马车颠簸，季蝉歇一面算着路程，一面试着生满倒棘的新藤鞭。这藤鞭威力惊人，打一下怨天恨地，打两下皮开肉绽。
行车半时辰，一路荒山，深丛幽微，陆还疏还没止步的意思。
季蝉歇摊开藤鞭，来此辕座锁他脖颈：“陆还疏，我不管你在打什么心思，想活命就从左前方匝道绕走。”
陆还疏怔了怔，而后撇嘴冷哼：“不知道的还以为我娶了个山匪回家呢……无妨，反正我死了你也会锒铛入狱，我凭何听你的？”
季蝉歇：“藤鞭死不了人，滑坡可就未必了。”
陆还疏嗤笑，反倒策马扬鞭：“你怎知前头有滑坡？”
“不信？”季蝉歇屈身辕头座，作势要跳车，“想死自己死，我不奉陪。”
陆还疏一把拉住她：“喂，你就不能老实点么？我可不想搭上一条人命。”
“那你想如何？再跑下去你我都要搭在这里！”季蝉歇抢夺缰绳，“松手！”
“这般野蛮做什么！给你就是了！”
二人拌嘴声盖过雨势，马儿闻声受惊跑得更快，眼见逼向悬崖。季蝉歇与其力道悬殊极大，只得缠绕胳膊几圈，以身压倒负重。
陆还疏正要伸手帮衬，马儿却知趣停了。季蝉歇免不了冲劲，咕咚一下滚进车舆。
陆还疏：“你……你没事罢？”
“你说呢？”季蝉歇抽凉起身，右胳膊垂落自如，俨然是脱臼了，“别愣着，绕去山下庄子寻郎中。”
“……我也是开了眼。”陆还疏盯了她几瞬，心头悬着荒唐，“泥巴人都比你皮实。”
季蝉歇面无表情：“再多一句嘴，鞭子伺候。”
陆还疏赶忙驭马掉头：“你敢！缰绳打人更疼！我劝你放老实点！”
话是这般说，事儿是没少干。
几下颠簸，一时溜神，季蝉歇见得山脚景致。
此地也算北城。
……
这片三年前只是荒地，昨年被生意人买来栽种桐油树后各屋添砖加瓦，赋名“桐油庄”，不经暴雨冲坍。何况桐油不等金秋便能结果，损失甚微，较之萍水村富裕得多。
可积水如洪，最多两日便会泛滥成灾。
到时，桐油庄亦会淹灭。
郎中是个老妪，她揪准季蝉歇的这瞬恍神，咔擦一声，将她胳膊推回原位。
“嘶……”季蝉歇抽凉，疼得两耳发胀。
老妪：“成了，等个半把月就能好。赶快回去罢，我这儿住不了人。”
陆还疏候在门口东摸西看，偏生听进了这撵人的话：“好了罢！走了走了！”
“为何住不了？我一路过来望见好几户客栈、茶室灯火通明。”季蝉歇思及治水要事，顿时唱反调，“钱不成问题，我要你治到位。”
老妪直摇头：“你乐意没用，你那少爷夫君都快给我门前草拔光了。”
“无妨。”季蝉歇起身向门外冲去，“不听话打服了就好。”
不过半盏茶的功夫，桐油庄深巷先后传来马儿长啸、公鸡打鸣、猿猴不绝……可谓牲畜遍地。
若有人破窗探究竟，便知这些声音出自一介九尺儿郎——被那矮了半截的妻子打的。
翌日，茗恩茶居。
雨势成灾，劈天雷电乍响。一黢黑犬儿一头扎进季蝉歇怀里，奔劲十足，眸光溢彩。
“陆还疏呢？”
“上来就找他？没看见我手都断了么。”季蝉歇干脆躺回去，“隔壁，也不知跑了没有。”
代号安噔噔噔往外跑，不一会儿就回来了：“还真跑了！阿七既然猜得到！怎么不把他栓进一个屋里！”
“屋里有外人我怎能睡得好……”季蝉歇揉搓额角，“跑不远的，出门找找罢。”
