“卢安，你下定决心了！？”刘二狗闻言顿时大喜过望。
“嗯，二哥，我想清楚了。”卢安忿忿不平道，“裴家既然断我家活路，就别怪我不客气。”
“唉，你家租地的事我也有所听闻，眼看官府要征徭役了。”刘二狗使劲的扇风点火，“如果走运把钱拿到手，你爹就不用去服役，你也能还上赌债了。”
卢安狐疑道：“二哥，一个秀才，一个寡妇，他俩真有那么多钱吗？”
“小安啊，没谱的事我们不会上杆子。”刘二狗语重心长，“卢崇自脱离你们家，以打猎为生，不到一年就砌成偌大的屋院，且他到手的猎物不计其数，你可知一件兽皮价值多少银两吗？”
“多，多少？”卢安咕噜咽口水，求知若渴。
刘二狗铿锵有力的比划手势：“光一张完好无损的杂毛狐皮值四十两银子。”
卢安眼底精光乍现：“真的？！”
“别忘了裴秀才的爹在世时亦当猎户，你别小瞧他们两个人的身家，地契，房契和现银抵赌债那是绰绰有余。”刘二狗反肘怼他的胸口。
卢安：“我，我没想到这一茬。”
“老话说有福同享有难同当，我们哥仨陪你一块。”刘二狗特意安他的心，“你大胆的放宽心，有三个哥哥帮忙，定马到成功。”
“有二哥这句话，我还有什么好怕的！”卢安异常坚定。
俩人兴致勃勃的商量，气氛愈发热火朝天，刘三狗旁若无人的沉睡，鼾声如雷，昏暗的灯光笼罩整间屋子。
三两只肥硕的耗子趁人不注意偷溜穿过墙角。
烟雾缭绕的清晨，裴含章独自在厨房替周明婉煎药，手中的蒲扇一下一下的煽燃火星，安胎药的气味愈发浓重。
“周娘子，裴秀才在家否？”姚香杏同方娘子站在场开的院门边。
“都在家。”裴含章只能起身去迎她们进来，“明婉在东厢房，你们去陪她吧，我还要接着煎药。”
“行，裴秀才你先忙，我们这就找她。”姚香杏一把将手里的竹篮递给他，“我与方娘子带了些东西给周娘子，吃了对怀妊妇人有好处。”
裴含章：“含章谢两位娘子的好意。”
方娘子：“裴秀才言重了，我们同为槐花村妇人，相互帮衬是应该的。”
姚娘子：“是啊，我们就带了点吃的，哪用客气。”
“香杏姐，方娘子是你们吗？”东厢房内的周明婉耳尖听到院子的说话声。
“是我俩，这两日我们没瞧见你人影，想着你身子是不是不舒服，特来看望你。”她们一前一后的走进屋子，映入眼帘的是周明婉半躺在床榻，脸色泛白。
姚香杏快步上前关怀道：“明婉妹子，你这么苍白，是怀妊反应又起来了吗？”
周明婉转达医嘱：“铃医说我胎气大动，必须卧床养胎。”
姚香杏暗恨道：“马苗那个泼妇简直是飞扬跋扈，屡屡当众欺压你，丝毫不顾及你腹中的胎儿。”
“行了，何必提这败兴致的人，我们是来探周娘子的。”方娘子扯了扯她的衣袖。
周明婉：“无妨，你们别站着，赶紧坐。”
姚香杏斜坐床沿，方娘子则随意找了张木凳坐在周明婉对面。
方娘子耐心的劝慰：“周娘子，最紧要的是照顾好自个儿的身子骨，其余的都是些乱七八糟的琐事，根本不用放心上。”
“方娘子说的对。”姚香杏连连附和。
周明婉颇感动容：“我会的。”
方娘子扭头兀自打量周围的陈设，临窗书案宽敞，木床雕刻着样式简单的纹路，不远处靠墙倚放着两口大箱子。
外头的阳光肆意倾洒一地。
