易苒芳去隔壁房中一看，哪里还有苏棠宁的踪影。
苏棠宁二人去得极快，趁着天还未亮，并看不清路，马车行着并不起眼。
苏棠宁仔细理了理衣冠，依旧不放心地求道：“先生，对好的词可别忘了。”
“忘不了。”女先生闭目靠在车厢，随口应道。
马车才行了不久，苏棠宁忙叫停下。
眼看着离她家还有半里地，苏棠宁下车步行，轻手轻脚绕道屋后，仔细搬开墙角一块大石，只见大石压着的坑里放着个陶罐。
同行的先生心下了然，这是拿私房钱呢。
本不在意，直到苏棠宁打开那个纸包，先生顿时惊了，足足有五十多两！
她仔细打量了苏棠宁的全身，又看了看她冻烂的双手。
眼中写满了迷惑，却终究没有多问。
苏棠宁怀揣大包银两，欢欢喜喜推开家门。
哐当，木门撞在墙上，砸掉了几星泥。
“苏！”半截斥责卡在喉咙，娘亲已从织机前站起身来。
苏棠宁扶着帽子，在娘亲面前歪头扭了扭：“寒琪毁了我的卷子也没用！山长先生是慧眼识金的，该我的官位就是我的，谁也别想偷！”
“官位？”娘亲一怔，后半个字已欣喜地好似要飞起来。
“对呀，我要去京里做官了。你同我一起去，我们在户部外面找间房子。”苏棠宁一个挥手攒拳，端地是意气风发。
“大人，您初来乍到，还是先住在户部名下的院中，待后面收拾停当了，再接老夫人进京也不迟。”同行的先生低头恭敬地劝道。
“不行，哪能让我娘一个人在这儿，不就是买间房子么，大人有钱！往后还有俸禄呢！”苏棠宁挑眉，嘴角已翘到天上。
“哎呀我不去！哪有做官还带着娘的，朝廷选中你，你便要勤勉，听这位大人的。娘亲不去！”苏李氏本已欢喜的不知如何是好，眼下听说自己碍着了女儿办差，当即下了决心，声音中满是坚决。
“那我不去做官了，你喊媒婆来，我嫁了去～我才不想做官呢。”苏棠宁努着嘴，摇头晃脑地撒着娇。
“好好好！我去淮阴，伺候你爹爹去，行了吧？”苏李氏喜不自胜，嘴里连声哄着自己宝贝女儿。
“书院今日正好有个马车去淮阴，老夫人不如即刻就去吧，路上也好有个照应。”同行的先生稳稳地说完方才商量好的谎。
“走这么急做什么？明日我去雇辆好点的车，再买个丫鬟路上伺候我娘。”苏棠宁越发财大气粗，气壮山河。
“胡说，娘这就走，也给你收拾行李去！”苏李氏一挥手，当即抬步便要往房中去。
“等下。”苏棠宁忙唤道。而后从怀里掏出沉甸甸一包银子，塞到苏李氏怀里。
苏李氏一愣，微微皱起眉来。
“你哪儿来的这么多银两？”
“朝廷选拔官员怎会不给赏银，足足一百两呢，我求山长帮我换成了碎银。喏，分你一半儿，拿去花！”苏棠宁得意地仰着头，此生从未说过这般阔气的话。
“书院选了你去户部做官？”苏李氏皱起眉来，越发迟疑。
“是朝廷——从书院！几百～～～的人里，独独挑了我一人去。山长劝了许久，求他们多少等我上完明年的学，奈何接近年关，户部事忙，火急火燎的催，一刻也不松口呢！”苏棠宁把胳膊挥得好似展翅一般，声音好似长了尾巴，得意地翘上了天。
“是的，大人的算筹之学，便是去了京中，也是排得上名号的！”先生很捧场地鼓吹道。
“真的？”苏李氏依旧皱着眉。
“当然了！不然寒琪能气成那样？泼我一身墨呢，臭丫头，她还撕了我的卷子，把我书都丢了。好在皇天有眼，气不死她！哈哈～”苏棠宁喜得直拍大腿。
