旁为她递上热茶，缓了好一会，才静下心来，缓缓起身，走到马威身边，手抚过马威的肩膀。
“如今局势安稳，可本宫这心中始终难安，敬威可知是为何？”
“是因长宁公主？”马威顿了顿，“可如今公主在封地。”
“封地，呵呵，那天高水远之处，是都没去过，怎知她在不在？更何况，从前她在朝中，也不是没有手腕，若是要同本宫耍把戏，本宫也顾及不了那么多。”
“娘娘的意思是...”
“本宫打算召长宁公主回宫。”
此话一出，众人皆是一愣，殿中昏暗的光，落在曲皇后的脸上，散发着森森凉意。
春暖花开见，万物复苏之际，这道召长宁公主回宫的懿旨南下，却迟迟未见人回来，一问就说在路上了，可再仔细问到哪了，谁也说不清楚，派出去的人，也有回音，转眼秋落，曲皇后担心生变，却也只能静等，可这悬着的心实在放不下，于是想起在病榻之上的元帝。
乾元殿大门紧闭，元帝病得久了，身边服侍的人也用不了那么多，远远一看这秋日中萧条的殿门，萦绕着微不可见的病气。
曲皇后自觉坐在龙椅上，身上有天命之人的贵气，不怕这所谓的病气，缓缓地推门而入。
听到曲氏说要召长宁回京时，他还是颤抖得扶着床榻起身，沉声恨不得咳出血来：“你混账！”
“陛下。”曲氏不慌不忙地搅动着汤药，“您又何必动气呢？你真的爱你的女儿，就不会将她贬到那么远的地方去，何必怪罪在妾的头上。”
元帝气得瘫软在床上，似是被抽去了骨头，血脉中的气力渐渐消散，他无力地躺着，送到嘴的汤药，顺着嘴角溢出，上气接不上下气。
“想必你也听到，边疆传来的捷报，妾为辅佐玴儿，倾尽全力，如今战事已平，您还有什么不满意之处？”
“你真以为召长宁回京，便能杀得了她吗？”
曲氏微笑着，“陛下错怪妾了，妾不过是想召公主回来，共襄盛举，我又岂会做那样的糊涂之事？”
元帝闭了闭
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