“救救我。”
身后传来一声喑哑的颤声，祁颂雪闻声回头，神情如常，右手却紧紧贴在腰间，随时准备抽出长鞭。
火海赤红与浓夜黑水之间，那一抹月色般的白，晃了祁颂雪的眼睛。
那男人面色冷白，星眉当配剑目，可他的眼尾微微下垂，湿漉漉的眼睛流露出恳切的神情，这让他让本来锋利的长相里添了一抹柔和。
昆山片玉，不过如此。
祁颂雪从没听说清丰县有这么一号人物，就算贱籍出身，单凭长相就能被郭氏的那几位千金捉回去当个赘婿，这样的人，不该默默无闻。
祁颂雪道：“我为何要救你？”
他说：“因为我能帮你。”
“你？”祁颂雪一顿，“帮我？”
“对。”男人用力点头，发尾的水珠溅到祁颂雪脸上，竟是温热的。
水火交织，他的整条右腿都被水草缠住，他只得把全部的力气用来抓住祁颂雪，额前的水珠不断滑落。
本就如玉砌般的脸，更显柔弱与无辜。
见祁颂雪迟迟没有反应，他嘴唇微动，念出她的名字：“祁颂雪。”
祁颂雪目光一凛，抬手，长鞭飞出，勾住他的脖子。
祁颂雪将人拉至自己身前，盯着他道：“你知不知道叫出这个名字意味着什么？”
“意味着，可以换个死法。”他仰头，嘴角扬起，墨色的眼睛泛着水光，“死在水里当水鬼，和死在你手里，我选择你。”
说完，自称水鬼的男人闭上双眼。
祁颂雪收了鞭子，用手掐住男人的脖子。
触感丝滑细腻，如雪如玉，祁颂雪一用劲儿，便在雪地之上开出朵朵红梅。
男人毫不反抗，任凭祁颂雪处置，神情里隐约可见一丝享受。
莫名其妙，没有话本子写过这水鬼还有狐狸精模样的！
祁颂雪收了劲儿，问道：“你到底是谁？”
“风里看尽千秋事，风千秋。”风千秋睁开眼睛看向祁颂雪，“我带着小妹南下探亲，返京路上，横遭祸事，小妹失踪，我想着来鬼市碰碰运气看看能不能得到什么线索，没想到遇到贼人，只得跳船保命。”
这一番话不似作假，有几分可信。
祁颂雪问到关键：“那你又是如何识得我？”
“在下家里有人在京城做官，来到清丰县，也有一两个熟人，打鬼鞭声名远播，我就多打听了下。”风千秋沉声，“所以你现在的困境我大概了解，我能帮你送信去上京，只要你能帮我救出我小妹。”
去上京这件事，祁颂雪没跟谁提起过，她的这个决定，也超乎了所有人的想象——一个毫无根基的人，竟然要去上京城里求个公平？真笑话！
偏偏风千秋一语点中要害，此人来路不明，字句珠玑，绝非善类。
像他这样的人说话，习惯性假话掺着真话说，话只能听一半，听明白他的核心诉求就有应对之法。
先说小妹失踪这件事，兄妹关系存疑，是某位世家千金和她的贴身护卫这种关系也未可知，不过，失踪的事情是板上钉钉的，这也是他找到祁颂雪的目的。
既然他知道最近清丰县的风云变幻，也知晓祁颂雪的处境，还在这个节骨眼上选择与她合作，说明他们的困境，很相似。
他的身份，也不能直接出现在张典史和锦衣卫面前，但他的人可以。
很多时候，生意双方不需要知根知底，只要利益一致或者有交换的可能，那就能坐下来好好谈谈。
就像现在，风千秋的身份依然成谜，但他们已经可以聊一聊这场交易了。
算清其中利弊，祁颂雪直接“坐地起价”：“救你和救你小妹，是两件事。”
风千秋倒是不恼，轻咳一声：“要钱的话，你开个价。”
“不要钱，要钱太俗了。”
祁颂雪说着，解开腰封，脱掉披风和外袍，又将靴子袜子脱下来放到一边，一个猛子扎进水里，屏住呼吸，在水中解开缠绕住风千秋的水草。
在水里泡得太久，风千秋右腿失去了知觉，解开束缚后，整个身子都在下沉，是祁颂雪托住了他，将他扛到岸上。
祁颂雪再脱掉湿掉的中衣，将外袍系好，又拿中衣擦着头发，边擦边郁闷：最近怎么老抗男人？
夜风惊掠，风千秋打个冷战，不停搓着胳膊。
祁颂雪将地上的披风拾起来，替风千秋系上。
祁颂雪这才开口：“我已经救了你，救我的这个报酬，你不许抵赖，就算我没帮你找到小妹，或者找到了，但她险遭不测，你也要兑现承诺。”
挟恩图报的风千秋见得多了，像祁颂雪这么明目张胆的，还真是凤毛麟角，而自己，还真被她这招先斩后奏的阳谋诓进去了。
风千秋感叹：“你这做派，可真应了那个‘十字令’，十分高兴不得。”
“你也不差。”祁颂雪冷笑，“刚才在水里，你可不是这副嘴脸。”
惹了祸，风千秋才想起这个‘十字令’讽刺的都是县中典史，如今祁颂雪和张岳可是反目成仇的师徒，此时提及这个，确实不妥。
风千秋正色道：“刚刚是我用词不妥帖，我道歉。你说要求，只要是我能办到的，我绝对眼都不眨，刀山火海也替你走一遭；若我办不到，那这个要求，便用钱财来抵。”
祁颂雪语气和缓：“很简单，若是我没能做成我想做的，引火烧身后，我逃去上京，你要给我一处容身。”
上京城卧虎藏龙，这样大人物的人情得用在刀刃上。
这是替自己要了一个保命符啊。
百闻不如一见，风千秋觉得那些说书先生所说的打鬼鞭的故事，并非全是杜撰，此行，或可如愿。
风千秋道：“若你走投无路，只要来上京城，寻一处书局，报上我的名字即可。”
书局，商贾之家，银钱想来不少。
“那替我送信这件事，虽说是我所求，但光是这个，还不足以让我顶着与张典史彻底撕破脸皮的压力，在锦衣卫眼皮子底下找你小妹。”祁颂雪越说越慢，图穷匕见，“所以，这个——”
“一百两，我小妹出。”风千秋打断祁颂雪的话。
还真是个富家千金，祁颂雪决定尽心一些，多为自己找条活路总是没错的。
火势渐小，锦衣卫鸣金收兵，祁颂雪戴好斗笠，提步离开，风千秋跟在祁颂雪身后，亦步亦趋。
祁颂雪停住脚步，转身问道：“你不会还要在我家住吧？”
风千秋眯眼笑，有些心虚：“可以吗？”
之前还算热闹的家，如今只有祁颂雪一个人，空房间有的是，但每一个都有它的归属，没有一间可以给一个来历不明的外人住。
祁颂雪拒绝：“我把地址留给你，明日辰时，你来敲我家门，三长两短，我就知道是你来了。我家附近有眼睛，你要是不想被锦衣卫看到，那就乔装过来。”
“好。”
风千秋说完，猛地吐出一口黑血。
是毒！
风千秋身形摇晃，努力稳住身形，刚刚沾过水的身体愈发寒冷。他迫切地想找个依靠，又下意识缩成一团。
祁颂雪捏住风千秋的手腕，试探着他的脉搏。
脉搏紊乱但有力，似要破脉而出，身体凉得要命，很明显的中
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