陕州城南的春雨终于停了。韩伯安坐在旧货栈二楼的客房里，将近日搜集的证言按照日期重新排开，案上除了魏老人、杜三郎、刘脚夫和山中樵夫的供述，还有一张反复修改过的地形图，以及几页从旧货栈账簿中誊出的残存记录。窗外商旅来往，车轮碾过湿润的街道，不时发出沉闷的声响。韩伯安已经在陕州停留近一个月，走访过十余名旧人，重新走过沈怀安当年可能经过的每一条山路，却始终缺少最关键的一段证据：贞观十一年三月初五傍晚，沈怀安在旧驿亭与两名西域人会面之后，究竟发生了什么。
他原本打算次日再次前往山中，没想到午后便有一名衣衫褴褛的中年男子来到货栈，指名要见他。那人约莫四十多岁，身材瘦削，右腿走路略有些跛，脸上带着长年风吹日晒留下的深色纹路。他站在门口迟疑许久，直到韩伯安亲自出来相迎，才低声问道：“你们是不是在查四年前失踪的沈姓商人？”
韩伯安看着他，没有立即回答。
“阁下是何人？”
那人抿了抿干裂的嘴唇：“我姓田，名守义，从前在旧驿道附近替商队赶过车，也替货栈做过短工。听说你们找到了魏老头，还在问那年山洪的事情。”
韩伯安将他请入屋中，命人奉茶，又让马承义在外间守候。
“田兄既然知道我们在查沈东家，想必是想起了什么旧事。”
田守义端起茶碗，却没有立即喝，只盯着碗中的水看了许久。
“我当年见过他。”
韩伯安神情微动：“何时？”
“贞观十一年三月初五，天快黑的时候。”
“在何处？”
“旧驿亭。”
韩伯安没有急着追问，只将纸笔取来，放在案边。
田守义见状，脸色更加难看。
“我知道你们会问我，当年为什么不说。”他低声说道，“可那时候我若说了，未必能活到今日。”
韩伯安将笔放下，平静地说道：“田兄先把自己亲眼见到的事情说清。至于后来为何隐瞒，我们可以慢慢谈。”
田守义抬头看了他一眼，终于开始讲述那一夜的经过。
四年前，他还在旧驿道附近替一支往来陕州与洛阳的商队赶车。三月初五那日，商队临时改变行程，东家让他将一辆空车送到城南山口，交给两名外地客人。那两人付了钱，要求他傍晚前将车停在旧驿亭北侧的小径旁，随后便可离开。
“那两个人，一个高瘦，左手戴着皮护腕；另一个年轻些，右耳缺了一小块。”田守义说道，“他们说话带着胡音，给钱很爽快。我原本只当是运货的买卖。”
韩伯安点头：“你把车送到之后，便离开了？”
田守义摇头。
“我本来想走，可那日天色不好，山里起了风。我怕下雨，便打算在附近的樵夫棚里避一避。那棚子离旧驿亭不远，隔着一片矮树林，能看见亭子一角。”
“后来呢？”
“后来有个汉人骑马来了。”
田守义停顿片刻，声音渐渐低了下去。
“那人四十上下，穿灰青色袍子，骑栗色马。高瘦胡客迎上去，叫他沈公。我当时才知道，那人姓沈。”
韩伯安没有打断。
田守义继续说道：“他们先在亭子旁说话。隔得远，我听不清全部，只听见那姓沈的说，东西已经另行收存，不在他身上。年轻胡客似乎很生气，几次想上前，都被高瘦胡客拦住。”
这与魏老人的证言完全吻合。
韩伯安问：“你为何没有离开？”
田守义苦笑：“我那时见他们争执，怕自己出去撞见，反倒惹麻烦。便想着等他们散了再走。”
他端起茶碗喝了一口，手指却仍在发抖。
“后来天渐渐黑了。那姓沈的似乎想走，牵着马往亭外去。年轻胡客忽然拦住他，两人拉扯起来。高瘦胡客起初还在劝，后来不知说了什么，便也上前挡住去路。”
韩伯安缓缓问道：“你可曾看见他们动手？”
田守义点头。
“看见了。”
屋内忽然安静下来。
田守义低头望着自己的双手，过了许久才继续说道：“那姓沈的先推开年轻胡客，想牵马离开。年轻胡客从腰间抽出一把短刀，朝他扑过去。姓沈的侧身躲开，刀没有刺中，却割破了他的袖子。高瘦胡客上前夺刀，两人纠缠了一阵，年轻胡客被推倒在地。”
“随后呢？”
“随后那姓沈的往北边小径跑。他没有上马，马被年轻胡客拉住了。高瘦胡客追上去，年轻胡客也爬起来追。我原本以为他们只是争执，谁知没过多久，便听见一声惨叫。”
田守义说到这里，脸色已经发白。
韩伯安没有催促。
