御前来的人没有立即走。
他看看桌上的东西，又看看徐临越，似乎还想从这位总管脸上找出一点往日的意思。可徐临越垂手立着，连半个让他转圜的眼色也没有。
顾惟桢将供纸拢齐，交给周正则。
“把今晚谁在谁问，何时落供写清楚。徐临越既已自陈，便不适合按总管当差。先候在东宫外直房，内外各留两人看守，不许擅自挪动。”
来人迟疑道：“可陛下……”
“本王具名回奏。”
顾惟桢说完，仍坐回原处，取过一张空纸。他握笔的手比往常用力，起首那几个字写得极慢。
他这一生劝过许多人安分，也替皇帝弥合过不少宗室纷争。今夜落下自己的名字，却并没有想象中那样从容。宫中一声陛下，能使多少条道敞开，也能使多少张嘴闭上。可都到这里了，他若再把徐临越送回去，明日这一桌人即使仍活着，今日的供词也未必还能说得算。
顾舒玄让广元备灯，引来人到外间候回奏。
他没有将人赶走。正因为要回御前，更该让他听清，徐临越此刻在哪里，谁领的人，谁看守，谁来问都要有记录。
徐临越站在一旁，听完这些，缓缓闭了一下眼。
广元问要不要取他的随身衣物。
“不必烦劳。”他想了想，又道，“有件夹袄在值房，左边箱子底下。若方便，替我拿来。”
总管做久了，连添衣这样的事都有人揣摩着办。如今他开口，声音竟有些生涩。
广元应下，先请他过去。
门槛不高，徐临越却走得吃力。方才跪久了，右腿一落地便发僵，他停了一下，扶住门框。林冬亦望着他弯下的背，忽然想起自己第一次在御前见他。那时他也这样微微躬身，做小伏低，恭谨谦卑。
等那背影出了门，她才发现帕子还攥在掌中，早已揉得不成样子。
顾寻萧临走前，往外直房的方向看了一眼。
“我明早再来。”
顾舒玄道：“大哥今夜也未必出得去。”
两人对视片刻，顾寻萧竟轻轻笑了一声，那笑意并不愉快。
“倒也是。”
他没再说别的，带白术往画秉轩去。顾惟桢待回奏写成，将外直房的交接亲自看过，才与周正则一道离开。临出门，他回头望向侄孙。
“你自己也要想好。”
顾舒玄将他送到阶下：“已经想过。”
顾惟桢欲言又止，最终只拢了拢领口，由随从扶着上轿。
夜已经很深了。
林冬亦回屋时，炉上的水熬得只剩半壶。她提起来，壶底磕在炉沿，轻轻一响，顾舒玄便接了过去。
“我来。”
她没同他争，坐在榻边，垂眼看自己发皱的衣袖。
那些话一句句听过，当时尚能发问，此刻安静下来，竟像全都挤在耳边。等回话，先候着，不敢。她伸手去解腕间缠住的细绳，解了半晌也没解开。
顾舒玄放下水，蹲在她身前，将那结一点点挑松。
他指尖碰着她的手腕，她才抬眼：“你小时候，也见过姐姐么？”
“见过。”
“她在宫里，过得怎么样？”
顾舒玄停了片刻。
他不知道怎么回答，这些年他与后妃本就少有往来，偶然相逢，也不过见礼后各自走开。
“有一回父皇赐她一匣新珠，她挑了很久。我经过时，听见她问，能不能让人带两颗出宫。”
林冬亦眼睫轻颤。
“是给你的？”他问。
她点头。过了一会儿，又摇头笑了笑：“那时我还嫌太素。姐姐写信说，珠子就是这样，越端正越难得，可我当时偏爱花花绿绿的琉璃。”
她说着说着，笑意便没了。
顾舒玄把解开的细绳放到一边，挨着她坐下。她没有靠过来，他便只握住她的手，陪她看着地上那一点炭火的红光。
外直房里，夹袄已经取来。
广元将东西抖开，请值守的人当面看过。里头没有夹带书信，只在领口缝着一小块旧布，磨得柔软，是怕冬日硬领擦伤皮肤。徐临越伸手碰了一下，便把袄披在肩上。
