英国领事馆的慈善晚宴，灯火辉煌。
许薇薇出现在大厅门口的那一刻，周围的声音似乎都轻了几分。
她穿着一身月白色的旗袍，没有繁复的刺绣，只在领口绣了几枝银色的兰草，腰间勾勒出一道流畅的曲线。鬓边别了一枚简单的珍珠发卡，耳垂上戴着一对小小的珍珠耳钉，在灯光下泛着温润的光泽。
没有珠翠，没有宝石，却比满场珠光宝气的女宾更显清雅出众。
沈毅行一身戎装走在她身旁，看着周围投来的目光，心里颇为自得。
他要的就是这个效果——让全申城都知道，许薇薇是他带来的人。
“沈少帅，这位是……”一位英国领事夫人迎上来，目光在许薇薇身上停留了一瞬。
“许薇薇小姐，我的——”沈毅行顿了一下，“翻译。”
领事夫人的眼睛亮了起来，叽里呱啦地说了一长串，像查户口一样，问了一堆有的没的，从天气到政治态度。
许薇薇一一作答，英语流利得像在说母语。
沈毅行站在旁边，一个字都听不懂，只能端着酒杯保持微笑，但他的心里已经开始冒酸泡了——许薇薇在申城的社交场合，绝对算得上是一颗新星，不光把那些太太小姐比了下去，连那些自诩风流的名流绅士，站在她旁边都像个笑话。
可沈毅行又是骄傲的，毕竟许薇薇是他的女伴。
不一会儿，几位外交官夫人也凑过来，聊起了欧洲的艺术和文学。
“许小姐对透纳画作的光影见解真是独到！”一位夫人赞叹道。
“您过奖了。只是留学时在美术馆做过义工，听得多了些。”许薇薇微笑回应，“透纳晚年的作品，光已经不是‘照’在景物上，而是从景物内部‘涌’出来的。那种感觉……像是他在画一种即将消散的东西。”
“即将消散的东西？”夫人若有所思。
“对。就像黄昏的最后一缕光，你知道它马上就要没了，所以格外珍惜。”
正聊着，一位穿奶白色西装、戴金丝眼镜的年轻男子走了过来。
他既不显得热络，也不疏离。三十出头的年纪，身材清瘦，头发梳得一丝不苟，整个人像刚从图书馆里走出来。
“许小姐刚才对透纳的分析，让人耳目一新。”
许薇薇转过头，看了他一眼。
“您是——”
“顾慎之。”他从口袋里掏出一张名片，双手递过来，“北方军政府的特派专员，这次来申城谈经济合作。”
许薇薇接过名片，看了一眼。
顾慎之。哈佛大学经济学博士。北方经济委员会顾问。
“顾专员过奖了。”许薇薇把名片收进手包里，“我不过是外行看热闹。”
“外行？”顾慎之笑了一下，“许小姐太谦虚了。透纳晚期作品，是艺术史研究了半个世纪的课题。许小姐的观点比很多论文都精准。”
沈毅行皱了皱眉。
顾慎之，哈佛博士，北方军政府的经济智囊，据说很受大总统的器重。这次来申城，名义上是谈经济合作，实际上干什么，沈毅行还没来得及打探。
但真正让沈毅行不舒服的，是顾慎之的眼神。
顾慎之看许薇薇，带着点轻浮，觊觎，还有一种……遇到知音的惊喜。
沈毅行很讨厌这种酸文假醋的瘪三，但他实在讲不出文绉绉的话，只能在心里骂娘。
“许小姐学的什么专业？”顾慎之问。
“艺术。摄影。爱丁堡艺术学院。”
“摄影？”顾慎之的眼睛亮了一下，“爱丁堡艺术学院的摄影系，在欧洲很有名。许小姐师从哪位教授？”
“大卫·米切尔。”
“米切尔教授？”顾慎之的语气里多了一丝惊喜，“我在哈佛时，读过他关于‘光影与时间’的论文。他提出‘摄影是时间的切片’，这个概念对我的经济学研究都有启发。”
“顾专员也研究摄影？”许薇薇有些意外。
“不是研究。”顾慎之推了推眼镜，“是喜欢。摄影和经济学，看似毫不相干，其实都是在做同一件事——在混乱中找到秩序。”
