宋小花点头，端起茶盏抿了一口。
褚修远问：“师娘可知道九幽还魂草的线索？”
宋小花正要开口，门外立时响起了两下叩门声。
褚修远偏头示意，仙盟弟子上前开了门。
门外站着一个年轻僧人，素衣芒鞋，手持念珠，唇角噙着一点温和的笑意，身上没有半点灵压，辨不出修为深浅。
褚修远起身：“佛子？”
佛子双手合十行了一礼：“褚首席。”
“贫僧是来寻宋道友的。”他直言来意。
宋小花愣了愣，身旁的褚子追亦是疑惑。
门由弟子合上，佛子迈步走了进来，停在宋小花面前，又行了一礼：“宋道友，贫僧师尊曾向道友借过一样东西。今日特来归还。”
宋小花看他周身装束，忽然想起了什么，起身道：“不用还了。”
佛子笑了笑，微微躬身：“看来施主已经得偿所愿。”
数十年前，西荒古战场。
风从断壁残垣间灌过来，卷着黄沙和血腥气。废墟深处，洞穴早已塌了大半，宋小花倒在一片碎石中，浑身是血，整个人蜷作一团，怀中用灵力紧紧护着一株灵草。
灵草是并蒂株，通体赤红，根须上还沾着湿土，叶片上一滴血都没有溅到。
她站起来，鲜血顺着指尖往下滴，滴在脚下的枯骨上，颈上那枚长命锁在昏黄的天光下闪了一瞬，散发出微弱的金光。
宋小花气息虚弱，显然在力竭的边缘，眼睛却很亮，迸发出长命锁所不及的光彩。
女子拖着步子往前走，每走一步，五脏六腑都是钻心的疼痛，可她咬着牙，一步一步走出了废墟。
风把女子的头发吹起来，遮住了半张染血的面容，她也不去拨，只是把怀里那株草又护紧了些。
废墟之外，天光含不吝啬地落下，她又哭又笑，神色恍若癫狂。
一个老和尚迎面走来。
宋小花脚下一顿，一手捏紧符纸，眼底顿时涌上一股决绝。
老和尚停了片刻，双手合十，微微躬身。
“姑娘误会了。”他的声音沙哑而温厚，“老衲并非为还魂草而来。”
宋小花恶狠狠地盯他，喘着粗气，没有卸下警惕。
老和尚看她满脸泪痕，缓缓问了一句：“老衲只是好奇，姑娘拼了命也要拿到它，所求为何？”
宋小花沉声道:“为了我夫君。”
老和尚怔在原地，他张了张嘴，半晌无话。
那双看过无数世事沉浮的眼眸，似乎被什么东西刺穿了。
宋小花也在看他，她看出这老和尚修为高深，可周身的灵光早已黯淡，气海虚浮，寿数怕是撑不过几年了。
他的身上没有杀意，但真不是冲着杀人夺宝来的。
宋小花低下头，将还魂草一分为二，递出去了半株。
老和尚一震，下意识往后退了半步，双手在胸前摆了一下，像是要推拒。
宋小花没等他开口，便将那半株灵草塞进他掌心里。
她的手还在抖，指尖的血沾在了草叶上：“我只要一株。”
风从废墟那头卷过来，黄沙漫天，打在两人的衣袍上沙沙作响。
宋小花转过身，背影越来越远，越来越小，明月天衣，最后融进了那片苍茫的黄沙里。
老和尚在原处一动不动地站了很久。
他鼻尖始终萦绕着一缕极淡的香气，黄沙掩不住那股清冽干净的栀子香。
此后十年，佛子没有用那半株灵草。
他将它收在匣中，供在佛前，一日一日地念经。
他知晓自己大限将至，突破无望，即便用了这半株灵草延长寿数，也不过是再苟延残喘数年。九幽还魂草用在他身上，只会是糟蹋了。
他时常回想那一天，不知道她是否如愿以偿，那半株灵草究竟够不够用。
他派过弟子去寻那个身影，可一无所获。
直到圆寂之前，佛子躺在禅房里，怀中抱着匣子，缓缓闭上眼，脑海中不是大殿中的金佛，而是一株栀子花。
年轻佛子立在窗前，低声感慨：“师尊若知道今日之事，定然高兴。”
宋小花问：“他为何没用那半株灵草。”
“师尊说，即使用了灵草，他也无法突破境界，左右不过多活几年。倒不如留给其他人。”佛子回忆道。
他没有再多说，只从腕上解下一串佛珠，递到宋小花面前。
“施主日后若有需要，便催动此珠，佛宗弟子会接到传讯。”
宋小花接过。那念珠通体乌沉，颗颗圆润，入手微温。
佛子转身告辞：“贫僧不再叨扰了。”
仙盟弟子阖上门。
