夕阳只在天际留了一道红光，白日的炎热一扫而空，夜风带着袭人的凉意，卷起篝火两三点星火。
那火星跃跳起来，跟着气流飘飘摇摇而上，最终无声无息地消失在墨蓝宝石般的夜空中。
小阿妙追看着火星出神，一双黑葡萄似的眼珠被火光映得发亮。
“想什么呢，阿妙，啊——，张嘴。”
言笑渔将一块松子糖送进阿妙嘴里，笑眯眯问道：“甜吗？”
“嗯！甜。”小阿妙的眼睛更亮了。
几人已经围着篝火简单吃过干粮，现下正闲聊着喝热茶。
言笑渔嘴里也含着松子糖，双手烤着火，与阿妙嬉笑着。
火光漫过她平日里略显清冷的面庞，为两颊染上一层瑰光，眉眼一笑，便如明珠生辉，摄人心魄。
如果说时漪漪的美是朵出水菡萏，沉静迤逦，那言笑渔更像一树临风海棠，疾风一来，花瓣漫天恣意洋洒，美在鲜活，美在轰轰烈烈。
这样的烂漫很难不吸引人驻足欣赏。
时昀好像也突然意识到，他这晚的目光有些不受管束，不自觉便落在对面女子身上。
不过很快他便想通了。
她是他此生遇到的最不按常理出牌的人，是他最大的不稳定因素，他确实需要时刻盯着她不出差错，尤其是眼下尚未抵达安全之地的特殊时期。
除此之外，他本也对她的安危负责，毕竟名义上，她还是他明媒正娶的妻子。
嗯，就是这样。
如此一分析，有理有据，他便放过了自己这晚注意力不受控的问题。
言笑渔并不知时昀心思九转，只关心路程是否还远。
“曹大哥，接下来还要赶多久的路才能到番阳啊？”
实在是这天从天不亮就上路，一直在马车上颠簸到太阳下山，这种原始的赶路方式她有些消受不了了。
曹立答道：“不远了，明日再行半日的路程就能到达南雍边境。进我大雍境内就算安全了，不必再担心庆军或是山匪，你们应该会先路过凤溪，从那儿可转水路，行舟再有个三四日，就可抵达番阳。”
“乘船倒是比坐马车舒服些，也快。”时漪漪说着，低头去呷木杯里的茶。
众人也赞同。言笑渔又问：“曹大哥要跟我们一同去番阳么？”
“不了，我身份特殊，没有军令不得返雍，明日再送你们一程到边境，我就该回楦城了。”
“哦，这样啊。”虽然与他相处没几日，但毕竟同行一路，共同经历过生死，说到分别，言笑渔还是觉出些怅然来。
“恕某无法做到全程护送，”曹立歉然，“我本负责在万龙山盯梢万龙寨，好找机会拉拢他们投效南雍，可如今万龙寨八成被庆军一窝端了，我还需尽快回去探查清楚后情，好尽快向叶将军汇报。”
关于曹立帮时昀上山寻人的始末，言笑渔也听说过，听他这么说，便有些不好意思：“抱歉啊，因为我们的事，把你执行的任务给搅黄了。”
曹立忙摆手：“两不相关，就算没有你们，万龙寨还是会遭此一劫。说来也惭愧，要不是跟着时公子连夜上山，我或许到现在都没机会亲身会一会万龙寨那几个头面人物。”
言笑渔倒是顺着这话思索道：“说起来，那几个当家的都还有些真本事，其中最胖的那个还曾夜袭楦城太守府，取过太守首级，想来不会那么容易被抓。上面派你收服万龙寨，不就是想日后拿下楦城时多一个助力么，最终目的还是逐鹿中原。”
“我倒有个想法”，她手抵下巴，若有所思，“这打仗的小喽啰好召唤，但骁勇将才却不可多得。你这次回去，不妨留心打探寻找那山姓兄弟二人，若他们还活着，万龙寨又没了，不正是你拉拢他们、许诺前途的好机会。若真能成，也算你顺利完成任务了。”
“姑娘好智谋，”曹立笑赞道，“这一路我算是见识到了，姑娘不但有谋，还有好胆色。”他又对时昀说道：“果然连时公子的夫人，都是巾帼不让须眉。”
谁人都爱听好话，言笑渔不免喜滋滋，可这最后一句话却听着别扭，夸她就是了，干嘛非要缀上一个某某夫人的名号。
时漪漪却不觉有任何不妥，与有荣焉，笑得没心没肺：“这都不算什么，我这位嫂嫂好处多着呢，本事大着呢。”
关于言笑渔的好处和本事，时昀暂无法评价，只将视线从她身上移给曹立，接着他回楦城一事说道：“还有一点，我总觉得，英武军突然出现在平山镇有些不同寻常。”
以他当前尚不明确的身份，再具体的不便多说，不过曹立当即会意，点头道：“确实，英武军是东庆兵力最强的军队之一，一举一动都代表着庆王赵十安的意志，我回楦城的路上会再去一趟平山镇，探一探情况。”
用兵之事，言笑渔并不很懂，刚打了个哈欠，又听时昀开口：“曹兄此去，某还有一事相求。”
