第二日早晨，沈春溪在院门口迎接孩子时，见孩子们的家长个个拎着好吃的来，李婶拎着满满一篮鸡蛋，周玉荷提着豆腐，周猎户拎着一条腊肉，熊屠夫带着十斤五花肉，陈大妮拎着两条鱼，李婶也提着一篮鸡蛋……
李嫂和沈春溪双手已经收不过来了，忙说：
“大哥嫂子们，你们送孩子过来便好，不必这般破费。”
熊屠夫把五花肉往她手上递，朗声道：
“沈娘子，村里那些闲话我都问过我家大壮了，清楚你待人公平，教娃都是真心。这点肉只是一点心意，你别推辞。”
周父送周承业上学，一抬眼瞧见这阵仗。
不由一愣，：这一个个都是约好的吗？怎么没人告知他的？
敢情大家都怕自家孩子在这里被区别对待，才特意带东西过来。
周父低头略一思量：这可不行，各家都送了，自家也得备上些像样的东西。
就在这时，李管家驾着马车到了。
陈元宝一下子从马车上跳下来，李管家跟在后头，手里抱着厚厚一叠白纸，还有好几束毛笔。
陈元宝快步跑到沈春溪跟前，眼睛亮晶晶的，扬着声音迫不及待道：
“沈老师早！我爹听我说咱们画画只有沙盘，没有纸张，昨晚特意备好了纸笔送过来！”
院子门口的家长们见了，都停下说话，转头望过来。
家长们都十分感慨：这陈掌柜真有心，这纸笔多贵啊，他说送就送。
沈春溪有些意外，转而大喜。
陈掌柜这赞助稚子园的善举，孩子们实在需要的学习用品，她可不会客气，笑着看向陈元宝：
“多谢你和你爹，这份礼物孩子们肯定欢喜极了。”
周父见沈春溪一脸欢喜。
而他此刻两手空空，什么都还没送。
却见各家家长拎着腊肉、鸡蛋、鲜鱼，本就有些局促。
如今又见陈掌柜直接送来纸笔，更是暗自思忖，吃食吃完就没了，若是要送，该寻一件能长久放在稚子园、孩子们日日都能用得上的东西才好。
周承业拉了拉他的衣袖：
“爹，我要进园和小伙伴玩了。”
周父回过神，摸了摸儿子的头，低声应道：“去吧，好好听沈老师讲课。”
目光落在那一大摞白纸上，他默默在心里盘算，回家得好好想想，寻个合适物件送来。
沈春溪正招呼李管家把纸笔搬进屋内，一旁的孩子们都好奇地探头张望。
孩子们往日只在沙盘上涂画，见过纸笔，却从来没有亲手拿笔在纸上作画。
此刻瞧见李管家搬进来厚厚一叠白纸，还有一束束毛笔，一个个眼睛都亮了，心里雀跃不已。
这下，他们是不是可以用纸画画了？
李嫂闻声从灶房走出来，擦了擦手上的水渍，看着这堆纸笔，脸上满是惊喜：
“哎哟，这么多白纸毛笔！这下孩子们不用只靠着沙盘画画了。”
她转头看向沈春溪，笑着说道：
“沈娘子，这下可方便多了，往后教孩子们写字画画都够用。”
陈元宝站在一旁，胸脯微微挺起，带着几分骄傲。
“是的呢。”沈春溪转头对着李管家道谢，又看向陈元宝：
“元宝，替我谢谢你爹，这份礼物对咱们稚子园实在珍贵。”
陈元宝用力点头，小脸上满是光彩。
*
另一边刘婆子今日特意穿了件喜庆的藏青布褂，站在院门口，脸上堆着笑迎接来的几户人家。
来的便是前日答应转园的两个孩子和他们的娘，还有不少先前一直在观望纠结要不要送娃去稚子园的村民。
听说她这边收费只要沈春溪那边一半，都带着自家孩子过来瞧。
院里桌椅老旧破损，到处透着简陋，可胜在地方宽敞。
加上刘婆子逢人就提，她家儿子读过私塾，认得字，能教孩子读书算数。
在众人眼里，这般算下来性价比高多了。
就这样，刘婆子竟一口气收下九个孩子。
她心里乐开了花，脸上的笑意藏都藏不住，高声招呼：
“都进院子里头坐！招娣，带着你两个姐姐，快领着新来的小娃们！”
刘招娣和两个姐姐连忙应声，局促地走上前，招呼九个孩子到破旧的长凳边坐下。
围观的几位家长互相低声交谈。
“学费便宜一半，地方又大，还能教认字，着实划算。”
“就是这桌椅看着实在破旧，也不知道午饭能不能管饱。”
刘婆子听见这话，立马拍着胸口保证：
“放心！晌午管热饭，午睡也有地方歇，识字算数样样教，不会亏待孩子们！”
一个妇人抱着自家孩子，四处打量简陋的院子，眉头微不可察地皱了皱：
“刘婆子，娃们中午的饭，备好了什么？”
舍不得孩子套不住狼，刘婆子为撑场面，今日特意割了肉，又摘了新鲜菜。
她扬着下巴笑得热闹：“放心，今日有白饭和炖肉，还有新鲜青菜！管够！”
问话的妇人一听，神色松了大半，转头跟身旁的汉子低声说了两句。
其余几个家长也满意点头，心里觉得这钱花得值。
刘婆子暗自得意，这点肉菜只是头一日撑门面，往后随便糊弄糊弄就省下不少。
她转头催刘招娣：“招娣，快领着孩子们坐好，开始教数数！”
刘招娣手心攥得紧紧的，心里一阵阵发紧，可抬眼看见九个小孩子都安静望着自己，一股奇异的滋味漫上心头。
所有人都在听她说话，
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