迷宫中心的魔法光雾似乎扭曲了一下，将阿列克谢从回忆中猛地拽回现实。急促而踉跄的脚步声由远及近，伴随着压抑的喘息——是哈利。他看起来经历了不少恶战，校袍被荆棘划破了好几道口子，脸颊上有擦伤，但那双绿眼睛在瞥见奖杯和等候在此的阿列克谢时，先是骤然亮起，随即被更深的困惑和警惕取代。
“阿列克谢？你……你怎么不拿奖杯？”哈利喘着气问，魔杖本能地抬起，警惕地扫视着周围寂静的树篱，以为还有埋伏。
“哈利，仔细听，”阿列克谢语速加快，目光锐利地扫过那静静散发微光的三强杯，仿佛在评估一件危险的艺术品，“这是个门钥匙，一个设计好的陷阱。但我们现在恐怕得主动踩进去。”他转向哈利，灰蓝色的眼睛在昏暗光线下异常沉静，“跟着我，抓紧我。无论发生什么，记住——我会带你回来。”
没有时间解释更多。哈利满腹疑云，但长久以来建立的信任以及对阿列克谢判断力的信赖压倒了一切。他重重地点了点头，指节因用力而发白，紧紧握住了魔杖。
两人对视一眼，同时伸出手指，触碰了那冰凉的三强杯。
天旋地转！
门钥匙的魔力如同粗暴的钩子，猛地攫住他们，拖入空间的乱流。但在被彻底卷入漩涡前的刹那，阿列克谢清晰地感知到自己预先施加在奖杯上的那几个微小干扰符文起了作用——传送轨迹发生了几乎难以察觉的偏斜，而他手臂皮肤下的那个空间坐标印记则像被冰针刺了一下，留下一个微弱但明确的逆向“锚点”。
他们不是“抵达”，而是像被扔垃圾一样摔在坚硬、冰冷的地面上。不是欢呼的领奖台，而是一片荒凉得令人心悸的墓地。寒风像鬼魂的呜咽，枯死的树木将狰狞的枝桠伸向铁灰色的低垂天空。干扰魔法奏效了，他们的落点偏离了仪式中心，摔在了一排高大、歪斜的墓碑后面。
“幻身无形！融身于风！” 几乎在落地的同一刹那，阿列克谢已经完成了两个咒语的低语叠加。他的身形迅速变得半透明，轮廓模糊，气息仿佛被吸入周遭阴冷的空气中，悄无声息地滑入旁边一块巨大墓石的厚重阴影里。哈利慢了一拍，但在阿列克谢严厉的眼神示意下，也尽力蜷缩身体，屏住呼吸，将自己隐藏在墓碑的凹槽中。
但哈利额头的伤疤突然爆发出撕裂般的剧痛，让他难以抑制地发出一声短促的抽气。这点微弱的声音在寂静的墓地里却如同惊雷。
“谁？谁在那儿！” 小矮星彼得那尖细、带着哭腔的惊叫立刻响起。接着是窸窸窣窣的移动声，以及——哈利被强行拖拽出去的挣扎声和压抑的痛呼。
阿列克谢的指甲深深掐进了掌心，下颌线绷紧如岩石。他强迫自己的呼吸保持在最低频率，目光透过墓碑粗糙的边缘，冰冷地观察着空地中央上演的、如同从最古老黑魔法典籍中爬出来的噩梦。
他看到彼得抱着那个裹在破布里的、丑陋的婴孩状包袱，走向一口架在火上的大釜。他听到那令人毛骨悚然的配方被颤抖着念出：“父亲的骨，无意中捐出，可使你的儿子再生……仆人的肉，自愿捐献，可使你的主人重生……仇敌的血，被迫献出，可使你的敌人复活……”
当彼得举起匕首，当哈利因手臂被割开而发出无法完全压抑的痛呼时，阿列克谢感到一股冰冷的怒火直冲头顶，几乎要冲破理智的堤坝。他死死咬住自己的下唇，直到尝到一丝铁锈般的血腥味，才将那几乎要化为行动的冲动硬生生压了回去。不能动，现在还不是时候。他的目光死死锁定在哈利身上，评估着他的状态，计算着每一个可能的时机。
匕首划下。哈利痛苦的呼喊让阿列克谢的血液几乎冻结。
那滴血落入翻滚的魔药。
绿光冲天而起，照亮了整个阴森的墓地，刺痛了眼睛。大釜中传来非人的、混合着极致痛苦与狂喜的嘶吼。一个瘦长、苍白得不像活物的身影，缓缓从沸腾的液体中升起。
伏地魔。归来了。
接下来发生的一切，如同最荒诞又最恐怖的戏剧。食死徒们像被无形的线拉扯的傀儡，一个接一个从稀薄的空气中浮现，匍匐在他们苍白的主子脚下，声音因恐惧和谄媚而扭曲。
伏地魔享受着他们的跪拜，用钻心咒惩罚迟到者，用他那高亢、冰冷的声音进行着冗长而自恋的训诫。然后，他转向哈利，像猫玩弄老鼠。
“……让我们较量一下，看看谁会活得长久些……把魔杖还给他，虫尾巴。”
魔杖被扔到哈利脚边。伏地魔张开苍白的手臂，仿佛在拥抱整个黑暗的墓地。
“鞠躬，哈利！邓布利多一定教过你礼仪……让我们决斗吧。”
“除你武器！”
“阿瓦达索命！”
一红一绿两道咒语在空中悍然相撞，并没有彼此抵消，而是爆发出耀眼的金色光芒，连接在一起！哈利和伏地魔的魔杖因为那该死的孪生杖芯，发生了不可思议的共鸣。闪回咒被触发了。
被伏地魔这根魔杖杀害的幽灵，开始从那连接的金光中挣扎着涌现——模糊的、珍珠白色的身影，一个接一个：伯莎·乔金斯、弗兰克·布莱斯……最后，是那一对即使作为幽灵也紧紧依偎在一起的男女。
“妈妈……爸爸……”
哈利的声音破碎了。
幽灵们环绕着伏地魔，低语着，不是攻击，却比任何咒语都更有效地干扰了他。食死徒们被这前所未有的景象惊呆了，发出压抑的惊呼和困惑的骚动。
就是现在！
阿列克谢如同从墓地阴影本身中剥离出来的一道影子，无声地闪现。他早已计算好每一步，借着幽灵们带来的光影错乱和食死徒们注意力被吸引的
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