“时公子但说无妨，曹某必当全力以赴。”
“是关于万龙寨的瘦三儿，他死前说过，自己曾是黑影卫的死囚，我想拜托曹兄查一查，他是何年又因何事被黑影卫所抓，又是如何离开死牢跑到万龙山做起山匪的。曹兄此番回去若能找到万龙寨的人，还请帮忙打听一二。”
火舌跃动不止，勾卷起缕缕青烟。隔着这火与烟，曹立恍惚感受到青年那似要洞穿一切的目光所带来的压迫。只是那压迫感一晃而过，倒像是他多心了。
“此事好说，”曹立有意避开对面目光，手中枝条拨动着篝火，“不过曹某有些好奇，公子为何会对一个已经死掉的山贼如此感兴趣？”
时昀亦收回目光，微微一笑。他不想说出自己是为查兄长死因，半真半假道：“只因我刚好也认识一个人，他与瘦三儿一样进过黑影卫死牢，既然瘦三儿能逃出来，我想知道那个人会不会也有可能已经逃出来了。”
“原来如此，”曹立老实巴交道，“公子放心，等我查到消息，会尽快发往番阳。”
荒郊野外，也不知道是何时辰，之后几人又闲聊几句，由于昨夜未睡，白日又赶路劳顿，各人都有些疲惫，便准备休息，好明日一早上路。
言笑渔觉得夜里地面湿冷，不愿睡帐篷，打算与时漪漪、阿妙在马车上将就一晚。
二人一起在车厢内铺好被褥，又点亮两盏风灯挂在车前，加上车外燃烧的篝火，才算把山林黢黑深沉的夜色稀释了一些。
睡前，言笑渔去火堆旁取热水灌满水囊，路过帐篷时意外被时昀叫住。一回身，见他伸手递来一个小瓷罐。
“什么东西？”
“专治瘀伤的药膏，应该比善济堂的药好用些。”言笑渔接过小瓷罐，也没多想什么，道了句谢就走了。
回到车上，她举着瓷罐在灯下细看，发现上头居然还有三个字。
“玄清观？”她两条秀眉一拧，扭头问时漪漪，“这是一个道观的名字？”
时漪漪理着被褥应道：“嗯，是上京城北的一个道观。”
“道观还会做药？听起来不太靠谱啊，不会是什么假道士坑蒙拐骗你二哥的假药吧！”
时漪漪抿唇一笑：“不会的，玄清观骗谁也不会骗他，放心用好了。”
“为什么？”此话勾起了言笑渔的好奇心。
夜里温度骤降，时漪漪给阿妙掖好被子，撩开车窗帘，看了眼坐在火堆旁的那个修长身影。
从原身记忆里，她能感觉出来，与时家另外两个兄弟相比，原身对这个二哥没什么太多感情，毕竟二人不是从小一起长大的。
确认时昀听不到这边的嘀咕，她轻声道：“玄清观是时昀自小长大的地方，那里的明虚道长是他的师父，你说，玄清观还能骗自己的弟子不成？”
“弟子？”言笑渔无比讶异，“他不是你们时家的二公子么？”
“是不假，但他从小就被父母送去道观养着了，也是那儿的俗家弟子。”
哦豁，还有这么大一瓜？
言笑渔当即来了精神，三分八卦七分认真：“漪漪，你赶紧好好回忆回忆，他为啥会被父母送走，后来怎么又回来了，把你知道的全都告诉我。咱俩现在算是一个团队，有必要对齐颗粒度，好方便日后行事。”
时漪漪自然没什么可隐瞒的，只是她比时昀晚生三年，好些事也不甚清晰，只能尽力拼凑脑海中的那些信息片段。
“听家里的老嬷嬷说，二哥出生时，家里刚好来了一个游历的老和尚，那老和尚说二哥命格与双亲犯煞，不易养活，破解之法就是十三岁之前不能养在父母身边，若这十三年间平安无事，就说明命劫彻底消解。这个老和尚是连当时的太后都十分信任的，所以家里人也深信不疑。父亲原想送他回青州族中养着，但母亲不舍，不愿孩子离她那么远，又去找老和尚指点，最后送去京郊外的玄清观了。”
言笑渔扯了扯嘴角：“和尚批命，破解之法是送去道观？”
这俩听起来也不是一个体系的啊。
时漪漪继续讲道：“二哥被送走的时候刚出满月，有个乳母跟去道观照顾他，一直将他带大到三岁，便交由明虚道长抚养。据说二哥天资聪颖，得师父师兄一众喜欢，再加上当年时家为道观捐资不少，想来也没吃过太多苦头。”
言笑渔咋舌：“那这期间你们就从没见过他？”
“父亲母亲笃信那个命煞之说，生怕靠近他会给他带去什么劫难，十三年间见他的次数屈指可数，每次去也都是隔得远远的看一眼。不过批命里没提到兄弟姐妹，兄长几乎每月都去看他好几次的，我去
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