一个燕子形态的风筝漂浮在天空上。
风筝的主人是个小男孩，因为风筝线太长，不得已仰着头看。
他在田间小路上边走边放风筝，燕子风筝飞到了最高处，燕尾一摇一晃的，像只真的燕子。
“啪叽”一声，他不知道踩到了什么，低头一看，原来他不知不觉走到了田里，弄了一脚的泥。
遭了，又把鞋子踩脏了——他弯下腰，想把泥巴擦掉，不料越抹越黑。
“喵——”田里忽地响起一声猫叫声。
哪来的猫？他疑惑地拨开稻田，只见一只狸花猫躺在地里，浑身脏兮兮的，左脚还受伤了。
“喵——”狸花猫又叫了一声，听得出来它很虚弱，爪子有气无力地搭在他脚上，可怜巴巴地模样。
他犹豫了一下，还是小心翼翼地抱起猫，急匆匆跑回家里。
小男孩抱着猫，跨过院里的门槛，累得满头大汗：“娘，我捡了一只猫。”
“娘！我回来了！我捡回来一只猫！”他扯着嗓子，在院子里四处寻觅。
屋里的木门被推开，一个穿戴朴素的女人出来了，年纪约莫二十出头，手里还拿着件破洞的上衣。
“又怎么了，鹤竹。”女人沿着桌边坐下，继续缝补衣服。
鹤竹凑到她面前，扯了扯她的衣袖：“娘，你看这只猫。”
女人抬头一看，连忙放下针线，大惊失色道：“这猫怎么受伤了？得赶紧治。”
鹤竹跟着娘亲去请大夫，里里外外忙活半天，狸花猫的腿伤包扎好了，大夫说多养几天就能好。
三天后，狸花猫痊愈了，四只脚撑在地上，不熟练地缓慢移动。
鹤竹摸了摸狸花猫的头，软软的，很舒服的手感：“小猫，给你取个名字吧，你想叫什么呢？”
他努力搜肠刮肚，最后想起昨日父亲教的那句“解落三秋叶，能开二月花”，于是大手一挥，决定给这只猫取名花花。
“以后就叫你花花好了。”鹤竹抱起猫，乐不可支。
被叫做花花的猫咪并不太高兴，举起爪子挠了主人两下。
“啊啊啊！痛！”鹤竹吃痛大叫。
在他和娘亲、父亲的精心照料下，花花越长越大，从一只瘦瘦的小猫，逐渐变成高大健壮的大猫，可以说是青苗村最大的一只猫，棕黄色的皮毛在阳光下油亮亮的。
花花每日睡到自然醒，从她独有的猫窝里起床，钻到娘亲面前露露脸，再溜到小男孩面前捉弄他一下，时不时出门逛逛，天黑前准时回家。
小猫花花捡来的第二年，镇上来了个道士，说是要帮大家降妖除魔，守卫正道。
可青苗村只是河谷镇下的一个寻常村庄，百姓们种田为生，一年到头忙活庄稼，压根没有什么稀奇古怪的事。
道士从村头走到村尾，只打听到王家养的猪最能吃，李家养的鸡认识回家的路，以及萧家养了一只听得懂人话的猫。
道士思来想去，似乎只有猫显得特别一点，于是决定拜访养猫的萧家。
在村长的带领下，道士来到了萧家。
“道长请喝茶。”鹤竹捧着茶杯，轻轻放到桌上。
道士笑眯眯地捏了捏他的脸颊：“好孩子，道长不喝。”语毕从袖子翻了翻，递给他一块饴糖。
娘亲来不及阻止，鹤竹已经收下塞到嘴里，笑嘻嘻地说：“多谢道长。”
父亲只好抓起一把瓜子花生，塞到道长手里，无奈道：“道长，孩子不懂事，让您见笑了，您吃点瓜子。”
道士笑了笑，摆摆手：“无妨。”
村长自顾自地抓起瓜子，边嗑瓜子边道：“道长这次来是想看看你们家的猫，你给人瞧瞧吧，我还有事就先走了。”说完就出去了。
鹤竹听到“猫”，连忙跑到猫窝寻找花花，然后一把抄起猫抱到院子里。
“道长，这就是是我家的猫，很好看吧？”鹤竹将猫轻轻放到地上，一下一下地顺着毛摸。
道士见到猫，脸色却陡然一变，起身关上院门，压低声音道：“这猫是哪来的？”
娘亲回答：“孩子捡回来的。”
道士抱起猫，又看了好一会，面色沉重道：“这不是普通的猫，它是只猫妖，再过段时间都能修炼成人了。”
娘亲父亲不解对视。
