那诡异的、非人的吟诵声，正是从那个方向幽幽飘来。
“是我的母亲。”风黎的声音干涩，带着深深的疲惫与痛楚，“我不知道她用了什么方法，从当年的青桑之祭里……活了下来。但她……已经不是我记忆里那个温柔的阿娘了。”
“这次寨中疟疾的诡异爆发，还有这些人失去神智互相撕咬的癫狂……根源，恐怕就是由她而起。就连阿爹他……”
风黎看了一眼屋内昏迷不醒的风息，没有再说下去，但眼神里那一闪而逝的痛楚，已说明了一切。
不知是否听见了风黎的话，最高的竹楼顶上，黑袍身影在月光下仿佛微微晃动了一下，那非人的吟诵声，似乎变得更加急促，如同无形的诅咒，笼罩着下方已然化为疯魔炼狱的白水寨。
未几，晒谷场中聚集的染病寨民，似乎被那声音所刺激，狂乱程度陡然加剧！
他们不再仅仅是朝着声响来源蹒跚移动，而是开始互相撕扯、冲撞石墙，甚至用头去猛磕硬物，发出令人牙酸的闷响，仿佛体内有某种无法承受的痛苦在驱使他们自毁。
“不好！我们可能控制不住太久了！”沈醉从屋顶跃下，落在璇玑身边，脸色是从未有过的凝重。
话音未落，晒谷场边缘一处本就有些松动的石墙，在几个寨民不知疼痛的疯狂撞击下，“轰隆”一声垮塌了一角！
缺口虽然不大，却如同堤坝决口，立刻有十几道癫狂的身影嘶吼着从缺口涌出，朝着他们三人所在的方向扑来！
“退后！别让他们近身！”风黎急喝，手中一把随手捡起的柴刀挥出，将最先扑到近前的一个寨民劈翻，但那寨民倒地后竟立刻扭动着试图爬起，浑然不觉疼痛。
一片混乱里，璇玑已迅速摘下背上的精□□，搭上箭矢。然而，就在她屏息瞄准一个即将扑倒一名跌倒妇人的寨民时，背后毫无征兆地刮过一阵冰冷刺骨的阴风！
那风带着浓烈的、仿佛来自坟墓深处的腐朽与怨恨气息，瞬间让她汗毛倒竖！
“小——！”沈醉的惊呼只来得及吐出一半。
璇玑甚至来不及转身，只感觉一只冰冷刺骨、完全不像活人的手，如同铁钳般猛然扣住了她后颈的衣领和肩胛！
一股无可抗拒的阴寒巨力传来，她整个人双脚瞬间离地，如同一个轻飘飘的玩偶，被硬生生提到了半空中！
“放开她——！！！”沈醉目眦欲裂，狂吼一声，湛卢剑终于出鞘，雪亮剑光划破夜色，人随剑走，以拼命的架势朝着那道不知何时出现在璇玑身后的黑袍刺去！
“放开她！”风黎也同时动了，他手中柴刀脱手掷出，直射黑袍人面门，自己则揉身扑上，试图去抢璇玑。
然而，面对沈醉这足以开碑裂石的一剑和风黎的夹击，那黑袍人只是挥了挥袖，两点幽绿如鬼火的光芒一闪。
没有惊天动地的气劲，只有一股阴柔冰冷、却沛然莫御的诡异力量涌出。沈醉只觉得剑锋仿佛刺入了一团粘稠无比的寒冰泥沼，所有力道瞬间被消弭殆尽，紧接着胸口如遭重锤，闷哼一声，整个人倒飞出去，撞塌了半边竹篱！
与此同时，风黎掷出的柴刀在距离黑袍三尺之外便诡异地凝滞，随即“咔擦”一声碎成数截。他本人扑近的身形也被一股无形的阴冷气墙阻住，再也无法前进半分。
银白月色下，黑袍人提着璇玑，如同拎着一件无足轻重的物品，身形轻飘飘地原地拔起，几个起落便跃上了附近的屋顶，旋即如同融入夜色的鬼魅，朝着后山的方向急速远去。
“殿下——！”沈醉挣扎着从废墟中爬起，不顾胸口的剧痛和内腑的震荡，便要不顾一切地追去。
“别追了！”风黎死死拽住他，碧眸望着姚敏消失的方向，带着一丝难以言喻的复杂，“她去的方向……是枯木潭。那里……是她‘回来’的地方，也是她怨念最深之地。你现在贸然追去，只是送死。”
“枯木潭？”沈醉咳出一口血沫，赤红着眼睛，又惊又怒，“她到底想干什么？她不是你的母亲吗？金铃儿说你母亲临终前，不是拉着风息寨主的手，让他好好照顾你吗？为什么她现在会变成这样？为什么会挟持璇玑？她难道全然不顾一点母子之情？！”
