其实昨夜裴砚之入宫搭救时，许汐元便已认出了他。
她毕竟是将门之后，自幼习武，莫说是身边人的招式路数，便是这长安城中排得上名号的高手，其身手气息、步法身形，她也早已谙熟于心。
这是将门子弟与生俱来的本事，是刻进骨子里的敏锐。
纵然与裴砚之相交不深，往来寥寥，她对他的武功路数与剑法，依旧了然。
只是……女儿身终究是一道枷锁。这世道眼中，女子合该深居简出，以针黹女红为要。舞刀弄枪，终究不是正经女儿家该做的事。
八年前桃花宴上，她因护着姐姐与人争执，被太后下令禁足严加训诫。父亲母亲被传唤入宫，太后当面斥道：“女儿家当以贞静为重，岂可在外抛头露面、喧哗争执？成何体统！”
父亲归家后并未重责于她，只余一声长叹。
于是，在世俗规矩的桎梏下，她只得将一身武艺深藏，于人前扮出知礼端庄的模样。
长安城中推崇的闺秀风仪，她分毫不差地学着、做着。只为不惹是非，不招祸端。
可五年前，姐姐许汐颜的猝然离世，彻底撕碎了这虚伪的平静。
姐姐那般温婉知礼的人儿，遭人毒手，含冤而去。那些泼在姐姐身上的污名、那些见不得光的手段、那些残忍的痕迹，无一不像毒刺，一根根扎进她心里。
她夜夜难眠，总忍不住想：若姐姐身怀武艺，是不是就不会死得那般凄惨？他们堂堂将门之后，怎能任人如蝼蚁般碾压？
那份憋屈与恨意，如野火在她胸中灼烧。自那以后，她再也不信什么“女子无才便是德”的鬼话，开始暗中重拾刀剑。
她在武学一道上非常有天赋。五年光阴，刀枪剑戟、暗器奇门，乃至诸多冷僻招式每一样都学得精通，更练就了一些旁人难及的独门本事。虽不敢与名震江湖的侠客相比，但在这长安城中，也算得上数一数二的高手。
便如昨日独闯皇宫，若非早有万全准备，她断不会如此行险。只是未料到，裴砚之竟会前来相救，甚至破坏了她的计划。
即便此刻二人心照不宣，她仍不愿坦然承认。这世间除了血亲至眷，再无人值得全然托付，包括眼前这位未婚夫。
方才寻个由头将话带过，便是不愿再深谈。有些秘密，只能独自藏在心底。
于是当他俯身凑近，要告诉她一个法子时，她抬起一双明澈如秋水的眼眸，装作懵懂无知地瞧着他，轻声道：“可现在……我又不想死了。若我真死了，旁人定要说你克妻。当初你与我姐姐订下娃娃亲，她未及婚嫁便香消玉殒。如今换了我来续这婚约，倘若我再有个三长两短，岂不是坐实了你命硬克妻的名声？”
克妻？
她说他克妻？？？
裴砚之一口气没提上来，喉头一噎，竟一句话未说出来，把脸都憋红了。
她竟然说他克妻？
许汐元凝望着他，学着他的样子往前凑近几分，紧紧望着他那双好看的眼睛，放柔了声音道：“今日在太后与太子面前，多谢你为我解围。我不愿因太子表哥的缘故显得可怜兮兮。我要让他知道，没有他，我照样能活得恣意，甚至，能寻到比他更出众的良人。”
更出众的良人。
是……指他裴砚之？
她近在咫尺地仰头望着他，肌肤莹润似玉，双颊透出浅浅粉意，长睫如蝶翼般轻颤。
娇俏的鼻尖下，那两瓣樱唇泛着水色，微微张合间呵出温热的气息。青丝垂落身前，发间飘散着清雅的茉莉香。
双眸澄澈如水，漾着几分迷蒙，整个人好似晨露未晞时枝头初绽的花儿般娇嫩。
他与她目光相缠，竟一时恍了神，喉结轻轻滚动，慢慢松开了她的手，压住突然冒出来的不知名的心绪，自腰间取出一小瓶金疮药，低头为她仔细涂抹伤处。
动作间，他的手温热而稳，末了又抽出一方素帕，小心翼翼地替她包扎妥当。而后坐直身子，未再言语。
许汐元看了看腕上系得齐整的帕子，悄悄将手缩回袖中，也不再作声。
马车内突然安静下来，只听得轮声辘辘。
马车行至种满桃花的长街时，但见飞花如雪，纷扬满路，灼灼艳色几乎迷了人眼。
清甜的香气漫进车中，许汐元忍不住掀帘望去，一片绯云灿霞涌入眼帘，教人目不暇接。
相传这条桃花街，乃是先帝为当今太后所植。二人年少相识，终成眷属。当年天子为迎娶心上人，特命人沿街遍植桃树，直通她府门。
这一桩盛事曾撼动长安，流传为佳话，故而每年春季，太后都会设桃花宴，以续前缘。
暖风拂过，沁人心脾的桃香愈发醉人。许汐元凝望着窗外纷飞的花雨，唇边不觉漾开浅浅笑意。
到底还是这天地间的花色与芬芳，最是熨帖人心。
裴砚之静静凝视着她的侧脸，凝视着她含笑的模样，忽然觉得，这满街的灼灼芳华，竟不及她此刻眼角眉梢一缕春色。
马车行至李府门前。裴砚之先下了车，转身欲扶许汐元，许汐元并未伸手，自行扶着车辕跳了下来。他的手在半空僵了一下，默默收回，吩咐随从将备好的礼品取下。
二人一前一后进了院，管家赶忙上前见礼，引他们往老太太房里去。因未提前通传，老太太正靠在榻上服药，见他们突然到来满是激动，目光随即落在了许汐元身上。
裴砚之领着许汐元缓步上前，向榻上的老太太躬身行礼：“外祖母安好。”
许汐元亦垂首敛衽，轻声道：“老夫人安。”
老太太年事已高，又缠绵病榻多年，此刻见裴砚之带着许汐元前来，眼中顿时泛起光彩。
她急忙将药碗递给身旁的嬷嬷，朝许汐元伸出手：“这就是汐元吧？快过来让外祖母好好瞧瞧。”
许汐元连忙上前，老太太紧紧握住她的手，细细端详着，眼角笑纹深深绽开：“上回见你时还是个娃娃，没成想长大后竟是这般明艳动人，比我想象的还要标致得多。都怪外祖母这身子不争气，终日卧病在床。你们定亲那会儿，我正出城治病，连这般大喜事都错过了。”
许汐元安慰道：“老夫人过誉了。您定会早日康复的，往后汐元会常来看您。”
“好好好。”老太太连声应着，又望向裴砚之，“今日你表兄恰在府中，既然来了，就都留下用膳罢。说起来，若非这桩姻缘，李家与赫儿怕是要遇上不少麻烦。盈儿今个还念叨着，要去国公府登门道谢。”
望着眼前这水灵灵的姑娘，眼底泛起几分愧意：“说起这个，外祖母心里实在过意不去。不过汐元啊，往后若是砚之敢欺负你、待你不好，你定要来找外祖母。到时候，外祖母必定为你做主。”
“砚之这孩子自幼失了娘亲照拂，性子难免执拗些，你且多担待。平日里有我与他表兄时时提点着，断不会让他犯
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