窗外有伙计经过，脚步声渐渐远去。屋内只剩田守义略显急促的呼吸。
“我当时吓坏了。”他说道，“可又怕那姓沈的真出了事，便悄悄沿树林往前挪了几步。那条小径旁有一道浅沟，沟边长着几株矮松。我躲在树后，看见那姓沈的倒在地上，胸前全是血。年轻胡客手里还握着刀，高瘦胡客蹲在旁边，像是在查看伤势。”
韩伯安的笔停在纸上。
“你确定那人已经死了？”
田守义摇头：“我那时不敢靠近，不知道他是否已经断气。只见他躺在地上，身子还动过一下。高瘦胡客似乎说了什么，年轻胡客便弯腰去翻他的衣襟。”
“翻出了什么？”
“几张纸，一只钱袋，还有一块木牌。”田守义说道，“年轻胡客翻了许久，似乎没找到想要的东西，便发起脾气，把钱袋扔在地上。”
韩伯安沉默片刻，继续问：“后来呢？”
田守义闭了闭眼睛。
“后来高瘦胡客从年轻胡客手里拿过刀，走到那姓沈的身边，蹲下去。我看见他抬起手，又向下刺了一次。”
韩伯安抬起头。
田守义的声音几乎发颤：“那一下之后，姓沈的便再也没有动过。”
韩伯安久久没有说话。
他追查数月，听过无数关于沈怀安的传言，也曾无数次猜测最坏的结果，可当真正的目击证言摆在面前时，仍然感到胸口沉重。
“你可看清那高瘦胡客刺在何处？”
田守义摇头：“天已经暗了，我只看见他俯身下去，刀刃似乎刺向胸腹之间。具体哪里，我看不清。”
“之后他们如何处置沈东家？”
“他们将人拖到沟边，用绳子捆住，抬上我送去的那辆空车。”
韩伯安猛然抬头。
“那辆车？”
田守义点头，脸色灰败。
“是我送去的。我那时才明白，他们为什么要提前雇车。”
他停顿许久，继续说道：“两人把人放上车，又用一块粗布盖住。年轻胡客牵着沈公的马，高瘦胡客赶车，沿山脊北侧的小径走了。我一直躲在树后，直到天完全黑下来，才敢出来。”
韩伯安问：“他们往何处去了？”
“沿北侧小径往西北走。”田守义说道，“那条路能绕到一处废弃的采石场，后来再往下便是通往黄河边的旧路。我不知道他们最后去了哪里。”
韩伯安将地形图展开，让田守义指出当晚所见的位置。
田守义看了许久，先指出樵夫棚的位置，又指出沈怀安倒下的浅沟，最后将手指停在山脊北侧一条极不起眼的小路上。
“就是这里。”
韩伯安仔细核对，发现这条路与此前樵夫见到两名胡客下山的位置并不完全相同，却可以在山中相接。若两名胡客夜里驾车沿此路离开，次日清晨再从另一条小径返回陕州，时间上并无明显矛盾。
“你后来有没有再见过那两个人？”韩伯安问。
田守义点头。
“三月初六午后，年轻胡客来找过我。”
“找你做什么？”
“给我钱，让我闭嘴。”
田守义从怀里取出一只已经磨得发亮的小布袋，倒出两枚旧银钱。
“他说那晚只是商旅之间的私事，让我不要多嘴。我当时怕得要死，哪里敢不答应？他还说，若有人问起那辆车，就说我替商队送过货，后来车被人借走，再没有归还。”
韩伯安看着那两枚银钱，没有伸手去碰。
“你为何留到今日？”
田守义苦笑：“我花过其中一部分，可这两枚一直没敢动。每回看见，便想起那姓沈的倒在地上的样子。”
“既然如此，你为何直到今日才来？”
田守义低下头。
“我怕。”
他沉默许久，才继续说道：“那两个人走后，我听说沈姓商人死于山洪，还听说有人在谷口找到了他的货物。我知道那些话不是真的，可我一个赶车的，家中有妻儿，拿什么去和那些人争？后来我离开陕州，去了河东做工，直到去年冬天才回来。前些日子听说有人重新查这件事，还找到了魏老头，我便知道，再不说，恐怕这辈子都不会有人知道那晚发生过什么。”
韩伯安缓缓说道：“田兄，你今日说出的事情关系人命，不能只凭一番口述便作定论。我会请你将经过重新写成证言，再找旁证核对。若证言属实，日后也可能需要你向官府陈述。”
田守义点头：“我明白。”
他抬起头，眼中满是疲惫。
“我只求一件事。若那沈家姑娘还在世，请你告诉她，我当年不是不想救人，是实在不敢出去。”
韩伯安看着他，缓缓说道：“我会如实转达你所见之事。至于当年的选择，终究要由你自己承担。”
