步奂端着做好的蔻丹去定坤宫的这天，天光正冷。密密匝匝的云层将天空笼住，不漏一丝光亮。从寝房走到定坤宫的一路，桃华竟然没说一句话，就算步奂有意与她搭话，她反应也极淡。
远远地，寒雀在定坤宫门口等着她们。桃华瞥见寒雀，态度却骤然松动了几分，她转头看向步奂，欲言又止。
“你不要做傻事。”桃华终于忍不住道。
步奂平静地看着她，微微一歪头，佯装不懂的样子。实际上这也是她想对桃华说的。
不要做傻事。
一进定坤宫，却发现宫内不止杨慈音一个人，静妃、梅妃竟然都在。寒雀站在宫门口，柳轻尘则站在皇后身边，正为静妃添茶。
步奂此时看见梅妃，竟有些心虚，在梅妃的目光投过来之前，步奂便移开了眼神。惹得梅妃的目光在她身上停留了片刻。
“娘娘吩咐奴婢做的蔻丹，已制成了。还请娘娘试用。”
“这批蔻丹果然做得极好。”静妃顺嘴奉承道，“万寿宴上，姐姐可要大放异彩了。”
相较之下，许是因为与皇后不快的缘故，梅妃倒是异常地没说什么，只轻轻地靠着椅子的边角，微弱地附和笑着。一副病怏怏的样子。
杨慈音只是淡然一笑：“内务府这次给我挑选的宫女倒是不错。”
她一边这么说，一边唤桃华过去，自然地伸出甲色已淡的左手。
桃华迟疑了一瞬，但随即便乖巧地在她身边跪下，打开那罐蔻丹，一点点将其染上杨慈音的指甲。
步奂低着头，却时时刻刻关注着桃华那头的状况，见杨慈音没有生疑，她的身体便微微放松下来，心底松了一口气。
上回在宫中时，步奂便察觉杨慈音之所以需要如此频繁地染蔻丹，不仅是因为看重指甲，更是因为她忧虑或痛苦时——尤其是在孕吐发作时——便会无意识地将指甲上的蔻丹舔咬下来。
这原是未长成的小孩的习性，杨慈音竟将这习惯保留至今。
只要能入口的，便能作药。步奂因此在那蔻丹里加了许多滑胎的药粉，而因赤蛇草的颜色和香气都过于浓烈，故而那滑胎药和赤蛇草混在一块，便是真正的无色无味。
若是顺利，杨慈音从今天开始用这种蔻丹染指甲，估摸着不到万寿宴，她肚中的皇子就该夭折了。
“娘娘。”桃华刚染了一两个指头，寒雀听了方才从定坤宫门外跑来的小太监汇报，“御医们正赶过来，说是您的安胎药来了。”
正说时，小太监便碰了碗黑粽的汤药进来，那汤药的味道像极了生锈的内脏，将方才赤蛇草的香味冲淡了些许，两股气味便在这偌大的殿中隐隐激荡、对抗着。
寒雀正要下阶去端，杨慈音却轻道：“惊鹊，帮我去将那药端来。”
听言，宫内众人皆是愣了一愣，作为不甚认识步奂的，梅妃和静妃甚至多打量了她几眼，寒雀则眼皮子颤了颤，倒也没说多什么，只是自觉让开了几寸，让步奂过去。
身子一抖，步奂还没习惯自己的假名，但她很快反应过来，忙走下台阶去，从太监手里端过那碗安胎药，也一并端过皇后的信任。
察觉到桃华等众人的目光就在身后，步奂背脊一直挺着僵着，她从小太监手里直端过汤药，这一碗药热气腾腾，碗壁发烫，但尽管如此，步奂的五个指节总仍然紧紧扣着碗脚，不曾分开。
而等安胎药终于被端到杨慈音眼前的桌几上时，步奂伸出指腹来看，十枚指腹皆被烫得如血般红。
桃华在染蔻丹的间隙抬头，看了步奂端着汤药的手一眼，随即低下头去，眼中的神色被颤抖的睫毛一应覆盖了，瞧不出什么。
没用的。步奂临退下前，看了眼桃华正给杨慈音染蔻丹的动作，又看了眼那碗安胎药。杨慈音有孕时已是高龄，本就凶多吉少。这安胎药全定时服下去也不一定顺利生产，何况滑胎药就在她经常舔咬的指甲上呢。
桃华染到第三个指甲时，杨慈音悠悠舀起一勺药，吹了又吹，桃华又抬头看了步奂一眼，步奂则回给她一个眼神，微不可察地摇了摇头。
但已来不及，下一秒便听桃华拉住了杨慈音的左手，被她这一拉，杨慈音险些失去平衡，右手舀好的药更是尽数洒在地上，寒雀一个箭步将桃华从皇后身边抓走，却见桃华已经重重磕了一个头下去：
“娘娘，不要喝惊鹊碰过的药！”
步奂在心中无声叹了一口气。
杨慈音眯了眯眼：“为何？”
“奴婢与惊鹊同住一间房，我起夜时曾听她自言自语……说，说要滑了娘娘的胎！”
“桃华是信口雌黄，奴婢绝未说过。”步奂面上却做出一副被冤枉的样子，心中沉石一般镇定，嗓音一点不抖，“或是桃华记错了，或是她便是嫉妒奴婢，要陷害奴婢。”
但步奂随即便听到桃华嚷道：“奴婢记得清清楚楚，寒雀姐姐在子时将一麻袋赤蛇草送来那天，惊鹊便说，‘若是能将赤蛇草下到汤药中，便能掩去滑胎药的气味。’”
寒雀涩声道：“我确实在子时送去的赤蛇草。”
步奂不语，在这种境况下，她无论说什么，都似狡辩，反而越抹越黑，倒不如什么都不说。
杨慈音看了步奂一眼，见她不语，方才还颇为欣赏的眼神乍然破裂，只剩一片失望。她嗓音中不自觉带了些怒意：“桃华，你可有证据？”
“奴婢没有证据。”桃华伏着身子，但随后想起什么似的，忙道：“但若是娘娘派人搜惊鹊的床铺，说不定能搜到些什么。前几日她称去挑水，一回来便拉了床帷在里面鬼鬼祟祟，奴婢想进去看看她，她边说自己染了风寒，不便让奴婢进去。奴婢当时便奇怪，现在想，可能正是在鼓捣那滑胎药。”
杨慈音闻言，看都不看步奂，便唤道：“寒雀。”
不等她下令，寒雀便会意，点点头：“属下这就去查。”
“没想到今日来姐姐宫里，还能看到这么一出好戏。”梅妃趁势讽道，她转头俯视着地上的步奂，“方才姐姐还对我们说你有多好呢，没想到转头就……啧啧。”
步奂依旧低着头：“清者自清。娘娘要查，奴婢绝无二言。”
梅妃轻笑一声，不知什么意味。
寒雀的速度极快，不一会儿，她便从定坤宫和步奂的寝房中走了个来回。她踏进宫时，身后的宫人赶不及她的速度，纷纷落在后面。
“禀娘娘，那卧房中确实有滑胎药。”
杨慈音的眼神骤冷，寒芒一般刺向步奂。
“但是不在惊鹊的床铺……倒是在桃华的床铺中找着的。”
此言一出，惹众人一阵惊呼，纵是杨慈音都不免有些错愕，
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