有人送来一碗面。他吃了几口，筷子停在碗边。
“可是不合口？”广元问。
徐临越摇头：“好些年，没这样坐着吃过一整碗。”
当总管不缺吃食，缺的是不知道哪一口之间会被传唤。他惯于匆匆吃，匆匆擦嘴，赶着去听陛下下一句话。如今终于不必等了，听见外面鞋底擦过地面，他还是会先抬头。
广元将灯拨亮些，告诉他明晨有人来核随身之物，列单收存，凡私物与案中东西分开。他听见这话，忽然问：“会送去哪里？”
“眼下只记在你名下。”
徐临越便不再问。
他有一瞬想起清芙宫。她若知道今夜的事，大约要骂他一声老狐狸，也可能什么都不说，只问他怎么到如今才肯下这个决心。那里的灯此刻熄了没有，他不知道，也不能派人去看。
他端起面碗，将剩下的慢慢吃完。
天将明时，御前终于传话，召太子入见。
林冬亦一夜睡得极浅，顾舒玄掀被，她便醒了。他说先别起，她已经坐起来，替他找搭在屏风上的外袍。衣带绕到一半，她的手停住。
“他若不让你回来呢？”
顾舒玄看着她：“叔公已经知道我何时去。外面有人等，你也知道。”
这不是一句能叫人放心的答复，却是此刻他能给的实话。
林冬亦替他将衣带系紧，又把温好的手炉放进他袖中。
“别同他置气。”她低声道，“该说的说，别拿自己受冻来撑气势。”
顾舒玄原有些沉重的神色松了一点。
“知道了，太子妃。”
她没笑，直到他走下台阶，还站在门内看。
御前的殿里药气未散。
皇帝倚在榻上，脸色较前些日子稍好，眼下却仍带着病中倦色。原先徐临越站的地方空了，换来的内侍捧着茶，怎么放都像不合适。
顾舒玄行礼后，皇帝没有叫他坐。
“昨夜闹得很好。”
“儿臣是在问案。”
“问到朕的总管头上，问到半夜，连朕叫他回来，也不肯放人。舒玄，你是觉得朕如今病了，宫里便该由你做主？”
顾舒玄垂眼道：“徐临越自己来陈罪，叔公与刑部的人都在。已落了供，不能再让他回原处经手同一桩事。”
皇帝将茶盏重重搁下。
新来的内侍手一抖，赶紧退开。
顾舒玄忽然记起许多年前，自己在这张榻前背书。背漏了半句，父皇也是这样放下杯子。他当时发着低热，既怕父皇生气，又盼他发现自己脸红得不对。后来皇帝果然伸手摸了他的额头，责问乳母为何不早说，将他抱到了榻上。
那时他觉得，父皇的手很暖。
“还站着做什么。”皇帝忽然道，“坐。”
顾舒玄依言坐下，袖中的手炉已经不很热了。
皇帝看着他，声音放缓：“朕并没有要废你的意思。”
他没有接话。
“你是朕立下的太子。外头多少人看着，朕难道不知道？你身子不好，这些年朝中有过多少闲话，哪一回是朕真叫人动了东宫？”
“儿臣记得父皇的庇护。”
“既记得，就该懂得分寸。”
皇帝说着，轻咳了两声。顾舒玄下意识端起手边温水，递过去，直到杯子落入父亲手中，才发觉自己仍做着从小做惯的事。
皇帝饮过水，神情也缓和了一些。
“林氏的事，朕可以再加恩。她父亲这些年尽心，淑妃又去得早，朝廷总不至薄待。该补的礼、该给侯府的体面，都可以商量。至于你大哥那边，朕自会同他说。”
顾舒玄问：“父皇的意思是……？”
“人交回来。案子归内廷，别再让不相干的人议论。”
殿角的药炉轻轻响了一下，发出噼里啪啦的声音。
顾舒玄望着父皇搁在膝上的手。那只手比记忆里瘦了，指背有细细的斑，可说起把人交回来，仍如拿回一件摆错位置的器物。
“长宁侯府想知道淑妃为何病重时不能见医。”
“朕说了，会加恩。”
