太一琅宫，刑律司地牢。
牢房由纯黑色的石头砌成，四面无窗，墙缝透不出丝毫光线，昼夜在这里失去了意义。而且这座牢房狭小逼仄，让人只能半蹲半跪，既无法完全站立，也无法彻底躺下，既是牢房也是刑具。
橘怀袖的手腕和脚踝上都被拷了锁灵镣铐，丹田与经脉被封锁，他运转不了周天，也感受不到灵气的流动，只能凭着身体不断加深的疲乏痛苦，粗略地猜测过去了多久。
他推测太一琅宫还在处理两件事：遗世天的通道，以及谢婴麟本体重伤的事。等这两桩都处置妥当，才会轮到他的审判。
这两件事虽然都是他造成的，但谢婴麟重伤的事，至少明面上不能算在他的头上。否则镇化真人就必须解释清楚谢婴麟为什么重伤，为什么会和一个化雨阁弟子结契，为什么会进入遗世天……这些丑事，无疑是谢氏最想遮掩的。
而他窥探法界灵气匮乏真相的事，即使太一琅宫真的察觉了，也不可能宣之于口。太一琅宫能以此为借口把他送进遗世天送死，却不能公然以此为罪名惩处他，否则无疑是在承认灵气匮乏之事的存在。
所以他只能有两个罪名，执行任务不利在前，破坏遗世天通道在后。
他在进入遗世天之前是太一派的执事，依太一派律例，失职者，轻则申饬罚俸，重则降职受刑，极则废除修为、逐出太一派，并连坐直属上峰或出身门派，以肃纲纪。
镇化真人已经立誓不能祸及他的师门，因此事到如今，他会面临的最坏结果，就是被废除修为，逐出太一派，更严重点，或许会被流放灭境。
修为废除意味着丹田气海被毁，从此无法完整吸纳灵气，且气海不稳，重伤难愈，但终究还有重修的希望。比起死，这是他能够争取到的最好结果。
至于谢婴麟……
封印了谢婴麟记忆的孤光自照剑被镇化真人收走了，只要剑没有被破坏，谢婴麟的记忆就不会回归本体。
真正的谢婴麟不会需要那些记忆，而他……也不愿让真正的谢婴麟得到那些记忆。
竹林的初遇，切磋的快意，欢喜香的不堪，听雪峰的花海，天柱山的雨夜，漠北的婚礼和蟹奴蛊……那些彼此撕咬又彼此缠绕的日子，那些温柔和痛苦，那些爱恨的始作，不需要第二个谢婴麟的审视和评判。
牢房里看不见，没有声音，橘怀袖除了思考无事可做。他一遍又一遍地想着这些事，每一个可能，每一个细节，思绪如同奔流的江河，一遍又一遍冲刷着识海的沟壑，直到头脑开始昏沉剧痛，他依然停不下来。
他本就在死生同契的反噬中受了极重的内伤，熬到如今已是形骸俱敝，五志内焚。终于，不知究竟过去了多久，黑暗被打破了，橘怀袖眯起眼，听到面前的人说：“刑律司提审令：石牢丙字三号，提犯人橘怀袖。开锁前先验明正身，核对相貌道脉，确认无误再启三重禁制。”
橘怀袖任由押解执事对自己诸般核验，之后他被带到了刑律司偏殿，低头跪在堂下。
他不能抬头，但他感知到了一股气机，是陈年典籍的纸墨味，从堂上某个位置传过来。他的呼吸霎时消失。
师父在这里。
他跪在刑律司偏殿的地上，额头对着冰冷的砖面，两肩被押解执事按住，锁灵镣铐垂在地上。
他不知道该如何面对师父，也不知师父要如何面对接下来的一切——他的关门弟子，跪在这里，被审判，被废除修为。而他做的那些事，那些他必须做的事，那些他从不后悔的事，在师父面前，忽然都变得很难说出口。他的喉咙动了动，终究什么也没有发出声音。
他低着头，等判决落下来。
镇化真人正是刑律司的主事，他细数了橘怀袖的两条罪责：
其一，橘怀袖于执行遗世天任务期间失职怠命，未能依一阳殿主之部署打开界隙之门，以致同道孟海潮、焦烈、陆羡君三人身死道消，任务全盘崩毁。
其二，橘怀袖事后为苟活逃生，未经请示、擅作主张，悍然攻击遗世天与法界之通道，致使通道损毁、遗世天小界封闭，一阳殿主后续部署尽数中断，宗门谋划付诸东流。
镇化真人端坐高台，沉声问橘怀袖：“两项罪状俱已查实，人证物证俱全，尔有何辩？”
罪名没有超出橘怀袖的判断，这让他稍微松了口气。
镇化真人已经立誓不能牵连他的师门，如果他当庭辩解，把事情闹大，或是试图把有关灵气真相捅出来，那镇化真人的誓约就变成了一纸空文，太一琅宫完全可以以此为借口对化雨阁动手。所以他必须认罪。
橘怀袖叩首，道：“启禀主审，三位同道身死一事，弟子实因修为不济，未能护持周全，以致三位同道遭劫。至于通道损毁，确系弟子擅断，弟子认——”
橘怀袖话音未落，突然听到师父开口:“镇化真人，贫道有一言，容禀于堂前。”
橘怀袖心头一紧，几乎想抬头看向师父。
镇化真人语气平静道：“含光真人请讲。”
师父道：“遗世天一事，自部署之初，参与弟子从未得见完整卷宗。界隙之门开向何处、‘天下第一’所指为何、事败之后牵涉多大干系……橘怀袖与孟海潮、焦烈、陆羡君四人从未知晓。此四人在情报残缺、前路不明的状况下执行任务，以致判断失准、应对失措，是事实，但也是情有可原之处。橘怀袖力有不逮是实，但将所有罪责归于一人，于理不公。请镇化真人明鉴：今日若要定罪，当分清何者为失职，何者为必败。否则日后再有遗世天类事，仍是旧路重蹈。”
镇化真人不疾不徐道：“含光真人言下之意，是一阳殿主的安排有不妥之处？”
镇化真人的威压让橘怀袖无法动弹，连呼吸都有些困难，但他还是挣扎着想要抬头看师父。
师父的语气更加温和了：“贫道岂敢质疑一阳殿主的部署。殿主高瞻远瞩，所谋者乃宗门千秋大计，远非贫道所能妄议。贫道所言，只是劣徒接到的任务中，并未写明界隙之门开启后的去处，也未写明他该以何种方式返回。他在情报不全的情况下做出了判断，判断有误，是他的过失。但若说这是有意怠命，贫道以为，尚有可商榷之处。”
镇化真人正要开口，大殿外忽然传来一阵铜铃的清响。原本坐在堂上的镇化真人和师父同时豁然起身，疾步出殿。执事立刻将橘怀袖从堂前拽起，押到一旁的立柱后面。
不多时，只听一声白鹤清唳，振彻九皋，从极高极远处落下来，穿透大殿。在场除了橘怀袖，所有人同时山呼道：“恭迎一阳殿主！”
一阵琼香随着话音涌入殿中，浓而不腻，是碾碎的花瓣混着旧书页的气息，在空气中薄薄铺开。满天缤纷的瑞霭从殿外翻涌进来，将整座偏殿淹没在一片流转的霞光之中。橘怀袖在被云雾包围的刹那，只觉重重威压加深，他不得不伏得更低，直到额头沉沉砸在地上。
云雾散去后，一个身影出现在主位上。镇化真人和橘怀袖的师父含
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