韩茂千言万语，无尽的后怕与悔恨，都卡在了喉咙里。
他是元后的贴身大太监，元后又是简子衿的生母，总归来说，他伴简子衿多年，对简子衿绝对称得上忠心耿耿。近日来的种种风波，让他觉得作为皇帝的简子衿，着实在情爱一事上太过糊涂，这甚至令他五内俱焚。
可他效忠于简子衿，便不能对花谨说出什么责备的话，此刻只是低下头去，长泪淌下：“若陛下平安归来，奴才定会先上报给娘娘。”
“无妨，你们尽力就好。”
这是花谨能说出的，最为宽容的话。
“当时娘娘跟陛下说，自己不会凫水，待娘娘自投江河后，陛下担心娘娘，也随之跃下了江。”韩茂咬紧了牙关，又朝她叩首，字字句句跟渗了血似的，常人听闻了，难免会怀有不忍，“陛下自幼长于京师，水性自然不好。他往日里……或许是亏待了娘娘，但他心意不会作伪！还望娘娘明鉴——”
外头璀璨的日光，被珠帘切成了几条，落在韩茂眼前的砖石上。
花谨坐在案几前，露出一截手臂，她的袖口是素色的，纹样都没有，显得有点惨淡。
“我从来没有预料到，他会跳江救我，”她开口，声音非常平静，“再者，他最大的错误，不过是对我有情，我现在没有说风凉话，已经是够给他面子了。”
说完，她摇摇头，又补充道：“我知道，你心里还是怨怪我。但他回来之后，我能怨怪谁？我不喜欢他，我不愿与他在一起，这就是我的想法。”
“娘娘，”韩茂惨笑不已，“您怎会不喜欢……”
“在你们眼里，简子衿无可挑剔，容貌、气质、才华，或是地位，都是举世无双。所以你们总是忽略他对我做过什么，对我究竟有多少伤害，只看到他痴心不改，只看到他用情太深，却完全看不见我过去的痛苦。”花谨话到这里，自己也不舒服了。
韩茂闻言，又是痛心，又是不解。
他猛然抬起头，只道：“您说的苦，奴才不敢说懂，但这世间女子，不都是这样过来的么，哪有不要夫君的道理？陛下纵有不是，如今命都差点为您丢了……他待您如此情深，您又何苦要钻这个牛角尖呢？”
花谨的耐心已经耗尽了，她侧过脸：“不必再与我多说了，退下吧。”
这场对话，终究不欢而散。
然而几日之后，兴康府的知府得了个天大的噩耗。他不敢回禀大太监，也不敢仔细思量，只一脚踢在那侍卫的肩膀上，哆嗦着说：“你们糊涂了！这种话能瞎说么？！张口闭口……岂能说陛下殡天了！你们不要命，我还要命呢？！”
侍卫也是惊慌失措。
若他们所认无误，那一国之君，当真溺亡于兴康，这已不是史书如何记载的问题，而是掉脑袋、抄家、株连九族的问题。
消息传上去，兴康府的上下官员，有一个算一个，全都脱不了干系。护驾不力就算了，若被朝中御史咬上一口，说一句“地方官员勾连刺客、谋害天子”，那便是百口莫辩的死罪。
纵使查明了是遇刺，也会被问以政务疏失、致使天子遇害，罢官流放都是轻的。
这件事，没有一个人能全身而退。
兴康知府立在原地，袍袖下的手已在发抖，脑子里闪过一个又一个念头。
呈报怎么写，责任怎么分，是先把在场的人全部扣下，还是即刻八百里加急奏报京师？
哪一个选择，都可能让他万劫不复。
“想想办法！说不定是找错了人！”
侍卫回道：“大人，我等亦是不解。按您的吩咐，确实是在石桥下游打捞到了一具尸身，穿的不是刺客的装束，也不是禁军的衣甲，身上有三处箭伤。且通常尸体泡在水里，必定发胀发泡，面目全非，多半要凭衣裳或随身印信来认，但我们打捞上来时……尸体与活人无异，与陛下的画像比对，容貌也是颇为相似……”
辨认尸身本就是苦差事，一具具肿胀腐坏的尸体被抬起来，上面还覆着污秽，需得强忍恶心去看。
当侍卫回忆起来，依旧想要作呕。
