内厂——虞秧默默记住了这个名字。
“既然你应该能说出内厂的名字，为什么昨天晚上不说？”
虞秧目光冷漠，谢临渊却无畏无惧地与她对视，甚至还有一点点的期待。
“因为……奴家想要主人的惩戒。”
他这话说得露骨又直白，虞秧忍不住嗤笑：“你以为的惩戒，是用你、玩你，满足你那些下贱的欲望，而不是真的打你、伤你？”
她摇了摇头：“言玉笙，你太自以为是了。”
“主人，我错了。”谢临渊上赶着认错。“我再也不敢妄自猜度主人的意思，以后有什么东西也不敢隐瞒主人。”
小狗水汪汪的眼睛真挚恳求地看着自己，虞秧轻轻叹了一口气，她知道这条坏狗根本没改，直到如今他还是有所隐瞒，但是这场游戏她没有办法不玩下去。
不是把人玩弄于股掌之上，就是被人玩弄于股掌之上。
明知这是一场极之危险的游戏，可想到这里，她还是禁不住地兴奋起来。
包扎的布条在冲洗的时候换了下来，虞秧伸手抚上了男人大腿内侧堪堪结了一层薄痂的伤口，指腹粗砺的触感让男人下意识地想要挣扎，却被她一把按住。
“……痒。”谢临渊带着哭腔勉强吐了一个字。
“是这里痒，还是这里——”粗砺的指腹点了点那颗泛着血红的牡丹花蕊，又点了点他身后空虚难耐的地方，“还是这里？”
“都痒。”谢临渊一副小鸟依人的模样，撒着娇缠上她的身子，张嘴衔进她的另一只手带着讨好的服侍。
虞秧轻轻拨了一下牡丹花蕊，又把轻不重地掐了下去，伴随着男人哑声低呼，金铃叮叮当当一通乱响。“还痒不痒？”
“还痒。”谢临渊颤声说：“想被主人*。”
虞秧把手指抽出，随手在他散落的头发上擦了擦。她目光淡然地看着那张红晕未散的脸，以及闪着泪光的眼睛，看着那双眼睛里面没有丝毫修饰遮掩的痴痴迷恋。
她似乎很浅很浅地笑了，抹干净的手指挑起谢临渊的下巴，他那红艳诱人的嘴唇上还泛着一丝湿润。她的手指按了上去，把那一丝湿润擦得无影无踪。
“可是我没有兴致。”她故作苦恼地说：“那怎么办才好呢？”
“我……”谢临渊的脑海里一片空白，半晌才嗫嚅着说：“我可以服侍主人。……取悦主人。”说罢缓缓舔了舔唇，一脸无辜动作却是充满暗示。
“想碰我。”虞秧不轻不重地在他脸上拍了两下。“你的贱嘴配么？”
她毫无留恋地站起身来，随手拿了一套衣服换上，恰好正是谢临渊昨天带来的那一套。但她对这是什么衣服根本毫不在意，也没有任何小狗所期待的表示，只是拍了拍他的头顶，淡淡道：“我要出去了，自己包扎好，别让伤口破裂了。有什么需要的话自己找犀先生，我帮不了你。”
她这么淡漠平静地叫他自己找那根犀角——
谢临渊的脸刷的一下红了起来。
虞秧想了想，似乎犹豫了一下，终于还是拿了药膏布条过来，默默给他的伤口上药、包扎，又给他穿上了衣服。
谢临渊看着她专注起来却没有什么感情的样子，心下却是一暖——他赌得没错，鱼鱼不是一个完全无情的人。
只要还有一丁点的感情，他就有足够的把握了。
虞秧出了门，这次是真的没有回头，马不停蹄地出了城，先是在城门口停了一会，然后直上金山。
张直今天在景陵门外拔草。看见虞秧再次在景陵出现，他一点也不意外，只是笑着说了一句：“老夫和虞大人本来素不相识，想不到现在来看得老夫最多的，还是虞大人你啊。”
虞秧没有和他客套，单刀直入地说：“晚辈今日上来，是想知道徐爵和那些向陛下投诚的厂卫番子，现在是不是在一个叫内厂的地方。”
