另一边。
林郁抱着手臂站在不远处看得津津有味，一双眼睛滴溜溜地转着，将二人的神色尽收眼底。此时，他眼底满是看热闹的促狭。
对女子素来冷淡的冷面巡判，何曾见过他对着哪个女子这般温柔，今日更是收下了沈娘子送的礼物。
再看看自家巡判那副表面冷静，实则眼神根本没离开过人家的模样，林郁终于忍不住笑了出声。
林郁揣着几分调侃的心思，走了过去，打趣道：“沈娘子，近来身子可好？”
“已经全好了。”沈璃见林郁走来，笑着对他点点头。
“那日沈娘子晕倒，可把我们巡判吓坏了，我还是头一回见他这般着急。”他一脸促狭地看向江寻之，带着几份打趣接着道，“平日里，连查案都没见他这么着急过。”
江寻之淡淡地看了他一眼，“看来你今日差事还不够多。”
林郁：“……”
一旁的沈璃则像是被人戳破了心事，身子一僵，刚褪下的热意再度袭来，连脖颈都泛了红。
她下意识后退了半步，往江寻之身后躲了躲，只露出半张泛红的脸。一时间，她连抬头的勇气都没有。
江寻之见状侧身半步，不动声色地将沈璃挡在身后，方才温柔的气息骤然敛去，转而换回平日那副清冷的模样。
他斜睨了还来不及收起笑意的林郁一眼，语气淡淡，带着几分警告的意味，“有空就回去整理一下新来的案卷。”
林郁见状心里啧了两声，这就护上了，再说下去回去定会找其他法子报复回来，只得收起调侃，正色道：“属下领命，这就回军巡院整理案卷，沈娘子告辞了。”
说罢，偷偷朝着沈璃挤了挤眼睛，才转身快步离开，临走前还不忘回望一眼，嘴角的戏谑藏都藏不住。
待林郁的身影彻底消失后，沈璃才从江寻之身后探出身子，心里长长舒了一口气，方才的慌乱已经稍稍平复了几分，可脸上的热意依旧未退。
江寻之侧头看向她羞红的脸，笑意重新回到眼中，他放柔了声音道：“别理他。”
沈璃轻轻点头，一时间两人都没有说话，只有秋风拂动衣袂的轻响萦绕在耳边。
半响，江寻之率先打破沉默，顺势聊起近日的事，聊着聊着便说起了四圣兽案。
沈璃抿了抿唇，问起了一直惦记着的问题，“案子可有眉目了？”
“已有些眉目了。”江寻之语气沉稳，想起今日案子停滞不前，脸上的笑意淡了几分。
沈璃闻言点点头，随后又抬头看向他，眼底带着一丝不易察觉的期盼，轻声问道：“那……如今花灯的线索已经梳理完，还有需要我帮忙的地方吗？”
她说话时指尖微微蜷缩起来，心底其实暗暗隐藏着期待，二人平日难得见面，若是此案还需要她帮忙的话，便有更多的机会与江寻之相处。
而且，她对那四盏花灯心里总是惦记着，想要再找机会研究一番，毕竟汴京城内很难遇到制作如此精巧的江南花灯。
方才他收下了自己送的滚灯，想来他对自己亦有同样的心思。如今那点少女心思便再也压抑不住，自是盼着有更多的机会与他见面。
江寻之看着她眼中的关切，无奈地摇了摇头：“你大病初愈，应该安心休养，花灯的线索已被你全部破解，剩下的事情军巡院能解决。”
闻言，沈璃眼底的光亮瞬间暗了下去，肩膀微微耷拉了下来，眼中满是失落，“这样啊……”
她低下头嘴唇动了动，小声地嘀咕了一句：“那不就见不到你了……”
这话说得极轻，很快便飘散在风中，可还是一字不漏地落入江寻之耳中。顿时，他的胸口像是被什么轻轻撞了一下，平日里冷淡的人，此时耳朵也悄悄泛起一层薄红。
他极力克制着想要上扬的嘴角，转头看向怅然失落的少女，故作正色道：“眼下案件确实不需要再劳烦沈娘子。不过……”
江寻之转过身站到沈璃面前，微微俯身拉近二人之间的距离，“眼下案情缠身，确实抽不开身。”低沉的声音带着几分温柔的笑意，传到沈璃的耳中，“待此案结束，不知江某是否有荣幸，可以邀请陈娘子一聚，以谢娘子出手相助。以及……谢今日赠灯之情。”
