雨林县衙出了件怪事。
一向视吃饭为猛虎恶狼的夏师爷，竟然自觉自愿自发地、按时按质按量地完成了一日三餐。
别说其他人，就连日日在外的顾栖川，闻听此事都深感讶异。他这十日为巡边防，每天早出晚归，只能守夏愁的早晚饭，没想到听岩广知说，夏愁午饭也是吃的甚为准时，转性了？
这日正好下瀑雨，水淹得能陷腿，已然是出不了门。顾栖川索性摆了一盘棋，顺带问问这人怎么回事。
夏愁一手执白棋，一手指尖捏着下巴，似在认真思考：“无关脾性，左不过是饿了。”
原以为这具身子已经药石无医，于是随心所欲地不肯吃饭，如今药起沉疴，她自然不能再凭喜好行事。
只要吃饭能让这具躯身强健些，也是能吃的、要吃的。
“不管为什么，愿意吃饭就是好事，身子总能养起来。”顾栖川已经收到京城的飞鸽回信，不过两月，御医一定会到南州。
“嗯。”夏愁囫囵地应着，“边防如何？”
“正如你所料，西边和南边的边防都有松散之象。”顾栖川道，“虞望舒为巩固南州边防，曾布下‘固南十八策’。多年前我曾在朝中看过此法，与父兄讨论，皆以为比法虽好，但颇为繁难，不易施行。若不是虞望舒当时铁血手腕，只怕也会变成一纸空谈。”
“人走茶凉，如今他尸骨已寒，所施法令自然变为明日黄花。”夏愁不以为意，终于决定位置，落了棋就开始催他，“快点。”
顾栖川一哂，毫不犹豫地跟着下了黑子。他兄长是大宁才学斐然的军中儒将，自幼盯着他学棋论画，这些读书人喜爱的玩意儿自然也难不倒他：“你能不能放下对虞望舒的怨气和偏见。这可是南州制敌良方，举世罕见，否则千孤之战败后，虞望舒怎会那么快收复失地，固好边土，严防外敌。”
夏愁再拿起一颗白棋，拧紧眉头，她不擅此道，只小时候和月慈学过几天，故下得艰难。
顾栖川见她不答话，便自顾自继续说：“如今虽有松懈，但好在之前的底子已经打下了，我让扶风带着几个得力的军将，不过三月便可修复重启。”
“大老爷得力。”夏愁道，显然顾栖川落在边角的那步棋有点挡她的路了。
顾栖川也不催她，看着窗外天色，已近傍晚，霞光晕散，更显沉云雾罩，阴雨压天：“善因是今日行刑吧。”
夏愁顿了一下，应道：“是。应是早间就结束了。”
顾栖川见她愁得很，干脆握着她的手，带着她的指尖点了点落棋的位置。
夏愁立刻反应过来，接着就有点恼了，怎么刚刚自己没想到：“不玩了。”
“嘿，怎么脾气这么大。”顾栖川无奈一笑。
“我现下棋艺与你相差甚远，自是比不过，再下也是徒劳无功罢了。待我研书拜师，钻研一番再来与你相斗。”夏愁喜欢赢，也知道怎么能让自己赢，就不喜欢把时间浪费在无谓的输上。
“何必舍近求远，你直接拜我为师不好吗？”顾栖川顺着她的意，将棋子收入罐奁内。
“那有朝一日我赢了你，岂不成了欺师，多不好。”夏愁把白子收回。
“就这么有把握，说不定是你一辈子都出不了师。”顾栖川凑近笑道。
“没有不聪慧的学生，只有不会教的先生。”夏愁说。
“照你这么说，我还得谦让你赢，以证明我是个良师益友？”顾栖川看着她丝滑如绸的长发，手有点痒。
夏愁歪头一笑，狐狸眼中有璀璨的光芒：“谁要你让。”
得益于顾栖川挂的那块木牌子，她这几日并无案牍劳形，只需在房内休养身体，格外清闲。现下窗外银竹倾泄、烟雨如织，屋内烛火一盏，棋局一盘，她忽然觉得，这样的日子实在不错。