宋小花把佛珠收进袖中，在几边坐下：“九幽还魂草世间只有两株。一株被我用了，另一株我送了出去。九河拍卖行不可能再有第三株。”
她笃定道：“这是一个骗局。”
褚修远出声：“我会命人去查。”
褚子追低声插进来：“师尊拿灵草，是为了救那个人吗？”
宋小花神色坦然：“对。但我失败了。”
褚子追垂下头。
一旁，青衣男子若有所思。
一时辰后，拍卖行外的长街上，只剩几队金衣护卫还在门口留守，夜色沉下来，街灯一盏一盏地浮上街市。
褚修远将宋小花二人送到街口，低声嘱咐：“师娘若遇险境，一定要用令牌传讯。我会第一时间赶到。”
宋小花颔首：“我会的。”
仙盟令牌是他留给她的东西。
褚修远一走，人群里便有人逆着人流跑过来，宋小花侧身避了避，那人却撞向她肩膀，在她手心里塞了一张字条。
她指尖一收，面上不动。
“师尊？”褚子追抚上她肩头，瞥了一眼那人的背影。
“小花！”楚凌凌快步冲过来，一把抓住她的胳膊，上上下下打量她，“怎么样？我在外面等了大半日，听说里头封了场，差点没把我吓死。你没事吧？”
她担忧地她脸上转了一圈，又了看褚子追，欲言又止。
宋小花摇了摇头：“没事。回去再说。”
夜色渐浓，三人回了客栈。宋小花简单与楚凌凌说了今日的情形，便进了房门。
她在灯下独自坐了片刻，从袖中取出那张字条。
纸面上只有一行字：若想知晓真相，今夜子时，城东柳树相见。
宋小花换了身衣裳，悄声出了客栈。
城东的柳树长在护城河边上，月色底下孤零零一株。
她走到近前，脚步忽然顿住。
柳树下站了个男人，背对着她，一袭月白锦袍在月色里显得格外清冷。他身旁躺着的人已经断了气息，身上罩着一件宽大的斗篷，只露出一截青灰的下巴。
男人似有所觉，偏过头来，手里捏着一方素帕，正慢条斯理地擦脸，帕子上洇开一片暗色血迹。
月色落在他脸上，眉眼俊秀，赫然是萧景明。
他见宋小花，眼底的狠厉很快柔和下来：“师妹。”
男人把素帕折了折，随手丢在地上，语气温和：“你如今越来越不听话了。大半夜的，一个人在外头闲逛，也不怕被人拐了去。”
宋小花目光落在地上那具尸首上，没有理会他。
“师妹一路追着我和师弟来了中州，真是煞费苦心。”
宋小花抬眼，像在看一个疯子。
萧景明偏了偏头，神色纵容：“师妹若想回太虚宗，求一求我便是了。何苦绕这么大一个圈子？”
“这人是谁？”宋小花淡声问。
萧景明满不在意：“一条不听话的狗罢了。”
宋小花的眼神骤冷，知晓在他嘴里是问不出什么了，转身离开：“狗比人有良心。”
月白的光落在她背上，把她的影子拉得很长。
萧景明眼中恍惚，仿佛回到很多年前，太虚宗后山的雪道上，一个瘦瘦小小的姑娘，低着头，胆怯地朝他走过来。
那时候她眼里全是他，看他一眼都要先红着脸。
男子再定睛时，宋小花的身影已经消失了，只剩下一地月光。
宋小花独自走回客栈，巷子里静得很，只有她自己的脚步声。
经过褚子追房门时，她瞧见门扇大敞，心头一紧，正待迈步进去。
楚凌凌慌忙跑出来，见了她，急急将她拉了进去。
“你可算回来了！方才我听见他屋里有好大一声响，敲门又没人应，我推门进来一看，他不省人事地倒在床边，怎么叫也叫不醒，只好先将他弄到床上。我正要去寻你！”楚凌凌快声解释。
闻言，宋小花没说话，随她快步朝内走。
褚子追躺在床上，面色白得没有一丝血色，气息十分虚弱。
宋小花闭上双眼，将灵力缓缓探入他灵台。
褚子追的灵台深处，只剩下一片白茫茫的光。她被那股光一卷，眼前骤然换了天地。
脚下变成了青石小径，两旁是望不到头的栀子花，花开得正盛，像是落了一地的雪。风从花丛间穿过来，带着那股她再熟悉不过的香气。
宋小花呼吸滞住，不可置信地看着眼前的洞府。
分明是她梦了千百回的地方，她却一时不敢进去。
白光从花丛深处飞
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