［十三岁·卡佩尔家族祭坛室·觉醒日］
迦勒跪在冰冷的石质地板上，周围是十二位家族长老围成的圆圈。祭坛中央悬浮着一块漆黑的石碑，那是“门”的碎片，也是卡佩尔家族世代守护的核心。
父亲站在她面前，手持仪式匕首，刀刃上刻着古老的咒文。
“迦勒·冯·卡佩尔。”父亲的声音在空旷的祭坛室里回荡，“今日，你将与血脉共鸣，觉醒你真正的力量。放开你的心，接纳‘门’的呼唤。”
迦勒闭上眼睛。
她按照教导，将意识沉入内心深处。那里有一个空洞，一个从出生起就存在的空洞，家族称之为“容器的印记”。
她触摸那个空洞。
光芒顺势从她体内炸裂。
无数光点从她身体里涌出，在空中旋转、凝聚、组合。一张张半透明的卡牌虚影在她周身浮现，牌面模糊不清，但能隐约看到花纹：黑桃、红心、梅花、方块。
长老们发出惊叹的抽气声。
“具现化系……”一位白须长老颤声说，“完美！这能力与‘门之仪式’的契合度高达百分之九十以上！”
“不，不止具现化。”另一位长老盯着那些漂浮的卡牌，“看，牌面在变化，这是…分析推演的功能！这是特质系的倾向！”
“特质系叠加具现化系……百年难遇的天赋！”
父亲脸上露出了罕见的、真正的笑容。
但那不是对女儿的关爱，而是对一个完美工具的满意。
“很好。”他收起仪式匕首，“从今天起，你将接受最高等级的能力训练。三年后，当你十六岁成年，便可尝试第一次‘门之共鸣’。”
迦勒睁开眼睛，看着空中那些逐渐消散的卡牌虚影。
这就是她的能力。
她本该感到兴奋，感到骄傲，但不知为何，心中只有一片冰冷。
［同夜·庄园后山·橡树下］
凯特在等她。
他坐在树根上，月光照亮了他紧绷的侧脸。迦勒走到他身边，两人沉默了很长一段时间。
“恭喜。”凯特最终开口，声音干涩，“觉醒了一个完美的能力。”
迦勒听出了他话里的复杂情绪。
“你不高兴。”她说。
“我该高兴吗？”凯特转头看她，浅绿色的眼睛里燃烧着压抑的怒火，“你知道这意味着什么吗？迦勒。你的能力越完美，家族就越不会放过你。他们会榨干你的每一分潜力，直到你成为打开‘门’的钥匙，然后——”
他顿了顿，声音低了下去：“然后被锁在门后，永远回不来。”
迦勒握紧了拳头。
指甲陷进掌心，带来细微的刺痛。
“我知道。”她说，“但我没有选择。”
“你有。”凯特站起身，抓住她的肩膀，“我们现在就走。今晚，现在。我准备了干粮和水，还有一张地图。我们可以逃到山里去，躲一段时间，然后……”
“然后呢？”迦勒打断他，“然后一辈子被家族追杀？凯特，你了解我们的家族。他们不会放过任何一个容器，尤其是像我这样完美的容器。”
凯特盯着她，眼睛里的火焰渐渐熄灭，取而代之的是深不见底的绝望。
“那我们就这样认命吗？”他问，声音轻得几乎听不见。
迦勒没有回答。
她看着凯特，看着这个从八岁起就陪在她身边的少年，突然做了一个决定。
一个疯狂的决定。
“我不认命。但我需要时间。需要变得更强，强到可以对抗整个家族。在那之前……”
她伸手，轻轻抚摸凯特的脸颊。
“凯特，你得先离开。”
凯特愣住了：“什么？”
“如果你继续留在这里，家族迟早会发现你对我的影响。”迦勒说，“他们会除掉你，或者更糟，甚至用你来控制我。所以，你必须走。去外面的世界，去变得更强，然后……”
她深吸一口气。
“然后等我。等我足够强的时候，我会去找你。我们一起离开，永远离开这里。”
凯特沉默了很久。
月光在他银灰色的头发上流淌，给他的轮廓镀上一层银边。迦勒能看见他眼中的挣扎，看见他紧握的拳头，看见他微微颤抖的肩膀。
最后，他松开了手。
“好。”他说，“但我有一个条件。”
“什么条件？”
“我要亲眼看看外面的世界。”凯特说，“如果外面的世界值得我们去，我会等你。如果外面的世界也一样糟糕……”
他顿了顿，嘴角勾起一个苦涩的笑。
“那至少我们试过了。”
逃跑计划在第三天破灭。
