四下万籁俱寂。
但阮棠心中明白，越州现在怕是并不平静，如同窗外这黑沉沉的夜，悄无声息地将白日驱逐，撒下了一张大网，将一切都藏进了黑暗里。
三人静默片刻，白仲清与柳之之对视了一眼，一起站起身，朝阮棠又躬身行了礼。
“你们……”
白仲清正色道：“王爷离开京城前，曾对我交代一事——王爷说，如果出了什么意外，京中联系不上他，见王妃即见他。如今王爷怕是已身陷险境，我与柳娘子赶来越州，一切听凭王妃差遣。”
阮棠怔住，赵倦这样交代过？
见她如见赵倦？
他这么信她妈？
阮棠忍不住苦笑，他似乎太高估她了。她现在如盲人摸象，千头万绪，压根不知从何下手。
白仲清似乎知晓她的疑虑，将自己手中的底牌和盘托出：“王妃也不必担心。我们在越州的布置虽不如京城，但越州到底是大娘娘的母家，王爷自十年前便有意经营，这里的镖局、商队和漕运都有我们的人，查找黑衣人的下落，想是不难。除非他们有飞天遁地之能，否则不可能不留下踪迹。”
柳之之也颔首：“我手中执有红叶令，可调集安插在欢场的暗探，官员、富商们宴席间少不得请欢场女子充场面，她们的耳目最是灵通。”
阮棠在心中盘桓一番，下定决心：“那我们就大海捞针，逐个盘查。柳娘子去查王爷赴约的春日宴情景，任何异常都不可放过。”转向白仲清，“请白先生全力追踪黑衣人的下落，掳人时是深夜，当时已经全城宵禁，城门落钥。想做到掳走那么多人且不惊动人，他们应该并不在城中落脚。可往城外多探查……还有，越州知州周济，杜永寿，也派人去盯一下他们的行踪……”
白仲清点头，一一应下。
若是知道赵倦身份还敢绑他，这群人当真胆大包天，背后的势力可能也不小。
白仲清忽然想起一事，问阮棠：“王妃可见到赤练？”
阮棠茫然：“赤练怎么了？”
白仲清愣住，道：“我们约定在越州会合，她比我们早动身，脚程也快过我们，按理说，应在两日前就到越州了……她没有来找王妃吗？”
—
越州城中大大小小的风月场，约有几千家。柳之之手下的暗探，并非栖身于幽坊暗巷、燕馆歌楼，操持皮肉生意的妓.女。
她们同柳之之、清池一样，大部分是官妓，也有在官酒库卖酒的酒妓。平日里出没于高等酒楼、富商家中，为一场场声色犬马的宴饮，歌舞弹奏，佐酒助兴。这样的宴会集中了当地上层的官吏、大族和富商，重要的消息最多。
以艺酬客的歌舞姬们，便成了城中消息的捕猎者。
消息纷繁复杂，暗探名义上是收集情报，但本身大多是十几二十岁的普通女子，如何分辨何为关键信息？
柳之之用的是最笨的办法，凡是看到与听到的异常事，都记录。若是事情平常，但交谈者就一件事谈了很久，也记录。
每一场宴会都是一场记录，这些记录向上汇总，经过进一步的审阅和筛选，最终到达柳之之面前。
—
阮棠站在一扇巨大的屏风后面，屏风上镂刻着青鸟，从青鸟的眼睛朝外看，前厅一切情景尽收眼底。
这扇屏风将屋子一分为二，前厅轩敞，东西两面摆放着长桌长凳，此时坐了二十八位年轻女子，都在翻阅桌上的书册，间或拿笔勾画。
紧挨着屏风的是主座，设有一张简陋矮几，也坐着个年轻女子。
从阮棠的视线看去，只能看到一颗后脑勺，但她知道那是柳之之。
柳之之昨夜发出红叶令，召集越州二十八位总探集合，全力筛查越州近两个月的情况。
集合点乃是越州城中一处中等大小的酒楼，名挽月楼。
阮棠从前也路过这家酒楼，没有多做留意。今日从深巷中摸进来，才发现楼中另有乾坤。
这楼的位置奇妙，居闹巷中，东南西北四个方位串通五六条巷子。酒楼左右翼挨着几家铺子，售卖的货物五花八门，钗环首饰，胭脂香粉，锦带罗帕，纱帽鞋袜……人流熙攘中，年轻女子往来不绝。
二十八位总探便掺杂在人流中，神不知鬼不觉地进了挽月楼。
柳之之同她解释，这二十八位总探手下各管着二十几个暗探，所有消息汇总到总探手中，经过审阅筛查，再将重要的消息往上呈递。
暗探们有的只是粗通文字，但总探却都是柳之之和清池亲自挑选出来的，识文断字，为人机敏。
阮棠对她们这个暗探组织运作十分好奇，提出想来瞧瞧，柳之之自不会拒绝。领她来到此处，将她安排在屏风后的小间，空间虽小，但书案座椅，软榻香枕，茶具瓶插，样样齐全。
柳之之方才似不经意提起：“去岁越州大灾，清池也发过两次红叶令，召集全城总探在此筛选信息。王爷当时也在，也坐在这里。”
当时她在哪里呢？大约住在苏府吧。
越州救灾时，她每日忙得似陀螺，身体倦极，腾不出时间东想西想。
如今名义上虽是“一切听她号令”，但她既不熟悉她们这个暗探组织，也没有和镖局、漕运打过交道，柳之之这边她还能厚着脸皮凑个热闹，白仲清那边她压根插不进去手。
昨夜阮棠明明将自己劝好了，柳之之和白仲清能干，她只当个吉祥物就行，不添乱就算帮上忙了。
但是不行，虽一直回避心中念头，但她……目光定在一只笔洗上，那是一只白玉笔洗，形状不规则，似一朵梅花，倒是很像赵倦会用到的东西。
也不知道笔洗的主人怎么样了，还活着吗？
想到这里，更是坐不住了。
她附耳小声对豆蔻道：“你问柳娘子拿几本册子，就说我也想帮忙看。”
豆蔻出了屏风，两只后脑勺凑在一处，片刻后，豆蔻抱回五本册子。
阮棠在桌前端坐，深深吸了一口气，拿过一本册子，开始翻看。
随手翻开的一页，映入眼帘的是顶头的日期——
癸巳月，丙午日……
丙午日……阮棠凝神想了一时，忽然想起这一日应是四月十六，也就是赵倦在三元楼饮宴的那一日。<
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