转眼到了盛夏，穆要把家里牛羊赶到远处水草丰茂的深山牧场去。姐姐们帮他把生活用品绑在牦牛背上，叮嘱他要照顾好自己。艾特拉因为被禁足，不能跟他一起出门，只能巴巴儿地望着他远去。
嘉米尔城内有结界不能长距离瞬移。穆骑着马，赶着二百多只牛羊，慢悠悠地走在通往牧场的路上，牧羊犬在他周围兴奋地来回奔跑。穆喜欢这样一个人的生活，完全放空自己，就像懒洋洋地挂在天边的云朵，漫无目的地随风飘移。走了大半天路，穆到了两山间河谷上方的坡地，准备在这里搭一个简易的毡房。这里海拔较低，草木葱茏，再往峡谷深处走就是密林。穿过密林，海拔渐渐上升，河谷尽头有一片原始冰川，冰川下的溶洞里供奉着嘉米尔族历代圣战中牺牲族人的英灵。
穆砍来些树枝先支起了框架，再绑上家里带来的牛毛毡。帐篷里用石头垒砌了床基和放器具的台子，又用干草垫子和毡毯铺在了床基上。他在毡房外生了个火堆烧水，顺便在柴火里烤了些土豆就着糌粑团子当晚饭。
日常生活中他很少使用超能力，凡事都亲力亲为，这样会让他觉得自己就是个普通人。小时候大人告诉他们放羊的时候不能用传送之类的超能力，因为羊儿胆小敏感，一不小心就被吓死了。穆那时还有些顽皮劲儿，曾试着用念力把一只羊从羊圈送到附近的草场，这只羊果不其然真的崩溃了，一连几天躲在角落不吃不喝。穆怕它因此一命呜呼，观察了好几日待它终于缓过来才放心。
穆把牛羊安顿好，天色也渐渐暗了下来。山谷里一片漆黑，唯有他的毡房有一点点光亮，远处雪山脚下的密林深处不时传来野兽的嗥叫。
天幕上已缀满繁星。穆透过毡房顶部的小天窗，看着天顶金牛座的昴星团，突然想到他的朋友阿鲁迪巴。他六岁初到圣域时，第一眼就注意到这个与众不同的大个子男孩。穆对他有种天然的亲切感，因为他的身上也有来自牧场的青草味。
那是他第一次离开与世隔绝的嘉米尔接触现代世界，别人都好奇地盯着他，好像看到未开化的土人——穿着古老的民族服装、懵懵懂懂地打量着周围的一切。
当撒加领着他去见其他被带到圣域的孩子们时，比他大三岁的迪斯笑着说：“小家伙，你从哪里来？身上怎么有股奶味？不会这么大还没断奶吧。”
穆没有回答。穆不喜欢别人跟他开这种玩笑，觉得他很没礼貌。
穆出生在高海拔地区，自幼主食就是奶制品和牛羊肉，所以吃不惯地中海饮食。鱼他是一点儿都不沾的，藏区生活的人大多不吃鱼，可圣域的伙食里经常有鱼，他宁愿挨饿也不吃。这里虽然也有肉，但穆更喜欢姐姐做的清水煮羊肉。新鲜的羊腿肉放到沸水里煮熟，切成片蘸点香料酱和盐就很有滋味。穆看见其他人都吃得津津有味，意识到自己与这些欧洲出生的孩子有所不同。他时常提醒自己到圣域的主要目的是修炼，不用那么在意生活上的细节，但却忍不住思念起家乡来。
阿鲁迪巴是个粗中有细的男孩，他虽然外表看着粗犷，内心却细腻温柔。他看出穆不爱吃鱼，便拿奶酪和牛肉跟他交换。他告诉他，他的家乡离雅典也很远，隔着整整一个大西洋的距离，他家以前也有牧场。每天晚上睡觉前他会跟穆说起他很小的时候在牧场上的事，那应该是他三岁前的记忆，没想到现在还记得如此清楚。穆想他在后来的岁月里一定反复回忆了很多遍。薄薄的月光下，他说着说着眼睛都迷蒙了。那么大块头的男孩，居然也会泪眼婆娑，看上去有点滑稽。
穆做完祈祷，靠着垫子看了一会儿书，便沉沉地睡了。睡梦中好似听到有人轻轻哼唱：
月已没，
七星已落，
已是子夜时分。
时光逝又逝，
我仍独眠。
（七星就是金牛座的昴星团，也叫七仙女星。）
早晨，天刚蒙蒙亮，穆就被毡房外面吭哧吭哧的声响吵醒。他伸出头，瞧见几只牦牛已经挤在毡房旁边，围着固定帐篷框架的木桩蹭痒。穆把牛羊撵到山坡上，晨曦未开，脚下薄雾升腾，草叶露气浓重。待登上坡顶，黎明蓦然走来，太阳爬过山尖一跃而上，把整个山谷照得温暖明媚。牛羊啃着草，不时仰起头，掀动鼻翼嗅着微风中的花香。
穆坐在石头上冥想修习，静观周围时光流逝。入定时，他好似走进一片雾气满满、晨光幽微的森林，前面的路不知通向何方。他只是慢慢行走林间，忽然一片亮光，又好似找到了出口，外面皆是翻滚卷舒的白云，只有一艘艨艟巨舰矗立在眼前。
他想走近看得更清楚些，心里却有个声音在阻止他：回去吧，回去吧。不要再往前了。
穆立即转身收回了神识。
他不知道自己刚才是入定，还是陷入一个神秘的幻境。渐渐地，随着时间的推移，他隐隐觉察到四周潜匿着某种强大的力量。
穆站在山坡上远眺，前方展开着阳光灿烂的旷野，高处是白皑皑的雪山，低处河水绿得闪闪发亮。他的马正在低矮的灌木丛下撒欢，追逐着几匹不知道哪里来的漂亮野马。
他注意到远处河对岸葱郁的林间有个小红点在移动，遥遥望去就像草丛中随风摇摆的小红莓，周围的颜色都因此而鲜明起来。