张直的眼中闪过一下锋芒，他由衷地赞叹道：“不过一日时间虞大人便可以从怀疑到求证到查到‘内厂’这两个字，果然是后生可畏，大人前途无可限量啊。”
虞秧自嘲地笑笑，“巧合而已。”
她没有解释下去的意思，话锋一转：“如果我想请公公帮我从内厂手中救出一个人，不知道公公做不做得到？”
张直一下子停下了所有动作。他的目光变得审视，上上下下地打量着虞秧，仿佛在看着什么怪物。
“老夫刚刚才说虞大人后生可畏，现在虞大人便搞错了两样很重要的东西。”
“首先，老夫想不到一个帮虞大人你的理由。老夫现在安于现状，什么也不想改变，实在没有任何所求是虞大人可以给予老夫的。”
“然后，老夫的确有些还能说上话的昔日手下在内厂做事，但他们的忠诚都清清楚楚地给予陛下，老夫根本就没有这个本事叫他们放走任何一个人。”
厂卫番子的忠诚本来就是笑话，虞秧也不信张直没有改变他们想法的本事。
但她也早就做好了张直会完全置身事外的心理准备，她没有就此放弃，而是娓娓说道：“我知道当年苏太师是由张公公举荐入朝，到他入阁掌权之后再投桃报李助公公登上前所未有的高位，形成互利共生的关系，一路历经三朝而不倒。”
她深深吸了一口气，看着张直的眼睛：“张公公愿不愿意在晚辈身上，再赌一次？”
张直哑然失笑。
“恕老夫直言，想要做苏太师曾经做过的事，虞大人还不够格。首先，你是武官，不能像苏太师那样进入内阁作出决策；然后，我看到了虞大人的不甘和野心，但我还未看到大人对于陛下或朝政的影响力。”
他顿了顿，“一个神机营，也不足以改变京师的局势，这一点虞大人在五年前已经体会过了吧？”
不得不说，张直的话直白得残忍，但他所说的也是真得不能再真。
她需要更厚的实力，她需要谈判的筹码，她需要证明……自己对现在新帝朝堂的影响力。
或者她需要多几个盟友。
说到盟友，虞秧回城的时候便接到宫中来旨，传召她入宫觐见。
传旨的内侍悄悄对她说：“蓟州戚将军来了，他听说了虞大人的事，也为大人求情了。”
“戚有容？”
这一年来戚有容已经正式执掌蓟州军中军大旗，虽然戚少保还是蓟州总兵，但戚有容已经不是戚“小”将军、少保之子，而是独当一面的大将军了。
虞秧踏进乾清宫里，第一眼看见的便是站在屏风前面的戚有容，第二眼看见的才是那个碍眼的屏风。
屏风后一抹人影半躺半坐，爱显摆的新帝陛下竟然不在奉天殿上接见述职外臣，似乎真的是病得不轻，甚至……不良于行。
说话的依旧是新帝身边的内侍。“这次军中饮酒的事，鉴于神机营上至提督、下至百夫兵士都一直为虞大人向内阁求情，而戚将军这次面圣也提出希望和虞大人可以切磋一下火枪技术，故陛下有令，虞大人官复原职，着令立即带戚将军往神机营观摩，行为不检的事望日后不要再犯。”
虞秧规规矩矩地跪地谢恩：“谢陛下。”
行礼的姿态谦卑恭谨，一双眼睛却一动不动地盯着屏风后的剪影。剪影自始至终静默而僵硬，有些不太真实的感觉。
直到他摆了摆手，示意内侍扶她起来。动作之间衣物的摩擦发出了窸窸窣窣的细微声响，这次虞秧离得并不遥远，也就一声不落地听在耳中。
新帝似乎坐得有点不舒服，在榻上翻了个身。这次虞秧听得更加清楚，在窸窸窣窣的衣料声中，还有一下若隐若现的——
“当啷”。
……
直到
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