田守义低下头，没有再说话。
当日下午，韩伯安立即带着田守义前往旧驿亭附近，重新核对他所指的地点。石老向导随行，三人沿着山脊北侧的小径走了约莫半个时辰，来到一处已经荒废的采石场。采石场四周乱石堆积，几处旧坑被雨水填满，边缘长着稀疏的灌木。
田守义指着其中一条车辙旧道说道：“当年那辆车便是往这里走的。”
韩伯安问：“你亲眼看见他们到了采石场？”
田守义摇头：“没有。我只看见他们沿小径往这边走。后来去了哪里，我不知道。”
韩伯安点头，没有将推测写成事实。
石老向导沿着旧路走了一段，说道：“这条路过去确实能通车，后来山石滑落，才渐渐废弃。若是夜里赶车，必须熟悉地形，否则很容易翻进沟里。”
韩伯安问：“当年那两名胡客若不是本地人，如何知道这条路？”
石老向导想了想：“或许有人提前带他们走过，也或许雇了熟悉山路的人。单凭这一点，无法确定。”
韩伯安沉默片刻，忽然问田守义：“你当年送车时，那两名胡客有没有问过路？”
田守义摇头：“没有。他们直接告诉我停在哪里，还说车头要朝北。”
韩伯安心中微微一沉。
这意味着那两人至少提前了解过旧驿亭附近的道路，甚至可能早已安排好如何将沈怀安带离现场。
三人继续沿路查看，却没有找到可以确认沈怀安遗体去向的痕迹。四年风雨足以改变山间地貌，采石场周围又有多处废坑，若当年有人在此掩埋尸体，单凭眼前景象几乎不可能判断。
韩伯安没有贸然命人挖掘，而是先将地形图重新绘制，标出田守义亲眼所见的范围，以及他仅凭方向推测的路线。随后，他又请田守义回忆那辆车的样式、车轴上的记号与车轮尺寸，以便与当年的车马行账册核对。
傍晚回到陕州城后，韩伯安立即找到马承义，将田守义的证言告诉他。
马承义听完，整个人怔在原地。
许久之后，他才低声问道：“东家……真的被人杀了？”
韩伯安沉默片刻：“田守义亲眼看见两名胡客持刀伤人，其中一人又补了一刀，随后将沈东家抬上车带走。若他的证言属实，沈东家遭人谋害的可能性已极高。”
马承义双手紧握，指节发白。
“当年我就觉得不对。”他说道，“东家不是冒失的人，山中天气不好，他若真遇见洪水，至少会想办法避开。可那时大家都说找到了货物，又有人传出死讯，我便以为……”
他没有继续说下去。
韩伯安说道：“如今最重要的，是将证言核实清楚。田守义说的那辆车，你可曾在当年货栈账上见过？”
马承义想了想，忽然说道：“我记得贞观十一年三月初五，货栈确实有一辆空车被外地客人雇走。那辆车后来没有归还，车马行还为此追过账。”
韩伯安立即问：“账册可还在？”
“应当还有。”马承义说道，“当年车马行掌柜姓郭，后来将铺子交给儿子经营。若旧账没有丢，或许能找到。”
两人连夜赶往城西车马行。
郭家老掌柜已经年过六旬，听说有人要查四年前的租车记录，起初颇不情愿，直到韩伯安说明关系沈家旧案，才让儿子从库房里搬出几册旧账。众人翻找许久，终于在贞观十一年三月初五的条目下找到一笔记录：外地客商租空车一辆，车夫田守义，押钱若干，约定次日归还。
旁边另有一行小字：“车未归，三月初九补偿。”
韩伯安抬头：“这笔补偿是谁付的？”
郭老掌柜想了想：“记不得了。账上若没有写名字，多半是经手伙计收的钱。”
韩伯安又问：“当年可曾有人因车未归而报官？”
郭老掌柜摇头：“没有。租车人后来付足了赔偿，车马行便当作买卖结清。我们做生意的，若不是车上载着官物，谁会为一辆旧车追究到底？”
韩伯安将账目誊录下来，请郭老掌柜与其子确认，又将原账暂时封存，准备必要时交由官府查验。
至此，田守义的证言终于得到第一项独立旁证。
他确实在贞观十一年三月初五替外地客商送出一辆空车，而那辆车此后没有归还。
当夜，韩伯安将所有证据整理成三份。一份留在陕州，由可信之人保管；一份准备送往长安，交给陆怀瑾与杨氏；另一份则由他亲自携带，打算先赴洛阳，与沈家旧物及商号账册进一步核对。
