明远的生辰宴设在正厅，四张圆桌摆得整整齐齐，银碗银筷在灯光下泛着温润的光。
客人来得齐整，县学的张先生和刘先生坐了主桌，旁边陪着几位族里的长辈；女眷们占了东侧的两桌，叽叽喳喳地说着府城新来的料子和今年冬天的炭价，热闹得很。
周玉兰坐在女眷主位上，穿着一件墨绿遍地金的褂子，头上簪了支赤金嵌宝的簪子，通身的气派端得稳，几位太太围着她说话，恭维的话一句接一句：“明远这孩子真争气，才多大就中了秀才，往后举人进士还不是手到擒来？”“可不是嘛，大太太教子有方，我们这些人看了都眼热。”周玉兰面上笑着应酬，嘴上一句一句地客气回去，可她的目光时不时往门口飘。
张妈从廊下绕过来，借着添茶的工夫凑到她耳边，压着嗓子说了句：“太太，江太太来了，刚进门，坐在西边那桌。我已经让小顺子在后头盯着了，有什么动静就来报。”
周玉兰端着茶盏的手微微顿了一下，随即又恢复了从容，仍旧笑着跟旁边的许太太说话，可心里头那根弦已经绷紧了。
她不怕江太太来赴宴，她怕的是岳敬修看见江太太之后又干出什么昏头昏脑的事来。那夜粮行之后她跟岳敬修已经许久没有同房了，两人同住一个院子，却形同陌路，她懒得管他在外头的事，可在明远的生辰宴上，她绝不容许闹出什么丑事来。
男宾席那边，岳敬修正端着酒杯跟刘员外碰了一回，仰头干了，又给自己斟满了。他今日喝得比平日里急，面上已经浮起一层潮红，说话的声音也比平时大了几分。旁边有人敬他便喝，来者不拒的，像是要把什么闷在心里的东西用酒压下去。
他正举着杯子跟赵老板说话，一个穿着短褐的小厮从桌旁经过，袖子不经意地蹭了一下他的手背，一张叠得方方正正的纸条便落在了他膝上。
岳敬修的手顿了一下，借着低头夹菜的工夫把那张纸条攥进了掌心里，若无其事地跟赵老板碰了最后一杯，放下酒杯，借着起身添酒的空当，在廊下无人处展开了那张纸条。
纸上只有一行字：“后园假山后。”
没有落款，可那字迹他认得。
岳敬修的心猛地跳了一下，一股子又热又燥的劲儿从丹田蹿上来，把纸条重新叠好塞进袖子里，端起酒杯又喝了一口，看了看席面上的情形——老太太正跟张先生说话，明远在另一桌敬酒，各房的人都在忙各自的事，没人盯着他。他又看了一眼女眷席的方向，江太太不知什么时候已经离了席，位置上空空荡荡的。
他把酒杯搁下，站起来说了句“去更衣”，拍了拍袍子，不紧不慢地往后园的方向走了。
没人留意他，只有张妈朝周玉兰的方向极轻地点了一下头。
周玉兰端着茶盏的手微微收紧了，可面上还是笑。
女眷席这边，许太太不知什么时候挪到了明兰旁边，拉着她的手絮絮叨叨地说了半天家常。明兰面上应着，心里头却像吊着一块石头，她在等巧儿的信儿。她看见巧儿方才已经悄悄离了席，往老太太那桌的方向去了，她的心也跟着巧儿一起走了。
许太太笑着拍了拍她的手背：“明兰姑娘，我有些话想单独跟你说说，咱们到廊下站站？这儿人多嘴杂的，不好说话。”
明兰本想推脱，可许太太已经不由分说地拉着她站了起来，旁边几位太太也笑着起哄说“去吧去吧，年轻人说悄悄话”，明兰只好跟着许太太出了正厅，绕过穿堂到了廊下。廊子那头站着一个人，穿一件宝蓝色的直裰，身形挺拔，听见脚步声便转过身来，正是许东湖。
许太太笑着把明兰往前推了半步：“你们俩说说话，我去前头看看茶点好了没有。”说完便走了，留两人站在廊下。冬夜的风从廊子那头灌过来，把廊下的灯笼吹得轻轻晃了晃，明兰笼着披风，低着头，没有看许东湖。
许东湖站在离她两步远的地方，目光落在她微微缩着的肩头，忽然开口：“岳姑娘，你今日心事很重。”
明兰的手指顿了一下，没有抬头：“许公子说笑了，我没什么心事。”
“你上回见我时，还会拿话刺我。”许东湖的声音里带着一丝淡淡的笑意，“今日却连看都不肯看我一眼。你要说没心事，我是不信的。”
明兰的嘴唇抿了一下，终于抬起眼，许东湖那张脸在灯影里清俊温和，眉眼间带着一种不紧不慢的耐心，跟她心里头那个翻墙越院、满口滚烫情话的人截然不同。
她忽然觉得有些话再不说出来，就要把自己憋死了。
“许公子，我今日跟你说实话。我心里头有一个人了，不是许公子。我这个人认定了就不会改，旁的再好，我眼里也装不下。”
许东湖只是看着她，眼底那层温和的光微微深了一些：“你真是我见过最不会撒谎的人，要去做什么事，就去做罢。我不拦你。”
他说完转过身去，面朝着廊外那棵光秃秃的梧桐树，把折扇展开来，像是在看扇面上的字。
明兰站在原地看了他的背影一瞬，心里头浮起一层说不清的酸暖，可她来不及多想，转身提着裙摆快步往正厅的方向走了。
正厅里，巧儿已经走到了老太太那桌。
老太太正跟明远说着话，问他县学里功课紧不紧、最近有没有新作的文章，明远一一答了，态度恭谨。巧儿凑到老太太身边，弯下腰来，脸上带着一副又急又不知道怎么办的神情：“老太太，大伯他……好像喝多了，在后园那边发酒疯呢。我方才路过假山那儿，听见他在跟什么人嚷嚷，怕惊着了别的客人，您要不要去看看？”
老太太的眉头皱了一下，放下手里的筷子，岳敬修喝多了发酒疯，这种事传出去丢的是岳家的脸面，更何况今儿是明远的生辰，满堂的客人都在：“又喝多了？多大的人了，在儿子的生辰宴上闹什么闹。”
她说着站起来，又转头看了看身边的明远，“明远，你去不去？”
巧儿连忙又补了一句：“明远表哥最好也去，大伯父喝多了说话没个轻重，旁人劝不住，明远表哥说的话他兴许还能听一听。”
明远便也站起来，跟着老太太一道出了正厅。
巧儿跟在两人身后，走得不快不慢。
陆云雯看着老太太和明远的背影消失在廊下，心里头隐隐约约觉得今夜有什么蹊跷。
夜风从廊子深处灌过来，吹得满院子都是干冷的气息。
后园的假山后头，岳敬修和江太太正贴着石壁缠绵。
冬夜的假山石凉得透骨，可两人身上烧得滚烫，谁也顾不上那点寒意。江太太的斗篷被岳敬修蹭开了大半，岳敬修的一只手探在她衣襟里头，指腹揉着她胸口，另一只手掐着她的腰，把她往自己身上按。江太太仰着头靠在石壁上喘着，两只手攀着他的肩，嘴里含含糊糊的哼声断断续续地往外溢。
岳敬修的嘴唇从她嘴角滑下去，顺着脖颈一路往下，江太太浑身猛地一颤，指尖掐进了他肩头
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】