陆还疏深思半晌，后又沉起脸，陪衬缭乱青天。
“险些给你绕进去了，我那心上人本就配得上明媒正娶，休了你岂不更快？”
一人一狗只得沉吟。
倒也不好骗。
宁拆十座庙，不毁一桩婚。邓村长最怕插足这夫妻不睦之事，本想寻个由头扬长而去，不料季蝉歇率先喊了声“慢着”。
“饭钱我来给。”季蝉歇话虽爽利，掏钱袋的手却一顿再顿，“图纸也一并拿去，你且省着些用……”
邓村长抹泪离去：“季姑娘恩情，我萍水村没齿难忘！”
季蝉歇经久不变的面容浮着三分痛心、七分哀惋。
便是抢来的钱又如何？她也尝到剐肉之苦了。
“人儿就等你这棵摇钱树呢，你当傻子我可不奉陪。”陆还疏冷哼后，大刀阔斧搜罗屋子，“赶紧带我走！否则我抄家伙了！”
“夫君，我怎是傻子呢。”季蝉歇娇憨一笑，怀中代号安却抖如筛糠，“我满心都是为你好啊。”
“还装？”
“萍水村可是你心上人的故里？”
陆还疏面露狐疑：“……这你都知道？”
“为何不知？”季蝉歇慢条斯理，“听闻萍水村义塾推崇孔孟之道，学子皆是如此，正经姑娘岂能看上你这三流之辈？”
——伤敌一千，自损八百。
陆还疏瞠目：“你！”
“戳到痛处了？”季蝉歇暗叹此人太好猜，“你若诚心改观，指不定心上人就答应了，何须浪费这些年？”
陆还疏背身静默时，风起青丝动，屏退两袖乖张。
代号安小声传讯：“阿七，陆还疏的心上人早就搬走了。”
季蝉歇唇语作答：我有分寸。
代号安苦着脸：“要什么分寸？既然文里一笔带过了，阿七何不更夸张些？出门在外身份都是自己给的！”
季蝉歇抬眼：……还算懂事。
帮亲不帮理，好狗。
“不对，还敢给我下套！”陆还疏地痞似的踱步，“她人儿都不在涿州，又能知道什么！”
季蝉歇对答如流：“若治水有功，夫君可求圣上匀个一官半职，或是求他收回勒令归乡的禁制。到时心上人在哪儿，夫君随心跟去哪。”
陆还疏古怪回头：“……谁同你说的？”
自是代号安说的。
陆氏两代人做着粮行的营生，偏偏少了登科入仕的机缘。陆还疏家中排行老三，大哥是个粗人，少时充军，如今已坐副将之位；二哥接管家业，游走浮生半载，归来账簿纹银翻了两番，陆氏粮行富可敌国。
只剩陆还疏年将弱冠毫无着落，若是安省当个草包也就罢了，偏偏他扮作青鬼、疯癫逞恶。陆父唯恐百年基业毁于他手，自小将他丢去京师求个功名。
他倒好，乡试一过，二月春闱便雇人替考。寒门替考人假意答应，临在考前硬气一回、揭发陆还疏所有罪名，陆氏赔光半个家底才教他免除流放之苦。
陆还疏碰了一头灰，多少也算失意人。心结也好，软肋也罢，季蝉歇不过取之有道。
她话留三分：“坊间来的风声，非一人议论，我如何知道源头？”
这时候陆还疏大步上前，紧紧钳住季蝉歇两膀，如犬疫发作，面庞狰红再埋上云翳——逆鳞果真不容小觑。
“尽是谣传！”他呵斥几声，“哪条街哪道巷？我定要打服他不可！”
代号安不自觉拱进季蝉歇臂弯，绒身耸动，快要碎为煤块。
“先放手。”
陆还疏很快照做，拧眉隐忍迅火。
季蝉歇凉手一得空便安抚怀中犬，它说陆还疏胸无点墨，好赖话难分，奉昨日如死为圭臬，处事全凭一念，是出了名的心宽，断然不会如此问底。
莫非此事确有隐情？
