南安王世子萧琰是突然从床上弹坐起来的。
冷汗浸透了中衣，心脏在胸腔里狂跳。
眼前似乎还残留着白日里菜市口那片刺目的猩红和那颗滚落的人头，刘家那个一向跟在他后面办事的刘景之的。
“世子？怎么了？”身旁传来女子娇柔惊慌的声音，带着刚被惊醒的含糊。
是夭华。
萧琰猛地回过神粗重地喘息了几声，才勉强压下那股眩晕感。
他转过头，看着身侧衣衫不整露出大片雪白肌肤，此刻正撑起身子用一双含情妙目担忧望着他的夭华。
烛光映得她鬓发微乱。
很美，毋庸置疑。当初在倚红楼惊鸿一瞥，他便不顾一切也要把她赎出来，安置在外宅，甚至为此……不惜当众羞辱了林芊雅，解除了那桩自幼定下的婚约。
可此刻，看着这张脸，萧琰心里却莫名有些发空。
白日里刘景之被斩首时，那张因恐惧而扭曲的脸，似乎还在眼前晃动，与夭华此刻娇媚的容颜重叠。
“没、没事……”他听见自己干巴巴地说，声音还有些发颤，“只是做了个噩梦。”
他伸手胡乱抹了把额头的冷汗，指尖冰凉。
夭华软软地靠过来，用手帕替他擦拭：“世子爷定是白日里受了惊吓。那些打打杀杀的事儿，您金尊玉贵的身子，哪能去看那些呀……”她依偎进他怀里，“还是别想那些晦气事了，有夭华陪着您呢。”
温香软玉在怀，萧琰紧绷的身体稍稍放松了些，但心里那点空落落的感觉却没散去。
他不由得又想起两年前，自己十六岁生辰宴那天。
那天的王府花园宾客云集，热闹非凡。
林芊雅作为他的未婚妻，自然是坐在离主位很近的地方。她那时也不过十四岁，穿着一身碧色的衣裙，安安静静地坐在那里，眉眼低垂，带着世家贵女特有的端庄仪态。
其实她小时候……不是这样的。
萧琰脑子里忽然闪过一个极其模糊的画面。
那是很多年前了，大概他才七八岁，林芊雅才五六岁吧，跟着她父亲林丞相来王府。那个小姑娘很瘦小，虽然脸色有些苍白，但眼睛很大很亮，安安静静地站在大人身边。
他还记得自己当时觉得她好看，想凑过去揪她头上的发带，结果被她轻轻躲开了，只抬眼看了他一下，那眼神很安静。
他当时就有些气闷。
后来，不知怎么的这门亲事就定下了。
再后来，随着年龄渐长，他们见面的次数屈指可数。
每次见面，她都越来越安静，越来越像个标准的大家闺秀模板。
漂亮是漂亮，但总让人觉得隔着一层什么，温婉得有些乏味。
生辰宴那天，他其实是喝了酒的，脑子有些发热。再加上当时他已经偷偷把夭华赎了出来，正新鲜热乎着，满心满眼都是夭华的万种风情，对比之下，更觉得林芊雅那副规规矩矩的样子无趣至极。
然后，不知道哪根筋搭错了，他做出了一个事后自己都觉得匪夷所思的举动——他当众揽过了当时刚被他看中、还没纳进府的歌姬夭华，大声宣布，他要娶夭华为妻。
他说了什么来着？
哦，他说：“一个整天泡在药罐子里的病秧子，天天病兮兮的，风一吹就倒，能不能生出儿子都两说，也配当本世子的正妃？本世子心中所爱唯有夭华姑娘，今日便要娶她为妻！至于林小姐你嘛……这婚约，还是趁早解了罢！”
他看到林芊雅原本平静的脸，一点点变得苍白，那双清凌凌的眼睛看向他，里面没什么激烈的情绪，只有一种冰冷的疏离和失望。
话一出口，他自己心里其实就“咯噔”了一下。酒都醒了大半。
他当时心里其实慌了一下。他知道自己过分了。
可话已经说出去了，收不回来了。他只能硬撑着，摆出一副浑不在乎的样子。
他甚至不敢去看林芊雅当时的表情。只记得自己撂下狠话后，拉着羞答答又掩不住得意的夭华，几乎是落荒而逃。
之后好几天，他都胆战心惊，等着他爹的家法，等着林家的报复，等着满京城的唾骂和嘲笑。
可奇怪的是，预想中的风暴并没有来。
他爹虽然把他叫去书房臭骂了一顿，罚了跪祠堂，但最终也没真把他怎么样。
而京城里的流言风向更是诡异——起初是有些非议，但渐渐地，声音就变了。有人说他“敢爱敢恨”；有人夸夭华“有情有义”；更多的人，则将矛头指向了林芊雅，讥讽她“连个男人都留不住”“身子差怪不得别人”……
那些原本该落在他身上的指责和嘲笑，仿佛被一只无形的手轻轻拨转，全数倾泻到了那个安静苍白的少女身上。
萧琰最初其实有些茫然甚至有一丝隐秘的愧疚。但看着夭华依偎在他怀里柔声说“世子爷待夭华真好”，听着周围那些越来越“理解”他的声音，那点愧疚便像阳光下的露水，很快就蒸发不见了。
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