然骤雨终会起惊风，孤舟难载梦。
依永烟披雨带风进来：“阿夏，大老爷！出事了！！”
“阿嚏！”夏愁被寒风一激，没忍住打了个喷嚏。
依永烟连忙后退，拍拍身子，噼里啪啦地扫出一片水雾。
顾栖川正想说什么，夏愁却抢先道：“没事，你说。”
依永烟疾声说：“僧统派人急报，今早善因行刑时，孟施萝一袭红衣出现在众人面前，陪着善因走完了最后一程，接着自己也撞到佛脚上，头上顿时出了个血窟窿，当场就咽了气！”
“殉情了？好一个刚烈的女子！”沉月忍不住叹道。
“刚烈？还有更刚烈的呢，百姓本就对善因背叛僧统恨之入骨，如今又牵扯出他不顾佛门约束，和艳冠南州的第一名妓暗通款曲，引得众人更是群情激奋。要不是僧统拦着，他们能上去把尸体踩得稀碎。”
沉月吓出冷汗涔涔：“死者为大，不至于吧……”
依永烟叹了口气：“听说今日南州庙前聚了上万人，一人一口吐沫都能把两人尸体淹了，怎会不至于。”
夏愁和顾栖川对视一眼，彼此都看到了此事下暗藏的波涛汹涌。
“死人无论遭遇什么，好在是死了。”夏愁抚摸着棋盘边缘，“活着的才是承担一切的人。”
顾栖川了然她所指：“孟攸宁。”
夏愁缓缓颔首：“善因和孟施萝是共赴黄泉的同命鸳鸯，孟攸宁作为他们的孩子，却要成为千夫所指、万人唾骂的过街老鼠。”
“这和她有什么关系？她又不能选择自己的父母是谁。”沉月辩解道。
“沉月是个明白人。”夏愁看着顾栖川说，接着又看向沉月道：“可这世上，多得是不明白的人。”
顾栖川知她顾虑：“州府已下客帖，鬼佛节期间，诚邀南州和周边来庆节日的所有官员在椰风楼共度佳节，断不会改。孟攸宁是椰风楼的掌柜，此事骤然起，只怕会有人逼她下位。”
“一样的，会在鬼佛节前结束。”夏愁按了按眉心，“或不止于此，谁能买下椰风楼，整个南州有这个财力的，不会超过三人。首富叶家、次之符家，以及……”
夏愁放下手，顺势指了指顾栖川：“大老爷。”
顾栖川抱着手，在她狡黠的目光中看出了她的意图。
“椰风楼最终花落谁家，牵动着南州错综复杂的商贾辐辏。商贾关系又牵扯着军队供给和战时钱粮，至关重要，不得有失。”夏愁说，“所以真到逼不得已的时候，还望大老爷出手救急。”
“明白了，花钱呗。”顾栖川不缺钱，“听说这两年南州商人之间斗得那叫一个乌烟瘴气，不如趁此机会，将其中渣滓一同清理了事。”
“那我去备马车？”沉月后半段起就听得云里雾里，只知道像是要出发。
“不急，”夏愁用指尖点了点茶水，按在棋盘上，“等州府那边放出卖椰风楼的消息再出发。”
沉月不理解。
“猎狼嘛，总要以猎物的模样出现才好。”夏愁指尖拨动，在棋盘上写了个顾字。
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果不其然，六天后，州府公布了告示——将在鬼佛节前一日公开拍卖椰风楼，价高者得。
同一日，夏愁收到了之前和月慈约定的、从四长老处收回来的银子，不过不是一半，而是整整一百万两。
“总共就一百二十万两，四长老肯定也用了一些银子，主子，僧统这是把搜出来的都给你了。”夙洱两只手数着银票，小声说。
“钱可是
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