姚香杏略微纠结：“明婉妹子，我有一句话不知当不当讲。”
“香杏姐有话直说。”周明婉仿佛猜到她的意图，“你是想问我为何与他分屋而居？”
“是，我上回就想问了，但那时一心教你裁剪孩子衣裳，忘记了。”姚香杏好奇心重新复发。
周明婉坦言：“因为我有身孕，他害怕自己稍不留意冲撞到我，我也担心夜起打扰他的睡眠，继而选择分开睡。”
“原来如此，明婉妹子，对不住，我多嘴了。”姚香杏松了一口气，“想当初若不是我家的房屋不够，我也想自己睡一张床，忒舒服。”
“周娘子，我此次来，亦是想当面感谢你。”方娘子郑重其事，“裴秀才肯租地给我们家，不外乎是看在你的面子上。”
周明婉莞尔一笑：“方娘子，我并未掺和不敢冒领功劳，地是他爹娘留给他的，理应由他一人做主。”
“欸，明婉妹子切莫妄自菲薄。”姚香杏并非糊涂之人，“定然是因我们三姐妹玩得要好，裴秀才优先考虑租地给我们。”
方娘子看穿周明婉的欲言又止，转移话题道：“周娘子，你对香杏和我的称呼为何不一样，你不说明白，我可是要发气的啊！”
“哼哼，你就不懂了吧。”姚香杏故作高深。
“哧，香杏姐，你就别逗方娘子了。”周明婉忍不住哧笑，“方娘子，你听我解释。香杏姐前些日子教我裁剪衣裳，渐渐的，我俩认为互称着娘子来娘子去的过于生分，所以干脆用姐妹相称。”
“不行，我也要与你以姐妹称。”为人母的方娘子难得孩子气般霸道，“我比香杏大半岁，故你也需称我为秀禾姐。”
周明婉分外喜悦：“荣幸之至，多一个姐姐我更高兴。”
方秀禾信誓旦旦：“嗯，明婉妹子，以后你有困难尽管找我，能帮上忙的地方我绝对义不容辞。”
“我亦是！明婉妹子千万别客气。”姚香杏握住周明婉的手，不甘落后。
“那我先在此谢过两位姐姐的厚爱。”周明婉眼角闪烁着银光。
姚香杏，方秀禾见此更加怜惜周明婉，爹娘早逝没有娘家的帮衬撑腰，她的处境会艰难些。
裴含章揭开竹篮布盖，里头赫然整齐的摆放着数枚圆润小巧的鸡蛋，夹杂几枚青壳鸭蛋。
想必是她们舍不得吃攒了许久，为了给周娘子补身体这才拿来。他反复思量，最终决定磕两枚鸡蛋一枚鸭蛋煮汤给周娘子吃。
现如今家养的鸡鸭尚且年幼，而周娘子正喝药急需滋补，待以后有了好东西再偿还她们的人情。
蛋清蛋黄在烧滚的热水中融为一体，一双竹箸将其轻轻打散成蛋花，最后滴上一点油，放一小撮盐提味。
大功告成，裴含章稳稳地端着一碗浓稠的蛋汤到东厢房，想趁热让周明婉吃下肚。
蛋汤飘散着醇厚的香气，周明婉抬眸望着裴含章问道：“含章，你吃了吗？”
“明婉姐，这是姚娘子，方娘子专程拿来给你养胎的。我一个大男人用不着喝这个。”裴含章浅笑，“她们拿了很多的鸡鸭蛋。”
即使是每家每户均养有鸡鸭，但鸡鸭蛋是不可多得的，常有人存放好等着拿去县城卖钱，或是给家里年幼的小孩，体弱的长辈吃。
周明婉分外感动：“可惜，我方才欲留她们用完晌午饭再走也不迟，她们却是连声推脱，始终不肯留步。”
裴含章：“两位娘子的心意我铭记于心，日后我们若有好东西再送给她们即可。”
“含章说
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