正思索间，清悟听到杨宝珞又撒娇道：“太后娘娘，奴想知道，您说的那位在音律上颇有天分的公子是谁呀？若有机会，奴还真想向他讨教一番。”
刘太后伸手，摘了一朵花坛中初绽的石榴花，笑意温和：“那位公子姓曹，比你稍长一两岁，模样英俊，能文能武。他的祖父是开国功臣济阳郡王曹彬，你应该听你父亲说起过这位曹将军吧？”
杨宝珞眼睛一亮：“我知道！曹家满门忠烈，功勋卓著，除了曹郡王外，他的第四子曹武穆将军也是战功累累。今年正月曹武穆将军病逝，我父亲还大哭一场，在后院遥祭了一番呢。”
刘太后驻足，讶异道：“怎么不去曹府祭拜？”
杨宝珞低头，声音听起来有些不好意思：“父亲只是个侍禁，曹将军未必认识，何况去曹府凭吊者甚多，曹家老夫人心中本就悲痛，父亲若上门吊唁，徒惹人家操劳。”
刘太后“嗯”了一声，沉默片刻，说道：“你父亲在太常寺任职也有一段时间了，既然你留在我宫中，过段时日我找个机会把他调到皇城司，你们父女也能时常见面。”
杨宝珞大喜，急忙拜谢：“多谢太后娘娘！”
“起来吧。”太后面上露出笑意，缓缓迈动脚步，目光转向不远处开得正盛的绣球花，眼睛骤然有了光彩，像是突然想到什么有趣的事。
“说到太常寺，我忽然想起天圣四年的一桩旧事。当时朝廷派遣官员祭祀九宫贵神，当天恰逢先帝忌日，官家便问宰相们：‘祭祀时能不能奏乐？’当时王相回答：‘可以摆设乐器，但不要演奏。’官家又问起古今乐之异同，王相说：‘古乐用于天地、宗庙、社稷、山川、鬼神，而听者莫不和悦。今乐则不然，徒娱人耳目而荡人心志，自昔人君流连荒亡者，莫不由此。’”
杨宝珞表情凝重，若有所思。
刘太后忍不住轻笑出声：“你这小机灵鬼，又在想什么？”
杨宝珞站定脚步，认真答道：“奴先前自己作了一首曲子，可奏起来总不甚如意，太后娘娘方才说的这个故事，让奴茅塞顿开。奴此前一直以为，乐曲只需曲调优美、悦人耳目即可，却忽视了乐声与自然的融合。奴已经想到如何调整这首曲子了！”
她眉飞色舞，俯身拜谢：“多谢太后娘娘指点。待奴完成此曲，定第一个奏于娘娘听！”
“好，好！”太后重重点头，笑道：“正好我打算端午节举办一场赏乐宴，挑选天下擅音律的乐师谱写新的宫廷礼乐，到时你和曹家公子合奏一曲，定能成为乐宴上的佳话。”
杨宝珞屈膝应下，脸上的红晕衬得眉眼愈发灵动。
清悟觉得喉头有些发堵，忍不住问小景：“你不是说杨宝珞会成为赵祯妃嫔吗？为什么刘太后还会撮合他们？”
小景思索了一会儿，答道：“这可能与前朝局势有关，官家成年后，逼迫刘太后还政的大臣日益增多，刘太后大概是想拉拢曹家。”
清悟抓住小景翅膀，急问：“有什么办法，既可以避免杨宝珞与曹佾见面，又可以拉拢曹家？”
小景脸上浮起一个坏笑表情，没有回答，反问：“清儿这是吃醋了吗？”
“说什么呢？你一个人工智障，懂什么吃醋？”
清悟脸热心跳，作势要揍小景，小景连忙扑闪着翅膀飞远。
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乾元节过后，延庆殿又多了几名御侍。
这些御侍都是刘太后和杨太妃精心挑选的，年龄均在十五六岁之间，家世清白，温婉恭顺，模样也出色。
赵祯对她们既不热情，也不冷淡，虽不拒绝她们贴身侍奉，但也从不在她们面前提及前朝事。
如今的赵祯，已经能很好掩饰自己的情绪，对刘太后恭敬顺从，对刘太后的政令，也从不违逆。
对刘太后提出端午节于琼林苑举办赏乐宴，挑选天下出类拔萃的乐师录入太常寺的提议，他也只是温和一笑，应道：“大娘娘安排便是。”
五月的琼林苑，榴花似火，碧水绕廊。
苑中搭起彩棚，设御座于高台之上，左右分列文武百官、宗室贵戚的席位。刘太后端坐帘后御座，赵祯居于正中，神色平静，看不出喜怒。
高台之下，便是供乐师表演的乐台，四周用薄如蝉翼的纱帘遮挡日光，将乐台笼在一片朦胧之中。
宫眷席位中传出窃窃私语声。
“为什么乐师们都戴着面具？”
“是啊，根本看不清长什么样子嘛！还有帘子挡着，就能大致看出个男女老少……”
“听说这是皇后的提议？说是避免大家以貌取人？”
“嘘，小声点！”
清悟随意地看了一眼声音传来的方向，没有说话。
“世人皆爱美，然人有美丑。既然是‘赏乐’，那便不能让乐师的容貌、年龄影响宾客判断。为此，臣妾提议，可以参考科举取士的“糊名”之法，让登场乐师戴面具、隐姓名，以乐声较高下，方显公平。”
清悟还记得刘太后当时愕然地看了她一眼，手中的书啪一声掉落，沉默数秒后太后轻笑一声：“皇后这‘糊名听音’的法子，倒让老身想起当年先帝下令贡举锁院的旧事。‘但闻宫商角徵羽，不辨朱门白丁身’，皇后真是越来越聪慧了。”
之后，刘太后就采纳了她的建议，命太常寺负责此次“蒙面乐试”的具体事宜。
清幽的笛声如深谷鸟鸣，打断清悟的沉思。
她心脏陡然一跳，忙看过去。
“乐试”不知何时已悄然开始，首位登台的乐师身着玄色长袍，面覆白玉面具，手执长笛横于唇边，正敛眉演奏。
乐师身材颀长，是位二十多岁成年人的模样。他的笛声中规中矩，不难听，但太过单调，没什么特别吸引人之处。
清悟耐心倾听了一会儿，开启“倍速”。
琵琶、箜篌、箫笛、鼓瑟……不同音律如汹涌的波浪，一波未平一波又起。
太阳渐渐西斜，剩下的未演奏曲目已不多。
一面大鼓被抬上乐台。
“下一曲，《兰陵王入阵曲》！此曲为建鼔与琵琶合奏曲，有请乐师登台!”负责唱名的前省内侍高声宣布。
清悟看到走到鼓前的乐师身影，不由自主地坐直了身体。
“咚！咚咚！”
三声鼓响裂空而来，如惊雷坠地，吸引了在场所有人的目光。
“咚！咚！咚！咚！咚咚咚……”
乐台西侧的纱帘后，隐约可
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