凯特计算了守卫的巡逻路线，准备了足够的干粮，甚至用他偷偷学习的追踪技巧抹去了大部分痕迹。
但他低估了家族对“容器”的监控力度。
迦勒身上有追踪印记，那是出生时就种下的念力标记。只要她离开庄园超过十公里，印记就会激活。
他们被发现时，正躲在森林深处的一个小山洞里。凯特刚刚升起火堆，迦勒正在用她新觉醒的能力，尝试具现化第一张真正的卡牌。
洞外传来了脚步声。
不是一两个，是十几个。
训练有素，步伐整齐，带着武器和念压。
凯特的脸色瞬间苍白。
“是护卫队。”他低声说，“他们找到我们了。”
迦勒站起身，手中的卡牌虚影瞬间消散。
“你走。”她对凯特说，“从山洞后面那个缝隙钻出去，沿着溪流向下游跑。我拖住他们。”
“不可能。”凯特抓住她的手，“要走一起走。”
“一起走谁也走不了。”迦勒甩开他的手，语气冷静得可怕，“他们的目标是我，不是你。只要你逃掉，他们不会花大力气追捕一个分家的备用容器。”
她顿了顿，补充：“而且，如果你被抓回去，会被处死。如果我被抓回去，最多就是关更久的禁闭。”
凯特还想说什么，但洞外的脚步声已经逼近到洞口。
没有时间了。
迦勒推了他一把：“快走！”
凯特咬着牙，最后看了她一眼，那眼神里包含了太多东西：愤怒、不甘、还有……承诺。
“我会回来找你。我发誓。”
然后他转身，消失在洞穴深处的阴影里。
迦勒深吸一口气，整理了一下衣服，然后主动走出山洞。
外面，十二名家族护卫呈半圆形包围着洞口。为首的是她的贴身侍女莉莉安，一个总是面无表情、执行命令从不犹豫的女人。
“小姐。”莉莉安躬身，“请随我们回去。”
“如果我说不呢？”迦勒问。
“那我们将采取强制措施。”莉莉安抬起头，眼中没有任何情绪，“这是家主的命令。”
迦勒环视四周。
十二个护卫，每一个都是念能力者，等级至少在42级以上。而她，一个刚觉醒能力三天的十三岁孩子，没有任何胜算。
她笑了。
一个很淡的、带着讽刺的笑。
“好吧。”她说，“我跟你们回去。”
［家族审判庭］
凯特被驱逐的那天，迦勒被关在房间里，不允许旁观。
但她通过窗户，看到了那个画面。
凯特跪在审判庭中央，双手被特制的念力镣铐锁在身后。他低着头，银灰色的头发遮住了脸，迦勒看不见他的表情。
父亲坐在高台上，声音冰冷地宣读判决：
“凯特·库鲁伯，分家之子，本代备用容器。因违反家规第一百零七条‘不得诱导主家容器违背使命’，以及第一百二十三条‘擅自协助容器逃离’，现判决如下——”
迦勒屏住呼吸。
“剥夺‘备用容器’资格，剥夺分家继承权，永久驱逐出卡佩尔家族领地。从今往后，不得以卡佩尔之名自称，不得踏入家族领地半步，不得与主家容器迦勒·冯·卡佩尔有任何形式的接触。”
父亲顿了顿，补充：“如有违反，格杀勿论。”
迦勒的手指死死抠住窗框，指甲断裂，鲜血渗了出来。
但她没有移开视线。
她看着护卫解开凯特的镣铐，看着凯特站起身，看着凯特最后抬头，看向她房间的方向。
两人的视线在空中交汇。
只有一瞬。
但迦勒读懂了凯特眼中的话：
「等我。」
然后凯特转身，在护卫的押送下，走出了审判庭，走出了庄园，走出了她的视线。
永远地。
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凯特离开后的第一年，迦勒过得像一具行尸走肉。
她按时参加训练，按时学习仪式，按时完成家族安排的所有任务。她变得沉默寡言，变得冷漠疏离，变得……符合家族对一个“完美容器”的所有期待。
只有深夜，当她独自回到房间时，才会卸下伪装。
然后，在某个深夜，她的枕头下发出了轻微的震动。
迦勒猛地坐起，翻开枕头，看到了一枚小小的、银色的金属圆片。圆片中央有一个微弱的红光在闪烁。
她犹豫了一下，伸手触碰。
圆片弹开，投影出一个巴掌大小的光屏。屏幕上显示着
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