许薇薇愣了一下，随即笑了：“这个说法，我第一次听说。不过仔细想想，好像有道理。”
“许小姐平时拍什么题材？”
“什么都拍。街景、人物、建筑……”许薇薇顿了顿，“最近在帮司令部拍宣传手册，拍了不少军事训练的照片。”
“军事训练？”顾慎之看了沈毅行一眼，“沈少帅真是慧眼识珠，请许小姐这样的人才来掌镜。”
沈毅行端着酒杯，脸上的笑容已经快挂不住了。
“顾专员看来很闲啊。”沈毅行语气里带着压不住的火药味，“北方军务繁忙，还有空在这里讨论摄影？”
顾慎之不慌不忙地转过身，看着沈毅行，推了推眼镜：“沈少帅说笑了。文武之道，一张一弛。与许小姐交谈，受益匪浅。”
沈毅行冷笑了一声，想说点什么回怼，但怎么都组织不好语言。
“妈了个巴子！”
他突然有些生气了，转头朝陈铭使了个眼色。
陈铭正站在大厅角落里，看起来百无聊赖。
沈毅行一个眼神过去，陈铭立刻悄无声息地消失了。
不到五分钟，一个侍应生端着托盘从顾慎之身边经过，不小心绊了一下，托盘上的红酒倾泻而出，不偏不倚地泼在了顾慎之的奶白色西装上。
“哎呀，先生，实在对不起！”侍应生连连道歉，手忙脚乱地拿餐巾去擦。
深红色的酒渍在奶白色的西装上迅速晕开，顾慎之低头看，眉头微微皱了一下。
但他没有发火，甚至没有责怪侍应生。
“无妨。”顾慎之的声音依然平静，“衣服可以洗，人没事就好。”
侍应生千恩万谢地退了下去。
顾慎之转过身，对许薇薇抱歉地笑了笑：“许小姐，失陪了。我得去处理一下这身衣服。今天聊得很愉快，希望以后还有机会交流。”
许薇薇点了点头：“你快去换衣服吧。我在霞飞路上有个照相馆，叫‘时光留影’。有空去店里坐坐，我请你喝咖啡。”
“一定。”顾慎之看了沈毅行一眼，“沈少帅，告辞。”
顾慎之转身走了。
沈毅行看着他离去的背影，冷冷地哼了一声：“装模作样。”
沈毅行又转向许薇薇，语气里满是酸冷讽刺：“我看你们聊得挺投机的。从摄影聊到经济学，下一步是不是要聊人生理想了？你到底阅历太少，被这个江湖骗子诓住了。一个人哪里会懂那么多？”
许薇薇愣了一下，随即笑了。
“你在妒嫉文官？”
“妒嫉？”沈毅行的声音猛地拔高，随即又压了下去，“老子妒嫉他？我告诉你，北方来的人，背景复杂得很。你离他远点。”
“背景复杂？沈少帅调查过他？”
“用不着调查。”沈毅行把酒杯重重地放在路过的侍应生托盘上，“北方军政府的人，来申城能有什么好事？你跟他走得太近，对你没好处。”
许薇薇沉默了几秒。
“好，我知道了。”她说，“少帅，我去一下洗手间。”
许薇薇转身走了。
沈毅行站在原地，端起旁边桌上的一杯香槟，一口闷了。
又苦又涩。
***
晚宴后半场，许薇薇没有再跟任何人多说话，只是偶尔回答几句领事夫人的寒暄。
沈毅行知道她在生气。但他不知道该怎么哄。
他沈毅行这辈子，从来没有哄过女人。
回去的车上，气氛压抑得让人喘不过气。
许薇薇靠在车窗边，看着窗外飞速后退的街景。路灯的光一明一暗地掠过她的脸，照得她的表情忽明忽暗。
沈毅行握着方向盘，越想越恼火。
他特意带她来见世面，让全申城的名流都认识她，可她却和顾慎之聊得热火朝天，笑得那么开心。
“那个顾慎之，你最好离他远点。
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