收手？
他只是一枚棋子，上了棋盘，不吞并对手，就会被对手吞并。
收手与否，他说了不算。
此起彼伏的蝉鸣声从窗外涌进来，填满室内静寂。
谢谦缓缓转回脸，眼中星茫闪闪烁烁。
他想看清她的想法，看清她是不是骗自己。
可她目光澄澈如镜，不见半分算计，只照出他的踌躇。
谢谦吻在她眼睛上。
“你好好休息，我走了，明天再来看你。”
萧从音：“明日来将我常用那盒涂身体的脂膏拿来，我要沐浴。”
*
谢谦回到国公府天已黑透，两排灯笼映亮石径，和一道高大挺拔的身影。
柏钊负手立于两灯之间的昏黄里，看见他才提步靠近几许，显是专门候他的。
“三弟早出晚归奔波，还未寻到她的下落吗？”
谢谦眉间笼着焦愁，一副疲倦模样，摇了摇头。
柏钊唇边浮起浅淡弧度，似笑非笑，“好好的一个人总不会从人家蒸发了，莫非有人贼喊捉贼？”
谢谦迎着他的目光，反问：“那大哥呢？可有找到？”
柏钊：“若让我找到，只怕三弟不高兴。”
他没否认在寻她，亦没拿一家人做托词。
于谢谦而言，与挑衅无疑。
谢谦眸光浸寒，锋利如隐在暗夜下的刃，“我与她鹣鲽情深，大哥果真能寻到她，要我拿命换都使得，何来不高兴一说。”
“这话言重了，”柏钊不动声色，“不过听三弟话音，似是笃定我寻不见她？”
谢谦默然须臾，忽地笑了，“肺腑之言，真有拿我一条命换她之时，我会毫不犹豫奉上......大哥对郡主难道不是如此吗？”
柏钊微微眯了眼，揣摩他话中之意，迟迟不答。
夜风拍打衣袂，一青一灰在暗影中交锋。
“大哥若无旁事，我先行一步。”谢谦一抖袖角，拱手告辞。
柏钊负手而立，目光落在谢谦消失的方向，久久未动。
王宣趋步上来，压着嗓音道：“公子是怀疑三公子自己藏人？”
“他的反应太平静了。”
王宣深以为然，且他奉命跟踪谢谦多日，竟每每被他甩脱，可见此人绝非表面那般简单。
“小的再多加派人手探查。”
“不必。”柏钊抬手制止，“倘使是他藏人，倒能保阿音一时无隅。加派人手盯紧国公府各处门户，若有异动，即刻来报。”
特殊时期，他只求她平安。
*
翌日，谢谦依言携了抹身脂膏，是上好的玫瑰露调了珍珠粉制的，香气宜人。连同几样她平日惯用的小物，一并带到宅子。
萧从音要沐浴，就得解开锁在腕上的链子。
谢谦有些迟疑。
萧从音嗤笑：“怕我跑了？”
谢谦摸不清她是否藏着旁的心思，未遮掩，坦然承认：“你有这个本事，我不得不防。”
“麻烦！”萧从音横他一眼，“你实在担心就将链子另一头锁在浴桶边的铜环上，我还能带着桶跑不成。”
谢谦终是没有照做，从怀中摸出钥匙，弯腰松了她腕子间的束缚，打算抱她去浴房。
萧从音手指戳在他胸前，止住他的动作，定定看着他，“昨天的问题你还没应我。”
谢谦未料到她执着于此，先是惊诧，继而有一股欢喜涌上心头。
她愿意拿留在他身边做交换，是不是足以说明她心里有他？
可......
欢喜烧起的滚烫被冰水浇灭，刺啦啦冒浓烟的响声里，谢谦收回手，喑哑道：“我做不到。”
萧从音立刻换了颜色，慵懒笑意荡然无存，冷道：“终于露出真面目了，你口中的情意尽是诓人的。”
谢谦急忙解释：“我对你的情意是真的。”
萧从音：“那为何不肯？”
他答不上来。
“那便不劳你了。”
萧从音绕过他下榻，赤足踩在青砖上，乌发散落肩头，径自往浴房走。
快走出他视线时，谢谦两步追上来，打横将人抱起。
“地上冷。”
他声音温柔，夹杂细微的讨好语气。
“不及我心冷。”萧从音没挣扎，“我给你机会，你不肯应，又何必再做出这副体贴模样。”
谢谦停了步子，手臂收紧，试图从她冷寂目光中寻出端倪。
萧从音却在这时候抬手，勾住他脖颈，仰面凑近，声音软绵绵的，极具蛊惑意味，“你日日给我用药末子，自己也用，滋味不好受吧，你就不想......”
她尾音拖得绵长，一双媚眼生了钩子，直直探入他身体里，勾得他五脏六腑同时收紧。
神思完全由她支配，顺着话音遐想，渴盼她问出口。
她偏不往后说。
偏照进来的日光洒在仰起粉颊上，细白的肌肤几乎透光，嫣红的两片唇微微张着，挂着莹润湿气，恍若诱人采撷的花。
谢谦心痒难抑，不自觉地凑近两片晶莹红唇，追问：“怎么不说完？”
檀口再次启张，“不想要我么？”
“想。”他几乎是压着她的话音开口，说完先臊得偏头咳一声。
色令智昏。
在彻底被昏聩挟持前，谢谦避开她调笑的目光，快步走到西次间，将人稳稳放在浴桶边。
“想归想，但不能上你的当。”
萧从音鼻尖挤出一声哼：“我日日被你锁着，能骗你什么？”
“我的郡主啊，”他难得如此称呼她，“我比你想的更了解你。”
萧从音弓腰拨弄着水面，“哦？洗耳恭听。”
玲珑弧线在雾气中愈发摄人心魄，多待一瞬都要前功尽弃。
谢谦深吸一口气，转身，“我去外间等你。”
一捧水在宫中划出弧线，不偏不倚打在他后背上。
“路是你自己选的，将来别后悔！”
谢谦步子顿住，没有回头。
湿透的衣衫黏在身上，万般不自在。
他知道错过这次机会，再难有让她主动靠近的时机，可他应不起。
萧从音也不管他，自顾自褪了衣衫，沉入温热的浴水中。
水汽氤氲，她闭着眼，指尖有一下没一下地拨弄水面，思绪半点没歇着。
谢谦就这么背对她站着，衣料摩擦的窸窣，水声，呼吸声，清晰撞进他耳里。
勾着他的念想。
有那么一刻，他甚至觉得她就是赤裸裸勾他。
她明知他禁不住。
谢谦到底没忍住，偏过头，半截雪白的肩颈撞得他呼吸一沉，压抑许久的欲念贲张。
他想逃离，偏似生了根，挪不动半步。
萧从音似有所觉，偏过头来，水珠顺着锁骨滚落，唇边浮起了然的笑。
“看了又不敢认，算什么男人。”
带水汽的声音湿漉漉钻进他耳中，他不敢听，思绪紊乱，呼吸无章。
须臾，干巴巴问道：“我同你讲过我娘的故事，后面的，你还有兴趣听吗？”
“你说。”
“娘嫁给外庄管事不久，父亲娶了魏氏，第二年，魏氏给他生了儿子，就是大哥。原本父亲好好地把日子过下去，对谁都好，可他不知足，又回来找我娘，说放不下她，要纳她为妾。”
谢谦说到
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