一晃就到了赏花宴的日子。
夏姐府妹都收到了帖子,天微微亮,整个夏家就瞬间活了起来,院间丫鬟小厮进进出出,脚下都要冒出火星了,乍眼一看,整个场面混乱不已。
但乱中有序,备车马的、备炉子的、还有捧着衣裙首饰给各位小姐的,互不干扰,有空闲的还可以搭把手。
夏府在京中算是可以叫得上号的,加上有三位小姐声名在外,外出赴宴是惯有的事,做多了府中的家仆们也有了门道,准备起来干练有条理,不需多加吩咐。
两个时辰过去了,春日的阳光些许耀眼,扑在露珠上发出绚烂的光。
但如此耀眼的光,也胜不过夏家小姐们头上珠花的锋芒。
夏清漪走到院门口,两辆马车停在一旁,夏菁音和夏意欢站在马车旁,
夏静淑已经上了马车,听到动静,纤手撩起马车窗上的帘子,面露不满,刺道:“哟,这老五就是不一般,还得我们姐妹在外面等着。”
说完,放下帘子,尖锐的声音再度响起,“怎么,老五不走,大家都走不了是吧,还不快赶车!”
前面赶车的小厮连连哈腰,为难地看着走过来的夏清漪。
夏清漪摆摆手,不为难他,示意他走。
“大姐!”夏菁音还没上马车,见小厮挥鞭,上前两步着急忙慌唤了句。
还没有走到前去,夏意欢扯住她的衣袖,笑吟吟道:“三姐,我们姐妹几个许久未聊了,不如一起喝杯茶?”
虽是询问,但神色看起来并未给她任何选择的机会。
夏菁音来回看了几遍马车和夏意欢,犹豫不绝。
正为难着,马车突然驶出,夏菁音小幅度点点头,笑得拘谨,似乎松了口气,柔声说,“那我便与你们一辆车吧,妹妹们不嫌挤就好。”
夏意欢笑道:“挤着才好,热闹,空空旷旷的冷清的很,五妹你说是吧?”
说完转头望向夏清漪。
夏清漪也笑了,点头,手中的团扇半遮笑颜,“姐们间就不必讲究那么多,我们上去吧,迟了就不好了。”
赏花宴设在南溪阁,正如其名,南溪阁边上有一条小溪,小溪从山上流下,溪水澄澈清冽,沿着溪水,种了一片桃林,春日桃花盛开,粉白一片,绚丽多姿。
南溪阁离得不远,出了城门不久就到了。
夏清漪在春琦的搀扶下下了马车,抬头一看,一簇簇的粉白映入眼帘,一间阁楼隐隐浮现花海中,似仙境盛景。
眨了眨眼,心情愉悦地跟着两位姐姐沿着小路走了进去。
路上,遥遥撞见一位小姐,正在林中赏花,互行一礼,相视一笑,并未打扰。
宴会还未开始,这段时间完全属于各位小姐,进入南溪阁后,与主家小姐打了个招呼,夏清漪也饶有兴致地带着春琦去林子中赏花了。
来得比较早,林子里没什么人,因为举办这场赏花宴,为了不冲撞各位贵人,几日前便将方圆几里清了一遍,今日更是层层守卫把守。
走了一小段路,夏清漪见到一个造型别致的石椅摆放在树下,不由加快脚步,轻快地拂开上面的花瓣,坐下。
置身于此番美景下,似乎一切杂念都被清空,导致两人都未发现身后的小路一人拨开桃枝走来。
“咔哒。”
一声脆响从身后传来,夏清漪脸上的笑意还未褪去,反射性地回头。
动作太急,如墨般的长发在空中划过一道优美的幅度。
看清来人,夏清漪快速站起,俯身行礼,“礼部侍郎之女夏清漪见过昭王,不知昭王在此,小女这便退下,不扰昭王雅性。”
江临风捏着风刮过来落在手里的一片花瓣,花瓣娇艳欲滴,人间绝色,不,世上再娇艳的花都比不过眼前花雨中眉目柔和宛若神女的女子。
“不必多礼。”江临风沙哑着嗓音,上前一步,眉头微皱,眸色深邃,“起吧。”
夏清漪起身,后退半步,打算离开。
“小姐留步。”江临风走到夏清漪面前,神色冰冷肃穆,未有一丝起伏,唯有指尖那被蹂躏稀碎倘出粉色汁水的花瓣彰显着内心翻涌的暗流。
夏清漪轻轻抬眸,眼神中流露出疑惑,嘴角勾起一抹恰到好处的弧度,“不知昭王还有何吩咐?”
江临风嘴角微动,半晌,艰难地吐出两字,“无事。”
孤男寡女同游,总归会传出些闲言碎语,虽然他不在意,但也不愿存在一丝夏清漪被诋毁的可能性,本想邀她同游的心思就此作罢。
江临风眼中的晦暗更加深沉。
“那小女就先行告退了。”夏清漪眉眼含笑,后退三步,转身就走,脚步稍显急促,似乎身后有猛禽在追。
走出一段距离,身后已经完全看不到江临风的影子,夏清漪的脚步才慢下来。
深呼一口气,突然见到江临风就紧绷着的神经松懈下来。
“小姐,昭王殿下真吓人,奴婢刚刚吓得差点呼吸不上来了。”身后的春琦小心翼翼地往身后看了一眼,放下心来,抱怨道,“不知今日昭王殿下为何会来?”
夏清漪挑眉,理了理走动间有些凌乱的衣裙,随口道,“许是来见大公主殿下的吧。”
听说圣上有意给大公主颜千乐与江临风赐婚,此番才借着圣上生辰召他回京,以前从未见圣上召过他回来,想必这次事快成了。
倒也是珠联璧合的一对。
这念头一闪而过,转眼间,夏清漪又被眼前的景象所吸引,将其抛之脑后。
又闲逛了一会,没有再遇到意外,宴会的时间到了,春琦将她有些松动的头发整理整齐,两人就往南溪阁走去。
越靠近南溪阁,人也越发多起来,在林子的时候,各家小姐都有意识地相互远离不打扰,本以为进林子的人不多,但没走几步,夏清漪就碰到了几波从林子走出来的小姐们。
都是宴会常客,打了招呼,就一起结伴往回走。
陆陆续续有新的人加进来,走到南溪阁的时候,已经有十位小姐了。
宴席设在南溪阁的厅里,走进去,整个厅花团锦簇,花卉主要用的是桃花,每张桌子上都摆放着桃花盆栽,别出心裁。
厅里有些嘈杂,婢女们悄无声地给每桌上甜点,不一会,浓郁的桃花香弥漫开来。
几位身着华丽的贵女此时正围着首座,不知说了什么,传出一阵娇笑。
夏清漪一行人也走上前来,齐齐俯身行礼,“见过大公主殿下。”
“各位不必多礼,坐吧。”端坐在首座的颜千乐露出一抹浅笑,似乎笑意不达眼底。
“既然各位都到了,不如就开始吧。”离颜千乐最近的身着浅粉色的女子笑道。
宴会开始了,婢女们将各位小姐引到位置上。
走到各自的位置坐下后,先上来的是两碟桃花造型的糕点,还有一壶桃花酿。
上完后,婢女并未离开,而是跪坐在案前,为贵女们布菜。
夏清漪拿起桌上的琉璃盏,优雅地轻抿一小口,清冽甘甜的酒顺着喉咙滑下,桃香瞬间在嘴边绽开。
一口将杯中的酒喝下,又拿起一枚粉嫩的糕
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