但这番话比皇帝死讯本身更离奇，寻常人溺亡，断无这般怪异，然而一国之君尸身不腐，容貌如生，这究竟是祥瑞，还是妖异？
兴康知府闻言，在书房里焦急地来回踱步。过了许久，他才仰天长叹一声，终于喉咙里挤出声音：“你们……当真没有认错？”
侍卫犹豫道：“不如……请宫里的大公公来认。”
“等我思量思量，至于这消息……必须封锁下来，包括得知消息之人，一个都不许离开府衙，”知府咽了一口唾沫，“让我与韩公公商议之后，再做决定吧。”
知府心里其实明白，这话说了等于没说。毕竟天子驾崩的消息，哪里是他一个知府能封锁得住的。但他眼下能做的，也只有这样安排下去了。
等韩茂得到消息时，也是跟当初的知府如出一辙，都是愕然万分，不愿相信这个噩耗。
而且，韩茂当即一拍桌案，怒斥了知府一顿，说知府办事不利。但他心中却也明白，知府不会信口开河，说些大逆不道的话，左思右想下，他更是惊疑不定。
知府也是有苦难言，再三劝了劝韩茂：“公公，您去瞧一眼罢。”
九月下旬的这一日里，当韩茂跟着知府去辨人了，同时，有侍卫抬着木架子，将那裹在白绸里的尸身搬到书房。所有人都屏息凝神，气氛死寂，连呼吸声都听不见，那些看不见的猜测，像一座沉重无比的巨山，死死压在人身上。
侍卫只得先开口：“属下来之前，先给这具尸身做了清理，擦洗了一番，当下公公可以辨认了。”
韩茂本来打算上前。但心绪翻涌之下，他不禁踉跄几步，捂住了发痛的头，艰涩道：“你们去掀开罢。”
对此，侍卫肯定面露难色，却也只能应下。他屈膝跪在地上，眼睛不敢往木架子上看，只攥紧了白绸的边缘，随之倏然掀开。
看清那人俊丽的脸庞，酷似元后的面容，韩茂怔愣许久，脸上的肌肉止不住地抽搐着。
简子衿确实容颜依旧。
这位分外漂亮的君主，花谨眼里的昏君暴君，直至死后，唇瓣依然殷红，没有腐烂，没有肿胀，似乎只是睡着了，他身上的箭伤，也没有人敢去动。
韩茂一步步走过去，半途中却膝盖一软，径直跪了下来，听那闷响，估计是伤得不轻。
在知府的呼唤声里，他硬生生呕出一口血，惨哭道：“陛下——”
他这声一出，原本缩在角落里、鹌鹑一般的侍卫和文官，也纷纷跪了下来，不顾地砖的凉意，脸上俱是悲戚之色。
韩茂颤抖着伸出手，想碰一碰简子衿的尸身，指尖却在半空中凝固，他的声音像是碎在了喉咙里，又嘶喊道：“陛下啊！你怎会这么糊涂！”
花谨得到这个消息时，脸色微微变了。
室内极为阒静，冷香燃尽，空余死寂，方才珠帘将光影扰乱，落下无数润白，然而流转之间，愈发激得花谨心烦意乱。她侧过身时，面上的表情仿佛凝住了：“简仙死了？怎么死的？”
来的不是韩茂，而是韩茂的徒弟。那徒弟亦是魂不附体，一张脸死死拧在一起：“陛下中箭之后，还中了毒，随后不善水性，加之江水湍急、身受重伤，大约就是因为这些了……”
“……那他的尸体，准备怎么处置？”
“师父说，陛下无子无女，如今将消息传入京师，怕是引起朝廷上下动荡，宗室们也按捺不住，所以师父的意思是，先秘不发丧，让知府去先收拾一口棺木出来……”
花谨合了合眼睛：“我知道，你现在告知我这些，是不是让我去见他一面，或者是让我去守灵？”
韩茂的徒弟答道：“是……师父还说，他最近身体不适，就算强撑着，也难以过来伺候娘娘，所以这段日子里，您有什么吩咐，就转告给奴才就好。”
花谨一步步走下台阶。
她的脸上，没有大仇得报的喜悦。
在这场不合时宜的感情里，她明明知道一切都是假的，都是简仙自作自受，这也只是个游戏，可简仙的溺亡，始终让她忆起，当初在昌灵畔，他不顾一切的诺言。
