谢玖的内书房在二进正房的西次间，靠南面窗户下设着一张硬木罗汉榻，繁复的西洋雕花搭配丝绒软包，欧洲宫廷的风格精巧华丽。谢玖倚靠在榻上，一手攥拳攥得发白，一手仍捂着额头，顺便遮去了柔和但对他而言仍觉得刺眼的光线。
榻边是一张硬木小方几，几上摆了一只酸枝木嵌螺钿的托盘，里面盛着一整套烟具：烟灯是白铜灯座配磨砂玻璃罩，底座錾着缠枝莲花纹，灯芯挑得匀细，豆大的火苗稳得像一小团凝住的金子，连风丝都吹不晃，是长沙城大洋行里标价顶贵的东洋货；一支老竹根攒的烟枪，嘴子是象牙的；烟膏盛在描金锡罐里，罐口压着块同纹的银圆片防走味，配套的烟钎是纯银打造，尾端还镶嵌了一颗小小的玛瑙珠子，捏在手里不滑手，挑烟膏时分量稳得很；旁边的玛瑙烟盘里，还摆着牛角制的烟刮、细铜丝做的通针，甚至连掸烟枪灰的小毛刷，柄都是黄杨木的。
阿福先把墙角的小银痰盂拿过来放在榻边，又抖开一块绣了暗纹的绒布垫铺在罗汉榻和方几之间，防着有烟灰落下来蹭脏了丝绒榻面，这才就半跪半坐在脚踏上开始烧烟。
他拿起那根银钎子，从烟膏罐里挑出绿豆大一点深褐色的烟膏，手腕一转就把烟膏挑到了烟灯的外焰边上。烟钎在他的指间微微转动着，让烟膏在火苗上慢慢烘软。烟膏遇热先泛出琥珀色的油亮，接着鼓起一层细密的银白小泡，再就着这股软劲，用烟钎头反复搓捻、翻烤。连翻三四次之后，烟膏渐渐收干水汽，凝成一颗圆滚滚、黄亮通透的熟烟泡。
章砚清在正厅门口，隔着湘妃竹帘朝里看去，似乎没人。他又轻轻咳嗽了一声，也没动静，无奈只好自己轻轻掀了帘子进来。走进正厅，偌大厅堂空空荡荡，不过四下里却弥散着一股甜苦交织的焦香，是一种他从来没闻过的、很奇怪的味道，熏得他心口烦闷。
正犹豫着，他听见西次间隐约传来有些痛苦的喘息声，随后又被刻意压低到几乎消失。谢玖在里面？他不会难受得晕过去了吧？这么一想，章砚清也顾不得会不会有些失礼，几步走到西次间的门口。本想先开口问一句，隔着珠帘，却影影绰绰的看到阿福背对着门，把什么东西按到了一个长长的烟杆顶端，然后把烟嘴递到躺在榻上谢玖嘴边。谢玖整个人歪斜的躺着，还是一脸病容，只是勉强侧过头含住了烟嘴。阿福又手脚麻利的把烟斗往那个奇形怪状的灯上一送，蓦地腾起一缕细得像线的白烟。谢玖就着这股劲深吸一口，整团白烟就顺着烟杆被他完全吸了进去。片刻之后，他才半阖双眼倚回软垫上，已经恢复了血色的指节松松地搭着烟杆，久久一言不发。
屋里那股奇怪的焦香更浓郁了，就在这股甜苦交织的气息里，谢玖方才还紧皱着的眉头一点点舒展开，连肩背绷着的劲都散了。
章砚清站在原地，视线扫过烟灯上凝住的金红色火苗，脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。
前世教科书上那些黑白照片里，晚清烟馆里横陈的烟榻上躺满了晚清的国人，上到皇亲贵胄下到士绅军户，全都面如死灰、形如枯槁地躺在榻上吞云吐雾。
他心神震荡，脚下不自觉微微一动，身子撞上了那道珠帘，发出窸窸窣窣的轻响。
榻上的谢玖闻声骤然睁开眼，目光直直投过来，眼底刚漫上来的松弛瞬间收得干净。见到门口站着的是章砚清，只是微微一怔，又阖了阖眼，才用力翻身坐起来。
阿福也被这动静吓了一跳，手一抖差点碰翻烟灯。起身回头看到章砚清，下意识地问了一句：“章少爷，您怎么跑这儿来了？您不是在前院陪小猫呢吗？”