他没有立即将事情报入官府，并非认为此案不该追究，而是因为田守义的证言尚需确认，涉事胡客身份未明，遗体下落不明，若贸然以谋杀定案，既可能惊动尚在暗中活动的人，也可能让唯一的目击者陷入危险。待关键证据整理齐备，再由沈家相关亲属或受托之人依法向地方官府陈情，才更有把握使旧案得到正式查验。
三月二十二，长安武府收到韩伯安送来的急信。
陆怀瑾读到田守义所述旧驿亭一夜的经过时，脸色瞬间变得苍白。他将信放在案上，许久没有说话。
杨氏见状，接过信，从头到尾仔细读了一遍。
读到沈怀安倒在浅沟旁、两名胡客持刀伤人时，她的手指微微发紧。待看到那辆提前雇好的空车与车马行账目，她终于缓缓闭上眼睛。
“怀安……”
她轻声念出这个名字，声音几乎听不见。
陆怀瑾坐在一旁，双手紧握。
“我当年还劝他，不必把一件西域旧物看得太重。”他低声说道，“他说受人之托，不能失信。我以为他只是做生意多年，太讲信用，没想到那些人竟会为了那只匣子追到陕州。”
杨氏沉默片刻，缓缓说道：“如今看来，怀安不是不知道危险。他将钥匙交给你，又把木匣藏起来，正是因为已经察觉有人追查。只是他或许没有想到，对方会如此狠毒。”
陆怀瑾抬头，眼中满是痛色。
“夫人，这件事不能再拖了。既然已经找到目击者，便该让官府重新查案。”
杨氏点头：“自然要查。但我们必须先把证据整理清楚，不能让田守义一个人承担全部风险。”
她将信重新展开，逐项核对。
“田守义亲眼见到沈怀安被两名胡客持刀伤害，又见其中一人补刀，随后将人抬上车带走。车马行账目能够证明当日确有空车被雇，魏老人能够证明沈怀安与两名胡客会面，樵夫又见过疑似同一伙人次日离山。杜三郎与刘脚夫的证言，则说明失踪之后有人刻意散布死讯、安排遗物。”
陆怀瑾点头：“这些证据已经能够相互印证。”
“能够印证一部分。”杨氏说道，“但仍有两件事必须查清：一是那两名胡客的身份，二是沈怀安被带走之后，遗体究竟去了哪里。”
陆怀瑾沉默下来。
杨氏继续说道：“若只凭田守义的证言，已足以认定旧案存在严重谋害嫌疑，但若要追究具体凶手，仍须查清姓名与去向。我们不能因为急于替怀安讨回公道，便让真正动手的人有机会逃脱。”
陆怀瑾缓缓点头。
两人商议之后，决定立即让韩伯安保护好田守义，并继续核查车马行旧账与采石场附近的证人。同时，陆怀瑾准备以沈怀安故友及受托保管遗物之人的身份，协助沈家相关亲属向陕州地方官府陈情，请求重新查验当年失踪一案。
顾无咎当日下午来到武府，听完事情经过，久久没有说话。
他从河西一路追查到长安，又数次往返查访旧账，始终抱着一丝希望，认为沈怀安或许只是被人带走，后来因故未能归来。如今田守义的证言终于将那份希望击碎。
“沈公当年救过我。”顾无咎低声说道，“他也救过那个受伤的西域人。可最后，竟是因为守着那人的托付，才遭此祸。”
杨氏看着他：“无咎，怀安当年帮助你，并不是为了让你替他冒险。”
顾无咎抬起头。
杨氏继续说道：“你如今已经查到这里，便更要谨慎。那些人若仍在寻找木匣，未必不知道有人正在重新调查旧案。你在太医署任职，行止受到规矩约束，不能因为一时愤怒便私自追查。”
顾无咎沉默片刻，缓缓点头。
“夫人放心。我不会鲁莽。”
他将韩伯安的证言重新读了一遍，随后问道：“田守义所说的高瘦胡客，左手戴皮护腕。此前康延寿提过，有一名西域人左手虎口留着旧伤。若是同一人，或许能够从那道伤疤查出身份。”
陆怀瑾说道：“可河西商路往来胡客众多，单凭一道伤疤，如何寻找？”
顾无咎想了想：“康延寿当年见过那人，还记得他与哪几家商号往来。我可以写信请他重新核对旧账，尤其是贞观十一年春前后，从凉州、甘州前往陕州的西域客商。若能找到与鸟形印记有关的商队，再对照伤疤与行程，或许便能锁定人选。”
杨氏点头：“可以。但不要让康延寿独自冒险。他若发现线索，只需记下，不必主动接触。”
顾无咎应下。
离开武府之后，他没有立即回太医署，而
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