“那不是同一件事。”顾舒玄依旧不肯放弃。
皇帝的目光冷下来。
顾舒玄起身又跪下去：“儿臣不敢替死去的人领这个恩。”
这一跪没有换来父亲的谅解。
皇帝看了他许久，忽然问：“是太子妃教你的？”
顾舒玄抬头：“是儿臣自己要问的。”
“你从前可从来不这样。”
从前是什么样，顾舒玄自己也记得。避开风口，说一句便留半句，明知有些事不对，也先想东宫撑不撑得住。他病了这么多年，许多人盼他安分地病下去，他也曾觉得，只要能将身边几个人护好，已经算不得容易。
“从前儿臣有不敢问的事。”他说。
皇帝握住榻沿，手背绷紧：“如今便敢了？”
顾舒玄没有低头。
良久，皇帝转过脸没再说话，让他出去。
顾舒玄从殿中出来，天已大亮。阶前尚未化净的雪反着白光，他站了一瞬才看清路。广元等在外头，见他出来，替他拢好大氅。
“娘娘备了早膳，请殿下一同用膳。”
“太子妃还没吃？”
“说等殿下。”
顾舒玄往前走了两步，又停下：“让人先去说，叫太子妃先用，不必等。”
可等他到时，林冬亦仍坐在桌前。粥热了一回，蒸笼里的小点心已经揭过盖。她看见他，没问其他的，只将筷子递给他。
“先吃两口。你一说起来，饭又凉了。”
他便坐下，当真先吃了两口。
诏书是在午后送来的。
封缄齐整，收受时辰也当面记下。广元亲眼看着来使在簿上写完，才将人送出。顾舒玄展开，林冬亦在一旁看，越看越觉得手脚发冷。
交回候问之人，旧事止议。
其中提及长宁侯府的加恩，措辞倒十分温厚，仿佛真是一场足以感念多年的抚慰。
林冬亦将诏书接过来，从头又读了一遍。
“你打算怎么办？”
“不交。”
他的回答极短。说完，便让广元请周正则将今晨所问的交接另封一份，宗正那边也留底，莫将不同人的供词混在一起。
林冬亦听着那些吩咐，慢慢走到火盆边。
诏纸比寻常写信的纸厚，边缘印着浅浅纹样。她从前接过赐婚的诏，记得父亲跪在前面，母亲的手藏在袖中，攥得发白。那时长姐新丧，他们不知道自己能说什么，便只能一齐叩首。
如今她把诏书一角送近火上。
顾舒玄转过身时，已经闻见纸焦的气味。
她看着他，眼底还有未退的涩意，偏要问：“殿下，抗旨不遵可是大罪。”
顾舒玄站在原地：“嗯。”
“殿下不怕连累东宫吗？”
火苗舔上纸边，黄白的纸卷起来，映亮她的手指。
他走近，目光从她脸上移到纸上。
“那你手里烧的什么？”
林冬亦一顿。
方才憋着的那点笑，终于从唇边露出来。她想说还不是你的圣旨，话未出口，火已烧得太近，顾舒玄握住她的腕，带着她松手。
半张诏书落进盆中。
“烧东西也不知道离远些。”他低声道。
她手被他握着，方才那一点笑意却渐渐化成了眼里的水光。
“我知道烧了也没用。”
来人已经记过，他们接过，御前有底。烧掉这一份，抗旨的事仍在，姐姐也回不来。
“我就是不想把它供起来。”
顾舒玄看着她，伸手将她揽近。
她额头抵在他肩上，良久没有动。火盆里纸页缩成薄薄的灰，最后一点红亮熄下去，屋里又只剩炭火。
“那便不供。”他说。
当晚该当值的人名，顾舒玄亲自看了一遍。
林冬亦坐在旁边，等他写好回奏，忽然伸手压住纸角：“外直房那些人，也都知道么？”
他抬眼。
“他们守着徐临越。若御前真拿抗旨问罪，不能等到那一刻，才叫他们知道自己守的是什么人。”
顾舒玄看了她片刻
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