丁香手一抖，险些将粉末撒出去。
小厮心疼地险些自个儿伸手抢救，“哎呦呦，这东西难寻呢，可不敢洒了！”
丁香盯着细白粉末，暗想：大公子与姑娘这般僵着，无人推一把，自家姑娘不知要蹉跎到何时，日子久了，难免遭人轻看。
若两人圆了房，还怕没有日后吗？
想着想着，打起了这包粉末的心思，往手中一拢，道：“这等歪门邪道的东西，怕不是你自己攒着用的。”
小厮刚欲辩解，端量她态度，眼一斜，嘿嘿笑道：“姑娘莫不是想自己吞下，这才拿话恐吓我？”
丁香呸他一口，“谁要你的腌臜东西。”
小厮：“姑娘不必遮掩，咱们下人的自要替主子分忧，大公子回京却不回府上住，姑娘的心情我能理解，不若这样，我这里还有一包，这一包姑娘自个儿留着，全当谢你今日不揭发之情。”
他的话正合丁香之意，但她不想太被人捏着，厉色推脱几回才收下。
收了东西，丁香反倒陷入踌躇。
要不要告诉自家姑娘？
说了，只怕姑娘不肯用这等手段。不说，又恐大公子长久冷着，白白耽搁姑娘。
和筠书见她半日心神不宁，当是那会儿语气重惹的，打趣道：“如今脾性见长，说你两句便要挂脸子了？”
丁香忙敛了神色，笑道：“姑娘说笑了，奴婢方才想事走神，倒叫姑娘取笑。”
和筠书这会儿也缓和过来，关切问起因由：“又在琥珀琉璃两个跟前受什么气了？”
丁香一心惦记药的事，早顾不得和她们的置气，“没什么大不了的，不值当在姑娘跟前说嘴，我只一心盼着姑娘好，盼着姑娘与大公子早日圆房，夫妻和睦，日后在府里站稳脚跟。”
和筠书听她这般说，面上又浮起愁容，眼圈倏然红了。
丁香慌了神，一番追问下才知二人白日里说的话。
大公子竟有心休妻？
丁香又急又气，打定主意寻个合适时机，神不知鬼不觉地掺进茶水里，成全姑娘的好事。
*
这日朝堂上，前任京兆府尹贪墨案发，被御史台参了一本，皇帝下令核查。
自听闻消息，柏正茂眼皮一直跳，总觉得要有大事发生，回到府里亦惴惴难安，与魏岚同桌用膳心不在焉，好几次咬着空箸咀嚼。
魏岚问过因果，知晓他的顾虑，劝道：“自两年前他打着国公府的旗号在外头揽事被你发现，就已与他断了干系，外头皆有耳闻，此番被参奏应当牵连不到咱们头上，你莫要自己吓自己。”
“朝中的牵连，不是说断就能断的。”柏正茂食不下咽，索性撂了箸：“到底是我的门生，被有心人攀扯上，脏水泼下来哪有不沾身的，只怕有口说不清。”
魏岚也没了心思，停箸道：“要不你告假几日，府上也闭门谢客避一避风头。”
柏正茂摇头：“这个节骨眼告假，少不得被人揣测成心虚，反倒坐实莫须有的罪名。好在明日休沐，能得空闲思量应对之策。”
魏岚忖了须臾，疑道：“会不会是有人刻意在这时候闹出事情，为了不让咱们在柏镰一事上尽力。”
柏正茂：“若真如此简单，反倒是最值得庆幸的.......罢了，我行得正坐得端，怕那些作甚！”
他嘴上说得硬气，夜里却翻来覆去睡不着，天未亮便起身出来，命人去请柏钊回府。
柏钊听来人说父亲为正事寻他，没敢耽误，当即换了衣裳，驱马赶回府中。
柏正茂见了他没绕弯子，将朝中之事简略说了，末了沉声问：“你回京这一路，当真安稳？”
柏钊闻听事情不简单，知不该再瞒父亲，如实说出途中遇袭一事。
柏正茂脸色骤变，“这么大的事，你竟瞒到今日才说！”
“儿子怕父亲忧心。”
“不妙啊！不妙！”柏正茂反复捶手，少顷，问：“可有谁帮你脱困？”
柏钊思量一瞬，答：“劳时安将军暗中派人相助。”
“难怪，”柏正茂眉头拧得更紧，喃喃道：“如此看来，这一关不好过呐！”
...
