窗外吹进一阵风，案上书页哗啦啦响，几丝热风吹拂进来，阮棠又添了几分心烦气躁。
豆蔻走过去关窗。
空气里仿佛长出了毛，逮住人一通挠。门外有脚步声走近，阮棠一抬头，带着几分不切实际的希冀抬眼看，下一刻脸上的希冀便消失了，进来的是甘蓝。
甘蓝在心里暗暗叹了口气，她自然明白阮棠的心情，任何动静响起，她都期待是王爷回来了。
她端着一只红漆食盘，当中放着一盏燕窝，几块绿豆糕。轻声劝道：“娘子不必太过忧心，王爷福大命大，必不会有事。还是身子要紧，这燕窝我熬了大半日，最是补气血了。”
阮棠摇头：“放着罢，我一会儿再吃。”
心中忽然想起一事，叮嘱豆蔻：“虽说王爷失踪前住进了柳园，但我们若是早被人盯上的话，这处宅子也不保险。你去叮嘱门房，增派护院，夜里要多巡视。见着可疑的人，一定要多留心。若是有访客……一律推说主人家不在。”
豆蔻心道自她们住进来后，进进出出的都是自己人，哪里有过访客？但并不敢怠慢，嘴里答应了，跑去前院吩咐门房。
当初他们住进来时，为着将柳园那处“王府”装得真，配备的护卫都布置在柳园。大隐隐于市，身在闹巷，料想不会有什么危险，因此这处宅子只雇佣了几个寻常的门房护院，也觉得十分够用。
此时不明危机潜在暗处，燕子回和于庭也不在，阮棠心里忐忑，觉得实在失策了。
甘蓝不敢烦阮棠，在屋子里静静地收拾。
其实并没有什么好收拾的，这几日阮棠带着豆蔻在外奔波打听，并不怎么在府中滞留。她给鸟笼子里添食水，心中倒是有些想念在京中时，有卫兵把守，梅总管也将仆役卫士管理得井井有条，林林总总，轮不到她和豆蔻这样的小丫头操心。
偷眼看了看阮棠，她还穿着一身男装，并未梳洗。知道她心中又急又乱，甘蓝也帮不上忙，怕话说多了，引得阮棠更心焦，索性放轻手脚，恨不得将自己变成空气。
片刻后，豆蔻也回来了。
阮棠看了二人一眼，沉吟道：“我回来时在马车上想了一路，这样干等下去不行。”
豆蔻与甘蓝相视，交换了眼神，看向阮棠，异口同声道：“但听娘子吩咐。”
“我们初到越州，根基尚浅，既无门路，也缺人手。我准备明日一早，动身回京城。”
她们与京城消息不通，出门前赵倦送给她的信鸽，她试过几次，这鸽子无论从哪里放飞，最终都会飞回这处院落。阮棠也想过写信，但又怕中途被人拦截。为安全考虑，还是亲自回京比较妥当。
豆蔻眼睛一亮，点头如捣蒜：“京中有三郎君，还有舅老爷，娘子回去了就有了臂膀。”
甘蓝也同意：“回去后咱们多许多帮手，梅总管路子多，琳琅姐足智多谋，好过咱们在越州独木难支。”
“既然你们都无异议，我们明日一早就动身回京。走水路太慢，咱们骑马，轻装简行。”
豆蔻与甘蓝自然都同意。
三人既定下行程，便不作他想。豆蔻服侍阮棠卸冠解袍，“行装只管交给我和甘蓝，娘子先歇下。”
谁知就在这时，窗外响起一阵嘈杂之声，听起来应是从前院传来的。
甘蓝立刻停下手中活计：“我去瞧瞧。”
谁知还未出房门，院外响起门房的大呼：“都说了主人家不在，你们要拜访就等明日！……唉，唉……”好像挨了踹，“你们怎么还硬闯呢……”
一个小厮连滚带爬地冲进院子，与正要出院的甘蓝撞上。
“甘蓝姑娘，有人闯进来了。”
“什么人？”
小厮气喘吁吁道：“穿着黑衣，蒙着面，不像好人。”
甘蓝听到穿着黑衣，脸色已经变了：“来了几个？”
“两个。”
十来个年轻力壮的护院，挡不住两个人？屋里的阮棠和豆蔻听到这里，不约而同想起三元楼掳走清池的黑衣人。
阮棠将半解的外袍拢上，几步冲到书架前，从一格抽屉中翻出袖箭，在豆蔻的帮助下，系在腕上。
豆蔻忧色上脸：“娘子，护院都挡不住，你还想自己上吗？”
“既然挡不住，便请客人去会客厅。”阮棠对镜理发，叮嘱豆蔻，“你和甘蓝藏在暗处，找些趁手的家伙防身，没有我的命令，不要出来。”
豆蔻急了：“我和甘蓝拖住他们，娘子跑吧。”
“对方若是有备而来，我又能跑到哪里去？”
阮棠定了定神，心中倒是没什么惧怕，比起什么消息都没有，送上门的不速之客，兴许还能帮她破局呢。
—
护院和门房都口中呼痛，七倒八歪地靠坐在门厅外，个个鼻青脸肿，身上挂彩。
阮棠一路走过去，一壁觉得心惊，一壁觉得丢人。
这些护院说起来还是她挑的，刚到越州时，赵倦忙着坐镇“柳园”，应付上门拜见的地方官员。府中一应事务，都交由她办。这几个护院当日“面试”时，个个高大威猛，使的拳脚看起来也颇有力。
想不到等见真章时，竟这么“不堪一击”。
那两个不速之客显然不是等闲之辈，阮棠强自镇定，紧了紧手腕上的袖箭，给自己鼓了鼓劲，推门进了会客厅。
厅中站着两个黑衣人，瞧身形是一男一女。
厅中寂静，因此阮棠的脚下才站定，二人便回过了身。
阮棠目不旁视，径自坐上主位——身手比不过，声势还是得“装一装”的。她轻咳一声，缓缓问：“不知二位……”
话还未说完，对方忽然齐齐躬身行礼：“属下见过王妃。”
阮棠一愣：“你们……”
二人抬手摘下面罩，两张熟悉的面孔出现在阮棠面前。
“白先生，柳娘子！”阮棠大喜过望，自主座上跳起身，“你们怎么来了？”
来的竟是白仲清和柳之之。
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赵倦此前的二十几年的“经营”一直在京中。京中王府由梅管家留守，而他的“耳目”和“门路”，则分别由
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