“我在。”霍溪柳含笑应道，眼底漾开的温柔几乎要将人溺毙。
他抬手，指尖轻缓地探向她衣领处一道细微的褶皱。触到她颈侧肌肤的瞬间，那异于常人的温热令他指尖一颤，一阵细微的酥麻悄然蔓延。
昏黄的烛火恰巧隔在二人之间，将他那一瞬的停滞与指尖几不可察的轻颤，无声掩去。
姬翎似未察觉，只若无其事地执起筷子。
“菜要凉了。”她语气近乎平静，可那目光却躲闪着，不敢多看他半分。
霍溪柳从容收手，也拿起筷子。
桌上菜肴极其丰盛，糖醋小排色泽诱人，每一块都裹上了酱汁。鱼汤醇香浓厚，还冒着热气。炒青菜排列整齐，青翠欲滴。
这些，比他从前吃得讲究多了。
姬翎夹了一片清炒脆笋放入他碗中：“今天下午，我去见了母亲。”
“母亲可有为难殿下。”说罢，霍溪柳才将那片笋片送入口中。
“不曾为难。”姬翎一边回想一边说，语气里带着点刻意的轻松，“母亲待我极是热情，让我坐下说了许久的话，问身体，又问今日入宫的情形。”
霍溪柳知晓林玉环素来心思深沉，见她一副浑然未觉的模样，心下微沉，想提醒却又怕徒增她烦忧，一时欲言又止。
倒是姬翎先瞧出他神色有异，眨了眨眼，索性直言：“她今日说了好些话，明里暗里地挑拨，对你更是明褒实贬。看来，你这嫡母对你的成见着实不浅。我在那儿陪着她演了好一会儿，实在听得气闷，这才寻了个由头回来。”
霍溪柳闻言，缓缓放下筷子。“殿下不必为这些无关紧要的人烦心，”他声音沉静，“往后若不想见，不见便是。”
“可她毕竟是你名义上的母亲……”姬翎望着他，眼里闪着些微光，隐约透着点等待夸赞的期待。
“殿下嫁我，不是来受气的。”霍溪柳轻叹一声，转而从怀中取出一个油纸小包。姬翎正觉好奇，还未看清，唇边便是一甜。
他已将一颗糖喂入她口中。
浓郁的甜味瞬间化开，带着一股特别的醇香。她抿了抿，疑惑道：“这糖……味道似与寻常不同？”
“加了牛乳。”霍溪柳打开纸包，里面是数颗乳白色的糖块，“回来时见街边有新来的摊贩在卖，想着殿下或许未曾尝过，便带了些回来。”
姬翎含着糖，心里那点闷气不知不觉散了大半，点点头：“好吃。”
“殿下喜欢就好。”霍溪柳笑了笑，笑意温润，“殿下只须记得，在这霍府，乃至整个大周，都无需为任何人委屈自己，更不必向谁低头。”
“你当真不怕我得罪了你母亲？”姬翎抬眼看他。
“不怕。”霍溪柳摇头，答得没有半分迟疑。
“那我若是与她争执起来，让你夹在中间为难呢？”姬翎追问，“一边是孝道，一边是妻子，岂非两难？”
霍溪柳轻轻笑了。“这怎会是难题？”他声音低缓，却字字清晰，“若殿下问我，在父亲与母亲之间该如何选，臣或许尚需权衡。可若有公主的选项……”
他顿了顿，望入她眼中。
“臣永远，只会选殿下。”
这话说得平静，却比任何誓言都更笃定。姬翎知晓男子惯会说些好听的话哄人，可在他眼中，她只看见一片不容错辨的真挚。
心口微微发热，她垂下眼睫：“我也……选你。”
霍溪柳眸光微动，却只温声应了句：“臣不会让殿下为难的。”
这话听着寻常，却让姬翎莫名觉出一丝别样的意味，好似话中有话。
她索性不再深想，转而提起另一桩事，神色认真起来：“你母亲还说，你喝了十几年的药都不见好，大夫曾言恐会损及寿数。”她凝视着他，语气变得凝重，“这句话……是真的吗？”
霍溪柳静默片刻，淡淡应道：“嗯。”