他的感情，终究毁了他自己。
花谨一时间笑起来，却显得很疲倦：“待会我收拾一下，就跟着你过去。”
兴康府的府衙外头，有几个人正在交谈，原来是知府的亲信来回绝，说府衙内部如今在修缮，不接待访客，他们跑了个空，正在唉声叹气呢。
同时，一架金丝楠木棺材被从耳门抬入了。这棺材上面肯定没有龙纹，只是在韩茂的坚持下，垫了一些黄绸而已，然后由几个侍从搬着，热汗淋漓地抬入了偏院。
花谨一路过来，发现周遭的守卫极为森严，门窗还紧闭着，里里外外，都挂了长明灯和白幡，她觉得阴气森森的，瞬间起了一身鸡皮疙瘩，却只能在韩茂徒弟的带领下，步入了灵堂。
“那个……”花谨咽了咽口水，看向眼前的灵牌，“我实在是太害怕了，你可以留下来陪我吗？”
按照古代丧礼，皇帝死了是国丧，灵柩停灵期间，后妃需每日早晚哭灵，直至灵柩移入皇陵，整个过程能持续数十日。
但现在情况不同，按照韩茂等人计划的，花谨待个三天就够了，但她看眼前的情景，别说三天，三秒都待不住。
“这……”韩茂徒弟，就是当时被韩茂踹了一脚那个，他看花谨一身白裳，即使是死了丈夫，容色依旧清丽，比之前更甚，此刻还问出这样的话，那些念头又死灰复燃了，“那奴才陪着娘娘。”
“嗯。”
花谨头上带着孝，未施粉黛，卸去了钗环，身上也毫无纹饰。她坐在蒲团上，韩茂徒弟也没说什么，还在旁边端茶倒水，嘘寒问暖。
也是兴康知府焦头烂额，韩茂又病重在身，加上皇帝秘不发丧，不然有人进来看见这一幕，估计是吓得不轻。
如今花谨无所事事，就一边在旁边烧纸，一边想，简子衿已经身亡，那她下一步该怎么做。
也不知道，管家还在不在老宅，她会不会被朝廷扣上“太妃”的名头，始终留在京师，又回不到现实。
她思虑之间，那些纸钱被她丢在火盆里，飘出阵阵灰飞，有些随着风打转，最后落在了地上、她的发梢上、或是衣摆上。
韩茂徒弟道：“娘娘。”
他突然出声，让花谨有些不安。
本来花谨就全身发虚，毕竟简子衿为她死了一场，加上棺材就摆在上头，她抬眼就能看见，哪能心平气和的：“怎么了？”
“我给您整整衣裳。”
这话一出来，花谨立刻明白了。
她本来就是个多情人，要不是因为简子衿从中作梗，这一辈子那是要多快活，有多快活，哪里听不出来这小太监的僭越。
而他冒犯上的目的，她也是一清二楚。
“不用，一点灰而已，不碍事的。”花谨可不敢在简子衿棺材前肆意妄为，先不说天地是否有灵，就说良心上，都有点过不去。
小太监听她拒绝，神色有些失落，但很快转移了话头，跟花谨讲了一些宫里的趣事。
比如，御花园有一只狸花猫，经常在假山附近逃窜，也不知何人在养它，将它养得又大又肥，毛光水滑的，见到人偶尔还会凑上来。
反正就是些没什么营养的小故事，花谨倒是听得津津有味。
后来，小太监又跟花谨说起别的，是关乎简子衿的：“自从陛下的尸身送回来，倒是出了好些蹊跷的事，奴才奉命给陛下收殓时，瞧见陛下胸口、手臂上的创口，像随着日子一天天过去，变小了许多。”
“真的假的，你看错了吧？”
小太监也有点拿不准：“想来奴才不会看错，大约是上天庇佑，陛下身上才有这般异象，师父也这样说，还道陛下脸色比前几日好些，瞧着红润了不少，若不是早没了气息脉搏，奴才们都以为陛下只是睡着了……”
花谨说：“好了，我知道你们念着他，现在先不说了，我实在是害怕。”
小太监答应着，又跟花谨讲了一点别的。
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