端午一过，华昭公主府连日浸在密雨中，连丹柱白墙都洇出一层墨色，近处廊檐雨水如帘，远处草木苍翠欲滴。
藕香榭里，一袭烟紫衫裙的年轻女子倚在软榻上，手捧一卷志怪杂记。
檐下雨声淅沥，她看得如痴如醉。
这时，青阳引着一位身形健硕的男子从回廊尽头走来。
行至藕香榭外，二人自觉顿住脚步，垂下了眼静待公主传唤。
雨声渐疏，纱幔翻飞。
张元曦目光从书卷上移开，唤道：“青阳。”
“奴婢在。”青阳撩起纱幔进来，轻声禀道，“公主，去北疆探查的护卫刚刚回府，正在外头候着。”
此前得知那卖身葬夫的妇人来自北疆，张元曦便派人前去查探，顺道打听师父的消息。
“说。”张元曦吩咐了一声，又对青阳道，“去将那妇人唤来。”
纱幔外，护卫依照所查得的消息一一细禀。
张元曦卷着志怪杂记，一下一下在掌心轻轻敲着，眉眼冷淡。
护卫说完没多久，杜若便引着那妇人缓步而来。
纱幔不知何时已被卷起，衣着鲜妍的侍女分列左右，尽头处是华昭公主端坐软榻。
“还不拜见公主？”青阳声音不高，却带着几分不容置疑的语气。
那妇人面色拘谨，双手不安地绞着衣角，闻言先是茫然地望了一眼水榭内的贵人，又求助似的看向杜若。
杜若朝她肯定地点点头。
她并不知晓公主是以何种身份召见赵三娘，故而未曾告知她公主的真实身份，只提及要问一些话。
赵三娘浑身一颤，顿时跪下，伏地叩首：“贱妾……贱妾拜见公主。不知公主驾前，失礼之处，求公主恕罪。”
“无须如此，免礼。”张元曦抬眼瞥过杜若。
杜若会意，上前将赵三娘扶起，低声安慰了两句，便退到一旁。
张元曦将手臂支在小几上，温声道：“先前顾念你夫新丧，是以有些疑惑拖到今日才问。你须如实说来，不得隐瞒。”
“是。”
“姓甚名谁，家住何处，作何营生，细细道来。”
“贱妾赵三娘，本阙州人士。少时家道中落，被卖入坊曲为舞姬。后因容貌被毁，遭人厌弃，幸得亡夫以侍妾的名义收留，随他长居阙州城外山林。去岁外族犯边，妾与亡夫深受战乱之苦，这才南下避祸。一路辗转，只想寻个活路，便来了长安。谁知……他旧病复发，竟……竟就这么去了。”
张元曦听罢，与护卫查探所得基本吻合，只不过……
她将手中书卷搁在榻边，目光落在赵三娘身上：“你那亡夫，从前便是你的入幕之宾？”
“正是。”赵三娘虽不明白公主如何得知，却也并未隐瞒。
“他待你一向可好？”
赵三娘身子几不可察地一僵，指尖微微蜷起，垂着眼不敢看人，半晌才低声道：“……好，他待贱妾，一向是好的。”
撇开酒后时常打骂、不顾她死活不谈，倒也算得上一个好字。
“你那亡夫，果真是你的郎君？”张元曦直直注视着她，语气听不出喜怒。
“自……自然是——”赵三娘闭着眼，身子微微发颤，像是要把那后半句话从喉咙里硬挤出来。
“抬起头来！”张元曦声音不重，却陡然冷了几分。
赵三娘竭力克制，勉强抬眼看过去：“贱妾所言，句句属实。”
张元曦置若罔闻，只摸出那只玉葫芦，指尖捏着细绳轻轻转着，淡淡地道：“这玉葫芦是我赠人之物。我倒不知，何时将它送与了你那远在阙州的郎君。”
扑通跪地的声音骤然响起，赵三娘伏在地上，额角抵着冰凉的地砖：“公主饶命……公主饶命！”
四道目光齐齐落在赵三娘的身上。
只见她弯着身子，竟哭出了声。可不过片刻，那哭声便断了。她浑身抖如筛糠，再没发出一点声音，仿佛正受着什么无法忍受的苦楚，万般可怜。
张元曦眉眼间掠过一丝烦躁，阖上双目。
她到底是金枝玉叶，虽常行善事，却鲜少理会这般细致琐事。她解百姓疾苦，不过是遵从母亲嘱托行事；施以恩惠，也不过是尽公主的责任与本分。至于心底，她从未真正见过百姓的苦，也从未共情过。
公主府上下与受她恩惠之人，皆道公主仁善，却不知她并无多少恻隐之心。
“放肆！”青阳厉声喝道，“华昭公主面前，还不据实招来！”
少焉，张元曦耳畔传来一声带着哭腔的告罪。
“请公主恕罪，贱妾并非有意欺瞒，只是……只是……”赵三娘在杜若的劝阻下，终于止住了身子的颤抖，嘴唇哆嗦着回话，“只是妾身的亡夫有两位罢了。”
话一出口，她反倒像是卸下了什么重担，说话也利落起来。那些埋在心底的旧事，便这么一句一句道了出来。
赵三娘原是阙州的舞姬，色艺双绝，名动瀚海。第一个亡夫便是她的仰慕者之一，百般讨好未得青睐，直到她容貌尽毁，略施善意，便叫她以身相许。
可往来此间的男子，有几个真心？婚后酒后打骂，不过是常事。他更怀抱着忌恨之心，对她从前的不假辞色耿耿于怀。如今她毁了容貌，没了去处，只能依附于他，他便觉得终于轮到自己扬眉吐气，打骂起来愈发没了顾虑，好几次险些丧命。
一个月悬中天的夜晚，不堪其苦的她正要跳崖了结时，第二个亡夫忽然出现了。他听完赵三娘的遭遇，没有多问，趁着夤夜将第一个亡夫杀死在梦中。尸首抛入山中，喂了狼。
此后，这个来历不明的男子，便顺理成章成了她的郎君。
张元曦掀开眼皮，面上浮起笑意，平添了几分亲和：“他是何时出现的？他的来历，真的只字未提？”
赵三娘微微抬起头，眼底泛起敬仰，像是在望着一尊救苦救难的菩萨：“两年前，他救贱妾于危难，渡我出苦海。他不过是个素不相识之人，却以真心相待，不曾嫌弃过贱妾。他是何人，是好是坏，又有什么关系？是以他从未言明，贱妾也未曾追问。”
“你们为何来长安？”张元曦顿了顿，目光平静地望着她。
“贱妾的郎君说，长安乃天子脚下，安稳富庶，一来可避兵燹之祸，二来为我寻医治病。”赵三娘擦了擦眼角，敛衣叩首，“郎君是因我杀人，求公主开恩，念在他已身故，莫要追究他的罪过。贱妾……贱妾愿为他抵罪。”
张元曦没有立刻答话，低头看着伏在地上的赵三娘。
这妇人命途多舛——少时被卖入坊曲，正值绮年却被毁容，以为良善的丈夫将她打得半死，好不容易有人为她出头，恩人却病死长安。如今她一无所有，却还口口声声要替一个死人抵罪。
她心中微有触动。
张元曦思索片刻道：“据大雍斗讼律，丈夫殴伤妻子，比照普通百姓斗殴伤人，罪减二等。若丈夫将妻子打死，则处以绞刑。你因丈夫殴打屡屡险些丧命，而他们如今皆已不在人世。正所谓刑不及死者，这桩旧案便到此为止。”
“多谢公主开恩。”
“
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