姬翎眼神一暗。“今日我与她相处不过片刻，她虽极力装作慈母模样，可那厌憎到底藏不住。”她压低声音，一字一句问道，“你说，你这病……会不会根本就是她害的？”
霍溪柳握着筷子的手，几不可察地，骤然收紧。
姬翎：“你的病，可有叫宫里的御医来看？”
霍溪柳扯出一个僵硬的笑来：“不曾看过。不过母亲虽不喜我，也不至于加害我。”
“防人之心不可无，明日我叫外面的大夫过来看看。”姬翎见惯了深宫里的争斗，其中不乏暗中下毒，栽赃陷害。虽处在这一丞相府，可她越发觉得这地方比皇宫都要热闹。
“臣都听殿下的。”
姬翎目光重新移至桌上：“你快尝尝这鱼汤！这个厨子做得特别好喝！”
姬翎嫁过来，将公主府的一些侍从还有厨子都带了过来。如今从吃穿上，都要比之前提了一个档次。
成婚前，霍溪柳住在霍府最不起眼的偏院，那墙面上都长满了霉菌。就连吃穿，也是有了俸禄以后才好点。
自赐婚一事后，他便搬来了这西苑，与当初是天壤之别。西苑配了单独的小厨房，正门前还接着一处小花园。就连成婚后的被褥，都换上蚕丝的了。
姬翎一边给他盛鱼汤，一边道：“从前你受了许多苦，今后我不会让你再受苦的！”
霍溪柳欣然接过汤，笑语：“怎么听着，像是我嫁了公主？”
“未尝不可！”姬翎拿帕子擦了擦嘴，“若是你什么时候不想在府上待了，我们就回公主府住。”
也许，会有那么一日。
他打趣道：“那殿下，会寻新的面首吗？”
姬翎闻言脸上一羞，差点以为自己在揽月楼的事被发现了，小声反驳道：“说…说什么呢。”
霍溪柳嘴角勾起一抹笑，却在片刻间又戛然而止。
他为何要问这种吃味的话？
*
姬翎靠在软榻上打了个哈欠，目光迷蒙地落在案前那人的侧影上，烛光将他低垂的眉眼勾勒得格外清晰。
他执笔的姿势很稳，偶尔提腕批注，衣袖滑落时露出一截清瘦而有力的腕骨。
她静静看着他处理公务。
褪去了人前温润含笑的表象，此刻的他眉宇微凝，神色专注，整个人的气息沉静得像一泓深水，透着一种与年龄不符的的沉稳。
不知怎的，姬翎忽然想起午后他去鸿胪寺前，立在廊下与侍卫低声吩咐的模样。那时日光正烈，他侧脸线条清晰，语气平淡却带着不容置疑的力度，与此刻烛光下的沉静，奇妙地重叠在一起。
这个人，似乎有很多面。
温润的，隐忍的，深沉的，甚至偶尔流露出的，连他自己都未曾察觉的柔软。哪一面才是他真实的样子？亦或，都是真的，只是在不同情境下，披着不同的衣裳？
她的目光落在他微微抿起的薄唇上，又滑向他握着笔杆的骨节分明的手指。
“霍溪柳。”她忽然开口，声音因困意带着点软糯。
霍溪柳笔尖一顿，抬眸望来。
烛火映入他眼中化去疏离，重新漾开温润的柔光：“殿下还未歇息？”他放下笔，声音自然而然地放轻。
“看你。”姬翎依旧撑着下巴，直言不讳，眼神因倦意有些涣散，却仍直直望着他，“看你……怎么有这么多事要忙。”
霍溪柳微微一笑，将摊开的公文稍稍合拢些。“一些琐碎事务罢了，劳殿下久候，是臣的不是。”他顿了顿，望向她困得几乎要睁不开的眼睛，“夜深了，殿下还是先安置吧。”
“不行，我要等你。”姬翎揉了揉眼睛。
“殿下既然困了，先睡就好。”他温声道，语气里带着安抚。
姬翎反而从软榻上起身，慢吞吞走到他书案边。带着暖意的身影靠近，混合着她身上
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