穆的脸上浮现出笑意，一口气跑下山坡，站到河边的石滩上朝对岸喊道：“你怎么过来了？”
“我今天终于可以出门了。”艾特拉小心翼翼地牵着一头毛驴正在下坡。她穿着红色的袍子，脱了只衣袖系在腰带上。
等她骑驴淌过了河，穆问：“怎么不骑马？”
艾特拉跳下驴说：“我的小红马有宝宝了。”
“家里还好吗？”
“还好。我们都很挂念你。你打算什么时候回去？”
“过几天就回。”穆帮她把驴上驮的东西卸下来，放到了毡房里。
艾特拉环顾了毡房内部，啧啧称赞道：“你无论住在哪里都收拾得整整齐齐的。”
“明年我想在这里垒一座石屋，这样就不用每年都搭毡房了。你来了也有个像样的住处。”
“那太好了，明年我跟你一起过来砌房子。”
“你骑着驴过来，什么时候出发的？”
“天还没亮我就出门了，一直走到现在。”
“那走了差不多一天呐。我给你拿点吃的。”
“我在路上吃了干粮，你倒碗奶给我就好。”
穆从罐子里倒了碗羊奶递给她，“喝完了休息会儿吧。”
艾特拉边喝边摆手说：“不用了。我还想出去转转，要不然太阳下山就不能玩了。”
俩人揭开帐门，外面已经阴了天，天上白云镶起银边、中央发暗，一看就知道快下雨了。
高原夏季的天气变化无常，时晴时雨，山间的阵雨往往说来就来、猝不及防。两人赶忙把半山腰的牛羊赶回了圈，用毡布遮挡起来。出生没几天羊羔怕被大羊踩到，只能用箱子装好，放在毡房里。母羊们见孩子被带走了，急得咩咩直叫。
艾特拉一边抓羊羔，一边念念有词：“别叫了，别叫了，等雨停了就把孩子还给你们。”
两人在毡房里对坐着，看着外面雨越下越大，织成一个水雾蒙蒙的帘子，将毡房内外分隔成两个世界。
“你在这里除了放牧，怎么打发时间呢？”艾特拉问。
“我设计了些圣衣的式样，画了几张草图。我拿给你看看。”穆起身从床垫下面取出个画夹，递给了艾特拉。
艾特拉把夹子放在腿上，低下头小心翻看，惊讶地感叹：“哇，你果然是个完美主义者，草图都画得那么精致。”
“我必须把我的想法尽力表现出来，要不然过会儿就忘了细节。等回了mu之馆后我打算把它们做成实物。”
“你还在试验新材料吗？可有什么进展？”
“哪有那么容易。只能慢慢尝试了。”
“你天天捣鼓圣衣，可我还从来没见过你穿黄金圣衣。”
“圣衣只有为正义而战时才能穿。如果哪天我穿上圣衣，那一定是有重大战事发生。”
两人沉默了会儿，穆问她：“你最近在读什么书？”
“《Πολιτε?α》（The Republic）。这本书第五卷中有关于教育的问题。苏格拉底和格劳孔讨论应该让女子和男子受同样的教育和训练，女子可以从事跟男子一样的职业，还可以参与治理国家，成为保卫国家的战士。现在人们的偏见和男女之间的差异，都是对两者教育的差异造成。”
“现在外面很多地方已经大致像柏拉图描述的一样了，女子可以上学到二十多岁，再选择自己喜欢的职业。”
“可惜嘉米尔不是这样。不管外面的世界怎么变，我们的时间永远是静止的，还按照千年前的方式生活。”
“我们与神有过约定，就必须信守诺言。保持传统或许可以让人心变得慢些。”
“外面的人相信神灵吗？”艾特拉问。
“他们大多数人只相信自己。”穆说，“他们相信自己可以不依靠任何力量就足以对抗这个世界。”
“那太可怕了。”艾特拉说，“大圣战时代的人也有过同样的想法，才招致了彻底毁灭。现在喜马拉雅的冰川每年都在退缩，人类不爱惜自己的星球，神也只好放弃他们了。”
“我突然想起件事。”穆顿了顿说，“最近我发现这儿有些古怪。”
“啊？什么古怪？”艾特拉听了他的话，眼睛立即闪出亮光来。
“最近我在这里做冥想入定的时候，总看到些奇怪的东西。”穆说。
“入定的时候怎么会看到奇怪的东西呢？不应该是完全专注、清朗澄明的感觉吗？”艾特拉有些疑惑，“你看到了什么？”
“我拿不太准。”穆说，“要不你试试看。你的小宇宙应该不会受结界的影响。”
艾特拉闭上眼睛，捕回游离的思绪，专注于自己呼吸的流入和流出，心渐渐变得越来越平和，好似在白云中飘浮，四周皆是空落落的蓝。
待她出定缓缓睁开双眼，穆轻轻问她道：“看见了吗？”
艾特拉转向他，满眼不可思议，“一艘船？”
穆松了口气，“是的。”
“而且是很大一艘金属制造的船。”艾特拉问道，“怎么会在入定时看到船呢？以前我们也在此处修炼，从来没遇到过这种情形。”
“你我的小宇宙和以前相比，已经大不相同。这些年喜马拉雅山脉总是地震不断，或许，嘉米尔本身也有变化。”穆说。
“奇怪的是船不是应该在水上吗？怎么会在大雪山底下一个巨大的洞穴里。是幻觉吗？”艾特拉好奇
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