季蝉歇也算过来人，宁陈真语，不道虚言：“何来谣传？你恶行累累，又有判决在先，便是挣破嘴皮子也无人相信。”
坏就是坏，皮囊天人姿是坏，内里文人骨是坏，日后从良也是坏，向来赋不上好词。
陆还疏气得眼前地动山摇，几度晕厥过去：“你又好得到哪儿去！”
“的确不好。”可季蝉歇胜在自知之明，“所以你与我天生是一对，祸害彼此就够了。”
正所谓好锅配好盖，烂锅配漏铲，坏到绝顶便是善。
陆还疏皱脸挡身，像是含着黄连，恶寒顺着脊梁骨节节高攀。
“……无耻。”
半身过门，人声未离。
……
雨为挽留苦短秋日下得愈发孟浪，从涿州一隅蔓延至万里疆土，西宁被迫止战，当今圣上吴帝于各地调遣士卒抗洪、拨款救灾民。
“孩子！快！抓紧船桨！”
“我够不着！”
“加把劲！就差一点了！”
代号安亲眼望见卖命船夫将那孤女从浮木接上乌篷船后，两下从窗口跳回季蝉歇怀中。
季蝉歇悠然饮茶，轻简的行囊围在软席一周：“那乞丐还没来？”
代号安摇头晃脑：“没呢。”
“救灾的呢？”
“小说是等到沿海城镇冲没了才来，还早着呢！”
原文吴帝谋略千秋，可惜天灾三年卧床病重，外戚趁虚干政，致使朝堂撕裂，最终几万人死伤、十几座空城，世间沦为疮痍荒地。
涿州萍水村是第一个任水淹平的地方。
季蝉歇思及此，抱起代号安下楼：“恐怕又不来了，走罢。”
这乞儿也是的，能被陆还疏当牲口欺辱，却不听救命恩人的邀约，该说他心气大还是看人下菜？
推开大门，霉味熏人，越往下行越觉潮热，或潮声滔滔，恍如诡谲梦中。到了第三层，掰碎黄昏的泥巴水盈了满屋，它们聚为浪，又像藏着绳索，正用力拖拽这座楼宇。
船夫闻声，猫着腰招呼：“诶！季姑娘？不等人了么？”
自打季蝉歇侥幸偷生后便落下了怕水的病根，她忍住晕眩迈上船支。
“不接了，兴许路上会碰着，先去城西瑢山。沿着主路去，路上碰见谁都要载一脚。”
厢内撇开季蝉歇，共计两大一小一老四人，全是船夫捡的难民。
船夫爽快摇橹：“得嘞！诸位坐稳咯！”
季蝉歇轻轻点头，独坐船头估量灾情：雨势稍霁，朦胧渡雾。平房被冲坍，人也四散。陆路成水路，江水不决堤。迎面交错的船夫对她点头致礼，船上堆满干粮、行囊。
若不是她重金聘请十余船夫卖命，定会让成山尸骨再涨一丈水。
忽然间，季蝉歇头顶骤暗，涌出一片荫蔽。
“姐姐……撑伞。”
葡萄眼女孩不知何时凑到跟前，圆脸蛋像是抹了山楂糕，白里透红，极为娇俏。
代号安狂摇尾巴：“是刚刚得救的女孩！”
季蝉歇见她粗衣湿透，不由问：“为何给我？”
女孩腼腆笑：“她们都说姐姐天仙下凡，帮了我们好多好多忙，所以……我想报答姐姐。”
“当真是个好孩子！你年岁尚小，报答的事儿交给我罢！”布衣汉子跟着起身，“姑娘，如今咱们房子都没了，街坊邻居都知我一身蛮力，可有需要人手的差活？”
后方女人附和：“对！酬劳也不必，姑娘尽管使唤他！”
她们既伶仃一人，又狼狈满身，一双良善眼洗净陈污。
季蝉歇凝望良久，收眼：“酬劳还是要的。船家掉头，往山顶去。”
——谷坊与避难所都在山顶修葺。
“
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