“母子……之情？”一个虚弱而苍老的声音，从他们身后响起。
两人猛地回头，只见不知何时已经苏醒过来的寨主风息，正艰难地倚靠在门框上。他胸口的伤处仍在渗血，脸色灰败，但那双饱经风霜的眼睛里，此刻却是一片死寂的空洞。
他望着姚敏消失的夜空，摇了摇头，声音嘶哑得如同破旧风箱：
“不……阿敏死前的遗言，并非让我……照顾好黎儿。”
“她留给我的……是……诅咒。”
“对整个白水寨的……诅咒。”
风息闭上眼，仿佛又置身于十六年前那灼热滚烫、弥漫着皮肉焦糊气味的祭台边，女人焚烧得几乎碳化的身躯上，唯有那张脸依旧娇美如初，甚至比生前更添一种妖异的凄艳。她秋水般的眼瞳里盛满滔天的怨恨，鲜红的双唇一开一合，字字泣血，句句剜心：
“我为女子，薄命如斯！君是丈夫，狠心若此！含冤衔石，尽君所赠，故巢新雏，不得长成。郎心郎心，隔世犹冷！我死之后，必为厉鬼，使君子嗣断绝，终日不安！”
这也是为什么风息明知风黎不是自己骨肉，还要留他在自己身边，将他抚养长大，甚至传位于他。
他想借此唤起姚敏心里最后一丝感情，保全白水寨。
只可惜……终究是事与愿违。
面对风息的悔恨交加，沈醉却啐了一口，一把揪起他的衣领：
“老头，你给我听好了，我不管你同那个怪物之间有什么爱恨情仇，我只知道冤有头债有主，她既然因为你的原因抓了殿下，我便用你的命去换回殿下！”
风黎刚想让沈醉客气点，却被风息伸手拦住：
“没事的，黎儿，这是我同你娘之间的事……说到底是我欠她的，我们的恩怨，也到了该了结的时候。”
————
月光清冷如霜，映得水边的老槐树像是墨染的剪影。横生而出的枝丫上，一袭墨袍无风自动。
仿佛冰消雪融，璇玑被强行抽离的神智与五感，总算在冰冷的空气中逐渐恢复清明。
她睁开眼，发现自己站在枯木潭边。
“为什么要将我带来这里？”恢复冷静后，她压下心头的悸动，仰头注视着高踞树上的那道黑影。
月光恰好勾勒出黑袍微微掀开的一角露出的脸庞。
与风黎房中画像里一般无二的美丽，眉目如画，带着中庭大家闺秀特有的温婉轮廓。
但，也仅仅是这张脸了。黑袍之下偶尔显露的其他肌肤，尽是焦黑蜷曲、狰狞可怖的灼痕，有些地方甚至露出森森白骨，与那张姣好的面容形成地狱与人间的残酷拼接。
“为什么？”姚敏低低地重复着璇玑的问题，突然疯狂地笑了起来，笑声喑哑、干涩，惊得栖息在老槐树枯枝上的数只乌鸦“扑棱棱”地飞起，在夜空中留下几道慌乱的暗影。
“还能是为什么呢？”笑着笑着，姚敏却笑出了眼泪，“因为……”
“这里……是我一生悲剧与不幸的起点啊。”
她望着远处起伏的群山轮廓，仿佛陷入到什么久远的回忆之中。
“……当年，耜军攻破朝灵城，黎儿刚出生不久，我抱着他千辛万苦渡江南下，本是想寻求幻花宫庇护，谁知半途遭遇山匪劫掠，狼狈不堪之际，‘偶遇’了当时还是白水寨少寨主的风息。”
“他救下我们，承诺等战乱稍息，便设法送我们前往幻花宫，甚至归返中庭。我信了，在这陌生的寨子暂时安顿下来。但我没想到的是，风息以庇护之名，行囚禁之实，用虚情假意和寨子的规矩，一步步诱骗我、逼迫我，最终让我委身于他，成了他的夫人。”
想到那一幕，姚敏不可抑制地咬牙：“我以为有了夫妻名分，或许能换来一点真心和自由，或许有生之年还能归乡。可我等到的是什么？！南荒与中庭因战乱和猜忌彻底隔绝，幻花宫闭门谢客！”
“好不容易时局好转，我不死心，千方百计传信给安平郡的父亲，祈求娘家的援手。可父亲的到来，粉碎了我仅有的希望——一个自甘堕落、嫁与蛮夷、有辱门楣的女儿，早已被家族视如敝履。”
说到这里，姚敏闭上眼睛，脸上有深切入骨的痛楚之色。
那一
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