杜母在口不择言的杜子纬头上砸了个爆栗：“混小子！胡说什么！”
杜子纬吃痛举手捂住头顶。
杜母沉默端坐着，平复了许久，才偏头看向自己呲牙咧嘴的儿子，尾调傲然轻哼：
“你所说的这女子，若是身世清白，纯良温顺，也堪作我杜家妇。”
杜子纬头也不疼了，先是不可置信地看着自己亲娘，随后一阵风似的跪到杜母跟前，高兴地磕了个头：
“谢谢娘！我这就去准备聘礼！”
至于身世什么的，他才不在意。
杜母看着自己儿子欣喜若狂的模样不似假的，难听的话也说不出了，不耐烦摆手将人赶走。
湘橘在城主府做城主千金的伴读，几个月下来，与阿启见不到几面。
阿启被项映姿赶到自家武馆去习武，等人身量高些，再唤回来做侍卫。
湘橘实在无可奈何，谁叫当初她……
阿启高烧，湘橘求医无门，浑身被雨淋透，不甘心地挨家叩门。
空无一人的石板路，一架马车轱轱辘辘地在瓢泼如帘的雨幕中驶过。
项映姿靠着椅背，车内舒适洁净，吹了口热茶：“何人哀泣？”
侍女弯腰轻拨门帘，项映姿视线飘向那个眼神坚定的狼狈女子。
那女子转过头，望见停在路中间的马车，眼中燃起希冀，拽着湿透而变得沉重的衣裙，抱着布帛包裹的不明之物艰难迈步过来。
湘橘看见内里那位金枝玉叶的小姐了，她迅速在马车前跪下：
“民女湘橘，恳求小姐大发慈悲！救救我弟弟！”
项映姿的侍女正想说些什么打发了去，却被自家小姐动作拦住：“且慢。”
饶有趣味地将视线放回到湘橘身上：“继续说。”
湘橘忙道：“弟弟高烧不退，大雨连天，无法寻医问药，若能求得小姐相助，弟弟转危为安，民女愿以命相抵！”
项映姿噗嗤笑了出来：“我要你的命做什么。”
湘橘抱着骨灰盒的手紧了紧，思量半晌，随即更为认真：
“治病的银钱，不会麻烦小姐的！除此之外，民女下半生愿为小姐吃斋念佛，禳灾祈福……”
项映姿似乎是有些兴趣了，勾了勾唇：“上来吧。带本小姐去瞧瞧你弟弟。”
湘橘二话不说爬上车辙，因着浑身湿透，并未进到马车里。
而项映姿也并未让侍女放下帘子。
湘橘眼中满是对阿启的担忧。她出来这么久，若是醒来没有看到她，会不会害怕。
于是忽略了项映姿有意无意的打量。
到了破庙，项映姿瞧着湘橘急匆匆下来查看阿启的状况，顾不上自己。她便环顾了这个几乎无法下脚的地方。
面上的笑容未变，问她：
“你们何处来？”
只能在破庙歇脚，想来不是西坛城的人。
湘橘抬头望着站在此处格格不入的项映姿：“岚川……”
此外并未透露太多。
项映姿想了想。
岚川。确实是小地方。
她走近了些，看到阿启通红的脸蛋，想着事不宜迟，把话与眼前女子说清楚：
“小忙，本小姐能帮。”
“不过，不需要你吃斋念佛，或以命相抵。本小姐身边缺个合眼缘的伴读，就你了。”
湘橘明白项映姿的意思。要想救阿启，她只能做这位小姐的伴读。
她甩出脑子里那些背负两姓家奴的骂名的画面。
只是伴读，不算对不起小姐的。
阿启危在旦夕，小姐一定不会怪她的。
等小姐找到她，她便能离开了。
湘橘的犹豫不过两息时间，望着项映姿：
“好，我做您的伴读。”
项映姿的唇角复翘了些，先一步转身：
“都带回城主府。”
湘橘算是知道了，自己为什么能入项映姿的眼。
项映姿信佛。
这才合了她的眼缘吧。
但湘橘更愿相信，是项映姿本就心怀慈悲。
原本项映姿身侧侍奉的侍女们渐渐对湘橘颇有微词。以为伴读只是伴读，谁料连贴身侍奉的活都要揽了去，这如何使得。
湘橘也不明白为何，既然项映姿没有唤别人，那便是唤她。
在哪做侍女都一样，不是什么难事，这些小事她做了便做了。
只是她没想过会因为多做了活，而遭征讨。
被人团团围住，湘橘抱着手臂，她也不是任人捏圆捏扁的面团。
没有丝毫畏惧：
“以多欺少啊？”
为首的纹芍举起双手掌心，只见她满手漆黑，左右一个眼刀：
“抓住她。”
湘橘一时间被人上前从左右桎梏住手臂，纹芍三两下就抹了她一脸的锅灰。
纹芍满意笑笑，便示意两边人把她放了：
“回去洗干净了再来，小姐那边用不上你伺候了。”
湘橘对这种无聊的把戏简直感到又没劲又无力。她整张脸现在只看得出眼白，和张嘴时满口的白牙。
她湘橘何时这么憋屈过，平静擦了两把脸，追上几人，快速在她们衣服上都留下了一个巴掌印。
纹芍几人瞬间气了：
“你！”
湘橘举着手作势靠近她们的脸蛋，恐吓道：
“你什么你。”
“真当我是好欺负的。小姐可看不得脏污，你们也回去洗洗。”
纹芍正欲大发雷霆怒骂她耽误差事，便听闻身后一声婉转却严肃的声音：
“放肆！”
项映姿端坐在椅中，看着下方跪成一排的若干侍女们。
不肯服气的有，心如止水的有，惶惶后怕的有。
她面无喜怒，扫了眼最是滑稽的那个：
“云濯，你来说。”
云濯是湘橘的名字。
是她做伴读第一日，项映姿为她新取的。
湘橘没有一句添油加醋，只是将事情一五一十说罢，项映姿问其余人：
“你们可同意她的说辞？可有半句虚言？”
几人纷纷低着头，左看看右看看，最终摇头。
项映姿知晓自己也有大问题：
“本小姐身边多了人，没有将你们的职责重新划分清楚，是我的过错。”
“只是你们这样私下这般，本小姐可不认为是在解决问题。谁多做什么，谁少做什么，都无法代表我的喜恶。我一没有少你们月俸二没有怪罪你们怠慢，此番歹行出现在我的院里，实在显得好像本小姐从未予你们教化。”
纹芍将身子趴在地上，嗓音急切又颤抖：
“奴婢知错，辜负了小姐苦心教诲！请小姐责罚！”
项映姿抿了口茶，目光落在一言不发的湘橘，唇角轻勾：
“你为她们多做了事
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