季蝉歇这般笃定，是因北城依山而傍，昨夜斜坡泥流直挺挺往屋舍冲撞，村长挨家挨户敲门避险，这才免除伤亡。
众难民挤着睡了一宿，村长携青壮年去南城高地借人手、寻知府，妇孺则赶在官道被封前就近来了桐油庄歇脚。
今日卯时刚过便吵吵嚷嚷，她就住三楼，想不听见都难。
“小姐，陆家派人出来找了……”被书信传唤带来代号安的燕冬神色发紧，“主母怕您与姑爷出事，将家丁拨为三类，一批解救良田，一批往外扫水，剩下的通通寻人。”
季蝉歇颔首：“我猜也是，雨水都接好了？”
燕冬：“接好了，都放西院柴房了。主母见我摆了这么些水缸，也曾问过几嘴……幸好没深究。”
“好，辛苦你了。”不出三日，这些水都将悄然“消失”，季蝉歇很是满意，她指了指后头，“现下你让村长找壮丁在庄子四方挖条排水渠，我看看哪里修葺谷坊合适。”
燕冬怔忡问：“谷坊是何物？过去怎么从未听小姐提起？”
代号安忽然插嘴，狗鼻子一拱一拱：“阿七！陆还疏就在附近！”
“谷坊就是拦沙坝，为治水之事，我也算有所涉猎。”季蝉歇提裙小跑，“横竖是救人，快去罢。”
“小姐——”
繁雨收声，桐油庄石门已让黄泥宽河封路。
陆还疏像大浪里头一点朱砂，周身无瘀，一根长棍聊胜于无。仔细瞧，水里浸着四名蓑笠翁，他们肩扛竹筏四角，卯足劲渡他出城。
代号安：“看到他了！”
陆还疏听得犬吠竟回了头：“果真是你。季蝉歇，不是我说，你就该在它嘴上捆根绳，否则日日吵个不停！”
代号安原先气得磨牙，思及狗生还未这般被人骂过，又眼泪打转：“阿七……你看他！”
“不哭不哭，我会帮你讨回公道。”
天边忽然惊起一声闷雷，季蝉歇循声去，毗邻城门关的斜坡土石有所松动，正发狠滚下来。
陆还疏弓腰惊惧：“快给我拖上岸！我加三倍银钱！”
伙夫们哼哧瘪肚扛起竹筏，不料碎石更急，就此腾然入水，浑水当下奔走四方。陆还疏身形大晃，一个不留神向后仰躺——哗啦！
这水花如网展开，肆意遮天。
伙夫们争相打捞，陆还疏从头至尾挂满泥浆，自然脸色垂黑。
季蝉歇强压唇角将陆还疏送去昨夜那名接骨的老妪手里，今朝淹没城池，老妪自然忙得脚不沾地，她随意瞥两眼便为下一人把脉：“啥事没有，就是闻着太臭，着实熏眼睛。”
陆还疏本就攒着火气，如今像被点燃了一般，逢人冒火星：“你这老太婆欺人太甚！老子是来寻医的，又不是吟诗作乐！落个脏塘子怎么你了！”
“夫君，稍安勿躁。”季蝉歇笑得可人，鞭子凉凉搭在陆还疏肩上，“省得没伤变有伤，又让老天开眼了。”
“……”陆还疏愤愤甩袖，“季蝉歇，老子不怕你。”
季蝉歇跟了出去，下巴微抬，并未道出实情：“夫君不必把我当仇人，我有法子带你走。”
陆还疏把她从头到脚扫视一遍，而后不屑冷哼：“就你？”
季蝉歇煞有其事地颔首：“夫君这是何意？我的手段你不是见识过么？”
“……”
此话为真。
陆还疏遥想那日初见，湿了乌发的季蝉歇独坐六角亭中，雨丝朦胧，如此诗情画意，颇像梦中景。她打个呵欠，慢条斯理把那掰断的签文丢进饭桶里，再一脚踹翻。
只一眼，陆还疏便觉此人坏进骨子里了。
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