朱雀大街的最东头，长公主府那两尊比人还高的石狮子蹲在门口，看着确实气派。
沈怨撩开车帘，抬头瞧了一眼那朱漆大门。
哪怕是隔着一条街，也能感觉到那股子压人的富贵气。
她回过头，看了一眼身后那辆略显寒酸的马车，还有刚从车上下来的二十名户部录事。
刘通他们一个个抱着算盘，缩着脖子，那模样不像是来办公的，倒像是被押赴刑场的犯人。
沈怨心里叹了口气，也难怪他们怕。
这地方，以前户部尚书都不敢硬闯。
“走吧。”
她整理了一下袖口，率先迈步。
张三跟在她身后半步，手习惯性地搭在腰间的刀柄上，目光警惕地扫视四周。
到了大门前，张三上前扣响了门环。
“咚、咚、咚。”
沉闷的声响在清晨的街道上回荡。
过了好一会儿，侧门才“吱呀”一声开了道缝。
一个穿着绸衫的管事探出半个脑袋，睡眼惺忪，眉头皱得能夹死苍蝇。
“谁啊？一大早的，也不看看这是什么地界。”
张三没说话，只是侧身让开。
沈怨那一身青色的官袍便显露出来。
那管事愣了一下，目光在沈怨身上打了个转，又看了看后面那一群鹌鹑似的录事，脸上刚浮起的一丝诧异很快就被轻慢盖了过去。
“户部郎中，国库催收使，沈怨。”
沈怨语气平淡，像是在说今天天气不错。
“奉旨前来拜见长公主殿下。”
管事抱着胳膊，倚在门框上，甚至没把门完全打开。
“催收使？”
他像是听到了什么新鲜词儿，嘴角扯出一抹嘲弄的笑。
“不巧，我们殿下这两日身子不爽利，太医嘱咐了要静养，谁也不见。”
说完，他手上一使劲，就要关门。
沈怨上前一步，一只脚卡在了门缝里。
“我再说一遍。”
她看着管事的眼睛，声音依旧不高，但也没什么温度。
“奉陛下旨意，前来与长公主殿下核对一笔国库旧账。”
管事大概是没见过这么不知好歹的官儿，脸色顿时沉了下来。
“沈大人，您是听不懂人话还是怎么着？殿下说了不见就是不见！”
他冷笑一声。
“别说是你一个小小的郎中，就是你们尚书大人来了，这门不开，他也得在外面候着。”
“砰”的一声。
沈怨收回脚，侧门在她面前重重合上，震落了几缕灰尘。
刘通等人互相看了看，原本悬着的心倒是落下了一半——果然进不去，这下能回去交差了吧？
“大人……”
刘通凑上来，声音压得极低，生怕惊动了里面的贵人。
“既然殿下不见客，要不咱们改日再来？这硬闯也不是个事儿啊。”
沈怨没理他。
她转过身，看着街角渐渐聚拢过来的几个闲汉，又看了看天色。
日头刚升起来，正是百姓出门干活、采买的时候。
“张三。”
“在。”
“把咱们给长公主殿下准备的‘厚礼’，都摆出来吧。”
“礼？”
刘通一愣，心里忽然涌起一股不祥的预感。
这沈大人，该不会是带了什么违禁的东西吧？
只见张三一挥手，几名随行的内廷卫从后面那辆不起眼的大车上，开始往下搬东西。
不是金银珠宝，也不是绫罗绸缎。
是一捆捆雪白的粗布，一个个硕大的白色灯笼，还有两根三丈长的毛竹。
刘通的眼皮开始狂跳。
这架势，怎么看着这么眼熟呢？
很快，两根竹竿被竖在了长公主府大门的左右两侧。
几名卫兵动作麻利，眨眼间就挂上了一副长长的白色挽联。
左边写着：旧账烂账催不动。
右边写着：社稷江山一场空。
横批只有四个大字：沉痛哀悼。
正中央，还贴了个脸盆大小的“奠”字，黑底白边，看着就让人心里发毛。
紧接着，一张供桌被摆在了大门口，香炉、贡品一应俱全。
这一下，别说是刘通他们，就连街上看热闹的百姓都傻了眼。
“这……这是干什么？”
“谁家出殡送到长公主府门口来了？”
“我的乖乖，这是不要命了吧！”
人群越聚越多，指指点点的声音嗡嗡作响。
刘通觉得自己这辈子的冷汗都在今天流光了。
他抱着算盘，站在那片白茫茫的布置中间，感觉自己不是来讨债的，是来送死的。
沈怨却像是没看见周围人的反应。
她从张三手里接过三支线香，凑在火折子上点燃。
青烟袅袅升起。
她走到供桌前，对着那紧闭的朱漆大门，恭恭敬敬地鞠了三躬。
做完这一切，她转过身，面向那些一脸惊愕的百姓。
沈怨深吸了一口气，酝酿了一下情绪。
忽然。
“哇——”的一声。
毫无征兆的，她一屁股坐在地上，双手拍着大腿，嚎啕大哭起来。
那声音凄厉哀婉，穿透力极强，瞬间压过了街面上所有的嘈杂。
“国库空了啊——！”
“咱们大周朝的钱袋子，让人给搬空了啊！”
“陛下穷得连龙袍都打了三个补丁，满朝文武三个月都没见过俸禄长什么样了啊！”
她一边哭，一边从怀里掏出一本厚厚的账册，高高举过头顶。
“五年了！整整五年了啊！”
“长公主殿下欠着国库十五万两白银，至今分文未还啊！”
“我只是个小小的讨债官，为了这笔救命钱，上门磕头求见，却连门都进不去啊！”
这话就像是在滚油里泼了一瓢冷水。
人群瞬间炸开了锅。
什么？长公主欠了国库十五万两？
这可是个惊天的大消息。
沈怨哭得更来劲了，鼻涕一把泪一把，看着要多惨有多惨。
“咱们陛下为了填补这些亏空，日夜操劳，人都瘦脱了相啊！”
“再这么下去，外敌要是打进来，军饷都发不出去了！将士们拿什么保家卫国啊！”
她抹了一把眼泪，声音哽咽，却又恰好能让周围的人听得清清楚楚。
“陛下昨儿个夜里还拉着臣的手说，要是这笔钱再要不回来，他……他就只能把自己给卖了！”
“说是要去南边的楚馆画舫里，给那些达官贵人们唱曲儿还债啊！”
全场瞬间安静下来。
连风吹过树叶的声音都听得见。
刘通脚下一软，差点直接跪在地上。
我的老天爷！
这话也是能说的？
这是要把陛下的脸面按在地上摩擦啊！
虽然知道沈大人是为了讨债，但这手段……未免也太狠了点。
人群中，百姓们的眼神变了。
原本对长公主府的敬畏，此刻都变成了怀疑和不满。
“太过分了，皇亲国戚就能欠钱不还？”
“十五万两……我的天，够咱们吃几辈子的了。”
“可怜陛下啊，竟然被逼到这个份上……”
就在这时。
长公主府那扇紧闭了许久的大门，“轰”的一声被人从里面拉开。
一群家丁护院气势汹汹地冲了出来，分列两旁。
紧接着，一身凤袍、满头珠翠的长公主萧玉华，在一众丫鬟的簇拥下走了出来。
她那张保养得宜的脸上，此刻布满了寒霜，眼神凌厉得像是要吃人。
“沈怨！”
萧玉华的声音尖利，带着压抑不住的怒火。
“你好大的胆子！竟敢在本宫府前装神弄鬼，诅咒本宫！”
沈怨的哭声戛然而止。
她动
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