军巡院。
秋日的阳光透过窗棂映在江寻之棱角分明的侧脸，他读着刚从江州送回的信，一丝冷光闪过他的眼眸。片刻后，他将手中的信放进案上的扁匣内，随后拿起一旁的纸洋洋洒洒地写满了字。
半个时辰后，他唤来了林郁，“快马将此信送往江州。”
林郁从他手中接过了信掂了掂，这次的信比以往都要厚，但他站在那并未离开，而是欲言又止地望着他。
江寻之看了他一眼，“江州那边暂时安全，不必担心。至于老邱那边，让他收敛点。”说着，他眼神一冷，“这板子，绝不会让他白挨。”
这两日邱长东在调查林兴安时，遭到工部的多番阻挠，期间冲撞了陈继宗，被他直接参到官家那里。郑少尹总得做做样子，打了他二十板，人现下摊在榻上气得牙痒痒。
工部俱是些挖空心思想要捞油水的人，惯会敷衍塞责，上下其手。尤其是陈继宗这种老奸巨猾之辈，邱长东对上他还是太嫩了点。
不过江寻之本就没有真的指望他能从工部查到什么，此次不过是想要借机闹事，让他们自乱阵脚。
林兴安尸身发现的巷子所留下的走马灯内，藏有飞凤麒麟的暗纹。飞凤麒麟乃枢密院银牌形制，又称飞马银牌，凭此银牌可调发边军、拨付军粮、转运军费。
而玄武灯则暗指北境军，凶徒显然想要借四圣兽案引出当年北伐一事，只是不知工部在当年的北伐中充当了什么角色。
夜幕刚至，江寻之拿起一旁挂着的披风，起身迈出军巡院大门。铺兵早已牵着马候在一旁，他接过缰绳翻身跃上马背，双腿轻夹马腹朝着聚贤楼的方向疾驰而去。
两刻后江寻之策马来到聚贤楼前，华灯初上，楼内传来丝竹管弦之声，隐约可见内里人头涌动。
江寻之将缰绳递给迎上来的小厮，理了理衣袍便阔步进入楼内。刚上二楼，便有小厮上前为他引路，穿过一道幽静的长廊后，他来到意见雅致的包厢前。
小厮躬身推开房门，江寻之抬步买了进去。
雅间内茶香袅袅，陈继宗坐在床边，听见声音后缓缓抬头，“江巡判，请坐。”
江寻之拱手行礼，“陈郎中。”
两人相对而坐，陈继宗提起茶壶替他倒了杯茶，江寻之接过茶盏，一时间谁也没有先开口。
片刻后，陈继宗放下手中的茶盏，抬眸看向江寻之，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，“早已听闻江巡判年轻有为，今日一间果不其然。”
他顿了顿，话锋一转，语气里多了几分长辈的教诲，“只是尚且年轻，锐气太盛未必是好事。”
“陈郎中所言极是。”江寻之神色未变，微微颔首，不卑不亢道，“只是下官以为，若将锐气用于追凶缉恶，便算不上太盛。弱了，反倒显得束手束脚。”
陈继宗目光微沉，指尖在茶盏边缘缓缓摩挲，片刻后冷哼一声，道：“江巡判果真好气魄，难怪手下的节级此般肆意胆大。”
江寻之抬眸望向他，唇角微微一勾，笑意却未达眼底，“陈郎中过誉了。说起管教下属，下官确实不如郎中。把工部管理的密不透风，倒让下官领教了。”
陈继宗今夜约江寻之前来，是想要对其敲打一番，没想到对方一副油盐不进的样子，眸中慢慢迸射出冷光。
他放下茶盏，身子微微前倾，看向江寻之，道：“今日邀江巡判前来，是为了兴安之事。内子对这外甥向来看中，他的死对内子打击甚重，日思夜想皆是盼着将凶徒伏法。既然如今凶徒已归案，希望军巡院尽快将案卷完结，上交大理寺判决，莫要做多余的事。”
“此事我本可以上奏一本。”他顿了顿，放缓了语气，“可念在与你父亲同朝共事多年，只要你尽快结案，此事便了。既让内子安心，亦可让兴安安息。不知贤侄认为如何？”
见江寻之不答，他又换了一副推心置腹的口吻，“以贤侄之才，屈居军巡院实在太屈才。现在正直刑部用人之际，若是贤侄能加入刑部，定能让刑部如虎添翼。”
江寻之闻言，抬手拱了拱，神色依旧淡淡，“谢郎中厚爱，只是鞫谳分司，各有司存。下官更喜欢推鞫勘问。”说罢，他抬眸对上陈继宗的目光，不闪不避。
陈继宗在茶盏边缘的指尖轻轻一顿。
雅间的烛火微微晃动，他望着对面的年轻人笑了笑，“年轻人有冲劲是好事，只是有些案子查得太深，未必就能得到想要的结果。”
江寻之神色未变，只是垂眸吹了吹杯中的浮叶，“陈郎中说的是。可下官既然领了官家的俸禄，总该将案子查个明白。”说着，他放下手中的杯盏，一脸正直地说道，“否则死者冤屈无法昭雪，活人心中亦难安，便是下官有失职责。”
陈继宗目光微沉，“职责？”他缓缓重复了一遍，像是听到了什么有趣的话，“本官在朝快二十年了，见过太多自诩忠直之人。有人为了职责丢了乌纱，有人为了职责赔了姓名
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