“道长，您的意思是，猫，会变成人？”父亲难以置信道。
道长耐心解释：“妖怪通过机缘巧合，可以修炼成人，就像这只猫。”
“如果你们不能接受的话，这只猫就交给我，我来处理。”她蹲下身，抱起猫，一下一下地顺毛。
鹤竹虽然听不太明白，但隐隐约约感到不安，忙不迭抱住道士的大腿：“不行，它是我的猫，你不能带走它。”
道士弯下腰，笑眯眯道：“就算这只猫会变成人，变得不像猫，你也要？”
鹤竹坚定地点头：“对，这是我的猫，什么样我都要。”
娘亲担忧地望着父亲。她们当然清楚道长何意思。
猫变成人，这件事对她们来说似乎难以接受，但要是把猫带走，那更是万万不可。养了两年的猫，早就有了感情，哪里忍心轻易割舍。
道士看她们一家人迟疑不决的模样，已然明白了。
“你想变成人吗？”她摸了摸怀里的猫。
“喵——”猫叫了一声，像是肯定。
道士想了想道：“麻烦给我一件衣服，小孩穿的就行。”
娘亲不明白她的意思，但还是回屋从柜子里翻出一件鹤竹的衣服。
道士抱着猫，将衣服套在猫身上。
她伸出食指和中指，念了段咒语，一片黄色的光芒包裹在猫的身上，黄光越来越浓，渐渐看不清猫的样子。
约莫半刻钟后，光芒消失了，一个小女孩静静躺在道士的怀里，衣服有些大，松松垮垮地拢在身上，遮住了手和脚。
小女孩闭着眼，长长的睫毛低垂着，像是睡着了，十分乖巧的模样。
这是花花？鹤竹好奇地戳了戳小女孩的脸蛋，软软的，皮肤白白的，像隔壁张婶家的小妹妹，和人看起来没什么两样。
“娘，花花困了，我们带她回去睡觉吧。”鹤竹没觉得有什么奇怪，不就是变成人了，花花还是花花。
娘亲迟疑不决道：“道长，花花还能变回去吗？变成猫。”
道长平静道：“能变，但要过一段时间才行，你们要不要？”不要的话她正好带走。
娘亲父亲同时松了口气——能变回去，那就好，花花还是猫。
“我要，我要！这是花花啊。”鹤竹扯着娘亲和父亲的衣角。
娘亲和父亲相互望着，像是有千言万语。
最后还是娘亲咬牙答应了。她和夫君本来也想生个女儿，可惜自己身体不好，大夫说她很难怀上了，眼下平白多个女儿，正合她的心意。
道士不舍地将小女孩交到娘亲手里，嘱咐道：“以后你就说这是远房亲戚家的孩子，切记不要让别人知道她是猫妖。”
娘亲抱着沉睡的小女孩，心里只感觉万分沉重。
那天过后，青苗村都听说学堂夫子家来了个远房表妹，见人就问好，又乖又有礼貌。
两个月后，正如道士所说，花花能自如地从人变成猫，再从猫变成人，想变就变，随心所欲。
不过娘和爹都叮嘱过花花，让她不要在家以外的地方变身。
鹤竹更开心了，他现在不仅有猫，还多了一个妹妹，每天都有人陪他去学堂上学。
娘亲忙碌了许多。因为花花没有衣服穿，只能将就穿鹤竹的衣服，但穿他的衣服也不是长久之计，只能连日连夜地赶制新衣服。
后来，鹤竹听花花说，她娘是猫妖，生下她就死了，而她爹将她丢给邻居，远走高飞。邻居家养了她一年后，把她丢在野外，她成了野猫，每日都要辛辛苦苦找吃的，还总是被大狗欺负，听得他十分同情，天底下竟有如此可怜的孩子。
……
花花在萧家一住就是五年，对外叫王花花，在家还是叫花花。
鹤竹十岁那年的中秋，是王花花的生辰，也就是她来萧家的第一天。
这一天，娘亲和爹爹做了她最爱吃的芝麻饼和长寿面，她一口气吃了三个芝麻饼，馋得鹤竹直流口水。
吃饱喝足，爹爹去洗碗，花花躺在椅子上休息，鹤竹缠着她问芝麻饼有多好吃。
“我说三遍了，就是甜甜的脆脆的，你到底要我说几次。”花花不耐烦地打断。
鹤竹捡起桌上的芝麻饼碎，正想放进嘴里，被花花一掌拍碎：
“那么脏，不许吃。”
鹤竹委屈地瘪嘴：“可是我想吃。”
