柳花间听完这个故事，心里感慨万千。一边同情萧禾的遭遇，小小年纪父母双亡，另一边也同样为王花花而担忧。
“后来有打听到什么消息吗？”她问。
萧禾垂着眼，摇摇头：“没有。”
柳花间不懂得如何安慰人，略一思索后张开双臂，轻轻抱住萧禾，拍了拍他的背：“你会找到她的。”
怀里的人霎时间红了脸，不知所措。
“你们在干嘛？”门外发出一声疑问。
柳花间和萧禾双双扭头看去，竟然是姚朝！
两人连忙分开，一个看天一个看地。
柳花间莫名感到做贼心虚，好像她做了什么见不得人的事。
姚朝疑惑地走过来，上下打量着两人。
萧禾轻咳一声，故作镇定：“你来干什么？”
姚朝从怀里掏出请帖，上面写着一个大大的“喜”字：“师傅让我来送喜帖。”
柳花间大吃一惊：“你要成亲了？”
姚朝翻了个白眼：“你才要成亲了，自己看。”说完把喜帖塞给她。
柳花间打开一看，两个陌生的名字。
“这是谁？”她问。
萧禾凑上来看：“应该是镇上张屠户家。”
柳花间不解：“屠户结亲，为何要请我们？”
萧禾答道：“李前辈以前在他们家买肉，算是老主顾，一来二去就熟了，他爹八十大寿也请过我们。”
柳花间明白了。
萧禾又问：“去几个人？”
姚朝不高兴道：“两个，你们俩。”
萧禾转头问柳花间：“你想去吗？”
柳花间还没回答，姚朝抢先开口：“这还用想，吃喜酒菜可多了，还能顺便下山。”
萧禾皱眉，斥道：“怎么，你想去？”
姚朝垂下头，小声嘟囔：“凶什么凶。”
察觉气氛不对，柳花间赶忙打圆场：“吃喜酒而已，谁去都行，你们去吧。”
“不行。”萧禾态度坚决。
柳花间只好另想折：“那多送一份礼金？这样大家都能去。”
姚朝立马恢复笑脸：“好啊好啊。”
萧禾点点头：“再把齐筱叫上吧，四个人刚好。”
“等一下，礼金钱谁出？师傅只给了一份的钱。”姚朝心中警铃大作。
萧禾无奈道：“我出，你放心吧。”
姚朝尴尬地摸摸头：“我这不是怕到时候说我吃白食。”
柳花间笑道：“没事，大不了你在那洗碗抵钱。”
姚朝严词拒绝：“那不行，太丢人了。”
翌日，四个人下山去张屠户家吃喜酒。
萧禾带她们去买了一套茶具，以及红枣花生桂圆作为新婚礼物。
喜宴在男方家中举行，处处张灯结彩，挂满窗花红布，桌椅板凳早就摆好了，两方亲人各自围在一起唠家常，喜气洋洋，热闹非凡。
张屠户看到萧禾和姚朝，拉着他俩说了许多的话，对礼物也是推辞再三才勉强收下。
齐筱、柳花间等人依次落座。不多时开始上菜了，第一道菜是凉拌莴笋。
姚朝不客气地夹了一大筷子。菜肴逐渐摆满圆桌，大家开始动筷。
正吃得香，桌上有两位宾客窃窃私语，其中一个瘦子道：“要我说，老张还是胆子大，这时节还敢办喜事。”
另一个胖子抿了口酒：“怎么讲？”
瘦子绘声绘色道：“你不是本镇人，不清楚这些事，最近镇上失踪了五个新娘，有一个还是李员外的千金，动静闹得可大了。”
胖子赶忙追问：“李员外没去找？”
瘦子叹了口气：“里里外外找了个遍，人影都没有，报给官府，官府也说找不到。”
胖子又问：“别家没去找？”
瘦子夹了颗花生米：“报官的报官，找人的找人，总之快半个月了，一点消息也没有。”
胖子无奈地摇摇头，继续夹菜。
柳花间听了好半天，连菜都没专心吃，见两人说完了，终于忍不住插嘴：“敢问阁下，人是在哪丢的？”
两人愣了片刻，相互看了看，像是在犹豫说不说。
瘦子见她满脸真诚，就实话实说了：“地方很多，没个固定。”
柳花间又问：“那他们报给崤山了吗？崤山的查案亭专管悬案。”
两个人摇摇头，一个道：“都是些穷苦人家，哪有这些闲钱。”另一个附和：“李员外虽然有钱，但他膝下五个孩子，丢的这个还是他最不疼爱的，自然也是不上心。”
柳花间想了想道：“请问李员外住哪？”
“李员外住在万佛寺附近，就在这附近。”瘦子道。
酒席吃罢，萧禾送上礼金和礼物，张屠户和他寒暄片刻，过问了李平威的近状，几人便告辞了。
柳花间对新娘失踪一事忧心忡忡。尤其是听到过几日有两家要办喜酒，而失踪的新娘还没被找到，如果不管，恐怕还会有人失踪。
“我想查清新娘失踪的原因，你们先回去吧。”她停在原地，眼神很是坚定。
齐筱不做声，走到她旁边，表明了态度。
“我陪你。”萧禾也走过去。
这下三个人都望着姚朝。
“不是，你们就让我一个人回去？”姚朝不满道。
萧禾朝他招招手：“快过来。”
姚朝扭过头，撇撇嘴：“不要。”
萧禾一把揽过姚朝的肩膀：“走吧，一起。”
在柳花间的带领下，四个人先去官府打听线索。但官府的人口风很紧，不愿和他们多说，更遑论共同探案。
至于李员外家送亲的人，她们也问过了，没受什么伤，但也记不清新娘是如何失踪的，都说一睁眼人就没了。
柳花间只好根据道听途说的消息，依次拜访失踪新娘的父母，果然得到了有用的线索。
这五位新娘都是寻常人家出身，但巧就巧在，她们虽是河谷镇的人，夫家却都不在河谷镇，分散在附近的四个村落。
柳花间在地图上圈出新娘夫家的村落，寻找着共同点。
“你不会要去这四个村子吧？太远了，我不想动。”姚朝蹲在墙角，疲惫不堪。
萧禾半蹲下身子，摸了摸他的头：“别那么想，其实找对路很快的。”
柳花间好奇地问道：“有没有同时经过四个村子的路？”
要是跟着地图走，四个村子四个方向，基本没关联。
齐筱翻来覆去地看地图，没找到符合柳花间要求的那条路。
倒是萧禾想了想，犹豫不决道：“有是有，不过那是条河。”
柳花间惊讶道：“什么河？”
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