话音刚落，沈璃猛地抬头，直直地撞进了他含笑的眼眸里。顿时，四目相对，四周仿佛静止了一般，空气中浮动着莫名的情愫。
沈璃的心跳得快要从口中跳出来，她慌忙地错开视线，却又忍不住悄悄用余光打量他，方才的失落瞬间消失，随即化作甜蜜的期许。
就在此时，远处传来张氏略带急切的呼喊声：“璃娘，天色不早了，我们回去吧。”
沈璃闻声身子一顿，一转头便见张氏站在马车旁，脸色复杂地望着这边，她随即回过神来，对着江寻之微微屈膝福了一礼：“我……先回去了，江巡判保重。”
“嗯。天气渐寒，你大病初愈，要保重身体。”江寻之温声叮嘱道。
沈璃点点头，依依不舍地看了他一眼，随后转身回到张氏身边。
江寻之目光追随着她的身影，负手隔着衣料轻轻摸了摸一下袖中的小滚灯，直至她随张氏上了马车才缓缓收回视线。
马车不紧不慢地往沈氏灯坊驶去，一路上张氏不时侧目打量她，等回到后院，张氏终于按捺不住，拉着女儿的手腕将她拉进房内，开门见山便追问起来，“方才在考场外，我瞧见你递了东西给他？”
沈璃点点头，“嗯，不过是一盏小小的滚灯。上次在军巡院病倒，多得江巡判照顾，所以……”
“阿璃。”张氏打断沈璃的话，见着自家女儿心虚的样子，心里头还有什么不明白。
她眉头紧锁，语气里带着几分不赞同，“阿璃，阿娘明白那江巡判长得俊俏，风度翩翩，一看便是很得小娘子喜欢。”
说着，她叹了口气，“阿娘也不是说他不好，只是军巡院那帮办案的官人，整日与那些凶案、歹人打交道，满身戾气的，那江巡判我也瞧过几回，我瞧着是个性情冷淡之人，绝非良配。”
“沈家世代经营灯坊，日子也算富裕，日后你若是嫁个平常人家，家中也能替你撑腰。沈家向来只求安稳度日，何必与这类衙门中人牵扯过深，无端惹来是非？”
张氏对军巡院的偏见由来已久，六年前沈老爷子因上元节灯会大火被军巡院传讯盘问，最后因受杖刑没能撑过去。沈老爷子的离去对沈家，以及灯坊具打击重大。
自此，沈家便对军巡院多有不满，同时亦心生畏惧。况且这次女儿因圈进四圣兽案而险些遭到凶徒报复，沈家众人心中担忧，更加不愿意女儿与江寻之来往过密，免得再次被卷入凶案之中，身陷危险。
沈璃被母亲攥着手腕，能清晰感受到掌心传来的力道。她知道张氏是出于疼爱才这般劝说，对于母亲所说的她心中明白，可是今日她能感受到江寻之对自己亦有意，她不愿就此放弃。
她轻轻抽回自己的手，没有说话，只是沉默地表达着自己的心思。
张氏了解女儿性子，见她默不作声，知道自己的话她是没听进去，随后她有叹了一口气，“阿璃，终归阿娘不会害你。等过了年，便替你说亲。”
“阿娘！”沈璃一听顿时急得眼眶泛红，“江寻之并非你所想的那般，他行事正直，心怀正义，并非滥用职权的冷漠之人。”
她抬起头望向张氏，眼底的坚定清晰地展露在张氏面前。
见此，张氏冷着脸朝她摆摆手，“走走走，瞧着就眼烦，此时等你二哥秋闱结束再说。”
沈璃心知母亲在气自己，一时也不敢再在她面前惹她生气，她起身告退回到自己用于制作花灯的偏院，独留张氏坐在房内叹气。
沈璃坐在摆满竹篾、灯纸的案几前，手中拿起几根竹篾摆弄起来。看着手中的竹篾，她脑海却一直想起方才与江寻之相处的画面。
沈璃虽然羞涩，但是她性子一向是下定主意便会付诸行动的人。想起方才江寻之温柔的眉眼，她愈发下定决心，不管结果如何，她都想要试一下，即便最后两人不成，也不留遗憾。
与此同时，军巡
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