“你这帽子……”苏李氏说着便伸出手来。
苏棠宁二人皆是一惊，好在苏棠宁反应极快，装作嗔怒地挥开她的手：“娘～这可是官衣，不能摸，摸坏了怎么办？别动手动脚的，有没有点官样了，人家都是苏大人了！”
“臭孩子！不摸就不摸，德行。”宁芊芊得势便猖狂的戏码演的极真，苏李氏本就欢喜疯了，再看女儿这般孩子气的模样，母爱已然泛滥成海，终是噗嗤一笑，满是宠溺地摇了摇头。
“还有，我做官之事，你不要跟外人说。户部不抵其他寻常小官，我将来查的都是贪官污吏，替百姓申冤、为陛下分忧。所以你切莫露了行迹，让那些贪官抓去妨碍我办差。嘴巴严着些，我在户部都是更名改姓，让他们查不出底细呢！”苏棠宁突然压低声音，挑着眉毛，一本正经地说道。
“德行。你娘许是没见过当官的，净唬我，从小就是这样，藏不住事，捡颗芝麻都拿来嘚瑟。你刚去能查什么？老实算账，仔细别算错了。”苏李氏忍着笑，故意逗她。
眼看着女儿脸色已然急了，苏李氏忙哄道：“娘不说，娘谁都不说，关起门来，自己一个人偷偷乐，行了吧？”
苏棠宁这才放下心来。
跪地磕头起身一连串动作极快，然后便钻进房中，靠着门滑坐下来，她死死捂着嘴，强忍着不敢发出声音来。
双眼滚烫，许久才将眼泪逼了回去，便去收拾行李。
趁着天还未大亮，两辆马车，母女二人往相反方向奔去。
望着娘亲的马车远去，苏棠宁放下车帘，终是松了口气。
一旁的先生看向她，终是开了口：“你有这么多银两，这些年怎的不早些拿出来给你娘？”
苏棠宁长叹一声，靠在车厢壁：“早些拿出来，她定是要把那银两变成束脩，砸锅卖铁带我去京城，寻更贵的书院，买更多的书，让我学更多的仕途学问。”
“所以不够的，那银两若是去别的书院，仅作束脩都不够的。”苏棠宁喃喃道，她心想：并且，没了景宸先生随手乱给奖赏，她哪里挣得到这么多银两。
“你也是奇人，不愿念书，情愿吃苦受穷。”先生了然地挑了挑眉。
苏棠宁也不解释，靠在车厢，不再说话。
马车不知行进了多久，终是在码头停了下来。
便听来接应的人在车外说道：“这次运气不错，随行几十个护卫呢，个个都带着剑，这哪个水匪敢劫这船？”
苏棠宁默默打了个呵欠，不去理会车外二人的交谈，继续靠着休息。
两人嘀嘀咕咕了许久，先生这才回到车厢：“我便只送你到这儿，晚上会有人接你去船上，上去躲在船舱不要出去，切莫冲撞了贵人。”
苏棠宁一怔，着实有些意外：“咱们没交船钱么？”
先生抬眸郑重地说道：“这是官船，不是靠银子就能上去的。”
“偷上官船，这不是……”
“是杀头的死罪，你一旦被发现，就会被人一剑斩了推到江里。”先生言语愈发严厉。
“葬身鱼腹，尸骨无痕。”苏棠宁声情并茂地接了话。
话音落，彼此都有些尴尬。
先生清了清嗓子，微微皱起眉来：苏棠宁这接话接的也太快了，连威胁的话都接，有种不要命的嚣张，山长这次可算是找了个靠谱的细作来，此子定能成事！
苏棠宁也有些羞涩，这随声附和、声叫声应的习惯，已养成多年，一时之间真改不掉，马屁拍到了马腿上，赧然。
“知道便好。”先生说着便离了车。
一觉睡到三更天，苏棠宁只觉耳朵一痛
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