父子两人谈话，一直从天色未明谈到日上三竿，为保能随时商议，柏钊听从父亲之言，暂且在府中住下。
回到院中，椅子尚未坐热，丁香在外请见，道少夫人有事请他去偏厢。
柏钊犹豫片刻，还是随她去了。
丫鬟欢喜地进门知会和筠书：“大公子来了！”
和筠书惊讶：“他怎会过来？”
丫鬟：“大公子肯来就是好事，少夫人可得把握住机会，好好与大公子说说话。”
和筠书心里却打鼓，他莫不是又来问柏镰的事？
柏钊进了偏厢，和筠书起身相迎，面上挂着不自然的笑：“夫君回来了。”
一声夫君唤得柏钊浑身不自在，略颔首，顾不得落座便道：“你寻我来有何事？”
和筠书不解，瞥见旁边丁香悄悄使眼色，了然是她擅作主张请了人。
硬着头皮道：“妾身听闻夫君回府，特意煮了茶。”
柏钊神色淡淡，“若无要事，我先回了。”
丫鬟恰时端茶点进来，丁香顺势替自家姑娘挽留：“大公子不在时，少夫人日日惦记着您，从太夫人那里得知您喜爱六安茶，便成日备着，就盼您回来能喝上一盏热茶。少夫人一片心意，大公子好歹用些再走。”
屋里除了丁香和奉茶丫鬟，还有几个丫鬟婆子，柏钊不好当着众人驳了和筠书的面子，只得坐下。
和筠书嗔丁香一眼，随着落了座。
柏钊留下，但实在无话可叙，端起茶盏呷了一口，道：“茶不错。”
丁香眼看他喝下，心中稍安，示意旁的丫鬟婆子退下，自己也识趣地到外间候着。
屋里只剩两人，柏钊放下茶盏，“四弟的事情虽未了结，但我今日既来一趟，正趁着把话说清楚。”
“原本同意议亲是我考虑不周，贬官前未能先处理好两家的亲事，亦是我的过错，对外我自会说明是我负你，你不堪受屈才提出和离，如此你日后也好再嫁。你原本带来的嫁妆悉数归还，我会另再添补一笔，权当赔罪。若还有旁的难处，也可一并说来，我尽力周全。”
柏钊字字句句说得清晰，和筠书听得心里发凉。
她就知道，他一见自己，就要提和离的事。
手背青筋跃动，和筠书盯看许久，衣裙攥紧了又松开，鼓起勇气道：“我不愿和离。”
声音不大，但很是坚定。
“你同我并无情意，强留在一处徒劳蹉跎，何必委屈自己？”
“我对你有情，是你无意罢了。”和筠书说完这句，自己先红了眼眶，垂下眼帘遮掩，低声道：“女子嫁过一次人，再回娘家便是二嫁之身，爹娘面上无光，我也再难抬头。我不求旁的，只求能留在府里。”
“这对你并不公平。”
好一会儿，和筠书攒起一口气，抬眼看向他，质问：“你娶了我，又撵我走就是公平么？”
柏钊哑言。
此事的确是他理亏，冠冕堂皇的话说再多也掩盖不了他愧对她的事实。
除了抱歉，他再说不出旁的。
半晌默然。
和筠书见他沉默，心口那口气渐渐泄了，声音又低下去：“我知你心里不痛快，可我不求你待我多好，你不喜见我，我便少在跟前走动，绝不给你添烦扰。”
这话说得柏钊愧疚更甚，身体里无数暗流奔涌，仿佛气血乱了道，呼吸愈发急促。
饮一口茶试图压制，却觉口舌发苦，干涩更甚。
还欲再喝水润喉，猛然察觉不对劲，茶汤入口分明甘润，越
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