花花也不高兴了：“昨天娘问你吃不吃，你自己说不吃，吃腻了。”
鹤竹小声嘀咕：“我今天又想吃了。”
闻言，花花从衣袖里拿出一个芝麻饼，怼到他面前：
“喏，吃吧，专门给你留的。”
鹤竹顿时眼前一亮，接过芝麻饼大快朵颐：“我就知道你不会忘了我的。”
花花得意地继续躺下。她早猜到鹤竹这个馋鬼也想吃，提前给他留了一份，免得他又唧唧歪歪。
夜里，一家人围在一起吃月饼，赏月亮，不多时花花和鹤竹便困了，手牵手回去睡觉。
夫妻俩收拾完桌子，也回去躺下了。
院子里静悄悄的，漆黑的夜空中只有一轮明月，时不时飞过几只鸟。
睡到后半夜，王花花被渴醒，爬起来喝水。
她溜到厨房，倒茶喝水，正想离开时，却闻到一股浓浓的烧焦味，像是从鸡圈那里传来的。
不对，怎么会有烧焦味。她连忙跑到鸡圈，却见柴房起火了，熊熊烈火从柴房蔓延到鸡圈，半个院子都着火了。
王花花跑到娘亲和父亲的房间，疯狂拍打着门：“着火了，快起来！”
木门始终紧闭，没有人回应。
她想扑灭火焰，拎起水桶就往水井跑，然而她根本拎不动，平日打水用的木桶竟有这么沉。
王花花继续拍门：“着火了，快起来！”
她又想起侧屋的鹤竹，跑回房间把他摇醒：“别睡了！着火了！”
鹤竹困倦地睁开眼，没多久又闭上了：“好困，你别闹。”
火势越来越大，柴房和鸡圈全在燃烧，火焰攀升到主屋，灰色的浓烟充斥在屋内，王花花逐渐感到喘不上气。
主屋里的娘和爹还是吵不醒，她只好回去叫鹤竹。
“起来，别睡了！着火了！”她一巴掌拍在鹤竹脑袋上。
鹤竹疼得捂脑袋，生气得睁开眼：“你干什么。”
王花花拉起他就往外跑：“着火了！快走。”
鹤竹瞬间瞪大了眼：“着火了？哪来的火？”
王花花焦急万分：“不知道，火势很大，娘和爹的房门被锁了，我敲门她们不理我。”
刚推开房门，滚滚浓烟席卷而来，呛得她们两个流眼泪。
“好难受，花花，我喘不过气了。”鹤竹难受地蹲下身子，捂住口鼻。
王花花也不知道怎么办，她左顾右盼，余光瞥见地上的茶壶，掏出随身手帕，用水浸湿帕子，捂在他脸上。
鹤竹睁开眼，感觉好了许多。
王花花如法炮制，掏出鹤竹的手帕，给自己也捂住。
院子里火光冲天，几乎没有能走的路，到处都是浓烟和烈火，看不清方向。
鹤竹无助地躲在她背后。
王花花一咬牙，拉起鹤竹，尽力避开火焰，埋头往前跑。
她不知道哪里是门，哪里是路，凭直觉沿着墙边摸索着。
烈火毫不留情地燃烧着，地上的石砖烫得厉害，火势仍在蔓延。
两个人终于摸索到门边，却发现死活打不开。
“怎么办，出不去了。”鹤竹无助地流泪。
王花花也束手无策，但她不死心，她相信她能逃出去。
“娘和爹呢？你没叫她们吗？”鹤竹哭着哭着，忽地想起没看到娘亲和父亲。
王花花焦头烂额地在墙边摸索着，不经意摸到一个熟悉的东西，凉凉的，硬硬的，是狗洞，以前专门给她留的洞，后来用砖堵住了。
“来帮忙！”她发疯似地开始扣砖，手指被划破了也来不及管，手不行就用脚踹。
鹤竹不解，但也跟着踹。
突然，一块砖松动了，王花花蹲下身，用力地拆其它砖，漏出了原本的狗洞。
她趴下身，从狗洞里艰难钻出去。
鹤竹有样学样，也从狗洞里钻出去了。
两个人躺在地上，大口大口地喘着气，如同劫后余生。
“爹娘呢？”鹤竹直起身子，惊慌失措地看着她。
王花花欲言又止。
鹤竹趴下，顺着狗洞想钻回去。
王花花慌乱地拉住他：“鹤竹你冷静点，我刚敲门了，她们不理我，我觉得——”
“不会的，她们肯定是睡太沉了。”鹤竹挣脱开她的手。
王花花用力拉住他：“
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