章砚清心头一紧，自己贸然闯到主人内书房，实在是失礼。他往后退了半步，视线自然地从榻边的烟具上移开，拱手致歉：“实在对不住，钱师傅临时被前院叫走，我本打算在外厅等候，听见里面有动静，担心谢先生身体出了意外，才贸然走近。实在是冒犯了。”
谢玖看着他这副手足无措的模样，反倒先缓过神来。他深吸了一口气，慢慢坐直了身子，道：“无碍，你就在厅里稍坐片刻，我很快就出来。”又扭头吩咐道：“阿福，把东西收一收，伺候我洗把脸。”
头痛的余波尚在颅底隐隐搏动，方才那一阵剧痛刚借着烟力压下去，谢玖人还有些虚浮，撑了一下扶手略略借力才站起来。他心里有一丝淡淡的尴尬：他在人前素来是个四面光八面净、万事妥当的形象，连头痛发作都极少显露半分狼狈，迫不得已时要用鸦片烟来压制剧痛，是他藏得很深的一桩私事，连多数相熟友人都不知情，偏这次被章砚清撞了个正着。最脆弱、最不堪的一面，完整地暴露在近来交好的小朋友眼前，实在是有失体面。不过他也看得出，人家小朋友也一脸坦荡、半分窥探的意思都没有。罢了，他缓步走到脸盆架前，拿起热毛巾，捂在脸上。
阿福双手捧着那套酸枝木嵌螺钿托盘从西次间走出来，将整套烟具小心地收到西墙边地柜架上，朝着正呆愣坐在正厅椅子上地章砚清一躬身，就先退下去泡茶了。
章砚清坐在空荡的屋子里，目光定在阿福刚拿出来的那套烟具上，确实是雕琢精巧、华美温润，可他的脑海里此刻却像幻灯机一样，不受控制地播放着前世禁毒纪录片《中华之剑》里的那些画面：瘦得只剩一把骨头还在想办法找血管的瘾君子，面目狰狞把妻子孩子都卖了就为了换毒品的男人，还有实验室里因为毒瘾发作吱吱尖叫撕咬的小白鼠，全身针眼手脚溃烂正在哭诉的云南边境老板娘，在戒毒所里满地乱爬涕泪横流求着再给一口的复吸者……章砚清知道，后世那些悲惨的画面大部分是□□，可那东西不就是眼前这鸦片膏提纯出来的吗？他一时只觉得后背发凉浑身膈应，再看柜架上那些精巧华丽的烟具，只觉得那些描金嵌螺钿的纹路里，藏着无数张血盆大口，正等着把人连皮带骨吞下去。鼻间那股甜苦交织的焦香气还没散，他喉咙轻轻滚了一下，有点想吐。
珠帘一响，谢玖已经换了一身干净的月白长衫走出来。他头发梳得齐整，方才的病容淡了大半，又恢复了平日里温润清寂的模样，只是脸色还带着一点久倦后的苍白。
阿福进来奉上两盏碧螺春。谢玖从容地在章砚清对面坐下，语气恢复了惯常的四平八稳，只是还带着一丝倦意，“让你久等了。这烟味呛人得很，冲着你了吧？”说着就让阿福去把门窗都打开散气通风。
章砚清用指甲掐了掐手心，犹豫良久，才抬眼轻声开口，语气郑重：“谢先生，方才…… 我方才看见的，是鸦片，是吗？”
谢玖端起茶盏抿了一口，淡淡应声：“是。老毛病犯了，实在扛不住，用这东西压一压。这味道一般人都不习惯的。”
“不是味道的问题！”章砚清有些焦急，“谢先生您也是读过书的人，自然知道晚清就是毁在这鸦片上的呀！上到王公贵族下到市井百姓，多少人沾了它，最后田地卖光、家破人亡。白银源源不断地外流，无数百姓身体被拖垮，国力一日日耗损。最后洋人几艘炮舰开过来，就把国门轰开了。偌大王朝尚且扛不住鸦片的祸害，何况你一个人的身子？”
谢玖眉梢微挑，轻轻颔首道：“这些我自然知道，与你说实话吧，我也是没有法子。自从前几年劳心过度
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