待得下学的钟声敲响，也未见萧五郎回来，崔十九郎起身收拾好书袋，同王六郎一同出了学堂，在朱雀门外一众马车中寻到了前来接他放学的马车，他与王六郎拱手行礼后，径直朝那边而去。
王六郎拱起的手慢慢收回，目视着崔十九郎的背影，心里全是崔十九郎分别前低声说的话语。
“六郎，往后，你最好与我保持距离，否则萧五郎及其爪牙必然不会放过你。”
王六郎很想说，他不要，但想着自己能来学堂上学还是父亲花了银钱求来的，他又犹豫了。正好这时候，耳边听到家里车夫唤他的声音，他甩了甩袖，朝自家马车那边走去。
坐上马车的崔十九郎，吩咐道：“速回。
随着马车行进而晃动的车帘，透过车帘照射进来的光线在崔十九郎稚嫩的脸庞明明暗暗。
此刻的崔十九郎，脑中思绪纷杂。
若是他没瞧错，前来找萧五郎的天使是圣上身边的洪公公，这位可是圣上面前的得力人，若是没有什么重要的事情，肯定不会轻易出宫。
找萧家这位小郎君又是为何事呢？
是朝堂之事还是别的？
在回到宅子的路上，他将这段时间的消息都分析了个遍，待得马车进了宅子，差人喊来崔老。
崔十九郎临窗而立，窗外残阳如血，映在他没什么表情的脸上，方才学堂中那刻意维持的麻木已褪去，只剩下眼底一片沉静的冰海。
崔老悄无声息地进来，将一杯刚煎好的、气味浓重的汤药放在他手边的矮几上。“爷，该用药了。”他的目光在崔十九郎下巴处已转为淡青的红痕一扫而过，眼神微沉，“可是学堂里，不太平？”
按理说，他们家十九爷完全不用去那学堂求学，毕竟去那的都是各家尚未领职的郎君，而他们家十九爷……
崔十九郎没碰那药碗，只转过身来，淡淡道：“萧五郎今日格外躁动，像是得了什么依仗，迫不及待要跳出来咬人。”他指尖在窗棂上轻轻一点，“洪公公突然来学堂带走了他，你怎么看？”
崔老沉吟片刻，浑浊的老眼里精光闪烁：“老奴收到消息，圣上对这次征战陇西的战功封赏，这几日便有明旨。至于说，为何会安排洪公公来学堂接走萧五郎，老奴不敢妄加猜测。”
崔十九郎背着手，往前走了几步，目光晦暗不明。
崔老接着分析：“十五爷与萧家走得近，萧五郎今日之举，会不会是有人想借小辈的冲突，试探爷您的反应。”
崔十五爷是崔夫人与崔将军的嫡长子，比十九爷大了四岁，因着崔将军对十九爷颇为照顾而一直看十九爷不顺眼，他怀疑此事与朝堂无关，反倒是私怨。
“试探？”崔十九郎唇角勾起一抹极淡的冷笑，“让萧五郎在学堂对我各种挤兑，若说为试探，不若说是泄愤。”
崔老看向背光站立的少年，光线透过洞开的窗户撒进房内，却被崔十九郎高挑却瘦削的身躯挡住，室内的光线并不明亮。
崔老躬身垂首，未接话。
“与其扯上萧家，他还不若直接来找我。”谁说学堂不似朝堂，要他说，这因圣上旨意建起来的学堂，就是个小朝堂。“上回你给萧家设的绊子，首尾可干净？”
“送去的罪证是匿名且偷放在御史大夫的书桌上，并未有别人瞧见，”崔老思索着提议：“可需安排人去……”
话还没说完，便被崔十九郎抬手打断，“无需，此时我们需要隐藏的更深。”
此言一出，书房内静了一瞬。
崔老清楚，在外人眼中，崔十九爷只是山东崔氏旁系庶子家的庶子，生母是前朝罪臣之女且早亡，若不是有延寿坊的崔家老夫人善心看顾几分，能不能顺利长成人都不好说。
最主要的是，十九爷的父亲是个靠着祖辈的闲散人，无官职更无职权，这才是萧家敢如此对待十九爷的根源所在。
“或者，趁着这次，从学堂退出来？”
崔十九郎从袖袋里拿出一枚通体漆黑、拇指大小的令牌，在指尖摩挲着。
“先不着急，”他语气依旧平淡，“这次去学堂不是我所想，但崔将军总归不可能无缘由做这件事，不过不管如何，迟早会显露出来。”
这些年来，老夫人对他很好，崔将军也当他是子侄对待，他不愿将崔将军往坏了去想。
他抬起眼，看向崔老，眼神锐利如出鞘的剑锋：“新朝初立，你我所谋之事若是想成事，择良木而栖是必然，这一切，或许是考验吧。”
崔老深吸一口气，眼中流露出欣慰与凝重交织的神色，“爷圣明，就是，就是老奴为爷抱屈。”若不是前朝皇帝昏庸，流放了十九爷母亲娘家一族，夫人何至于贬妻为妾，十九爷何至于顶着庶子身份。
“无妨，这么些年来，我不也过来了。”崔十九郎不想继续这个话题，转而说；“童家，还得劳烦崔老也盯着点。文嬷嬷之流，不该奔着要了童家一家命而去！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒：“童寄在浅水原立下的是实打实的军功，本是从崔家而出，天然就与我崔家亲近，但若是因文嬷嬷之流跟崔家结了怨，便是不妥了。”而且他最看不惯的便是这种后宅阴私手段。
“老奴明白了。”崔老彻底了然，“文嬷嬷那，可需咱们做点什么？”
“无需，让她再蹦跶几日吧。”崔十九郎端起那碗已温凉的汤药，一饮而尽，眉头都未曾皱一下，“待封赏明旨一下，童寄‘阵亡’的谣言不攻自破，她和她背后的人，自然会慌。我们只需静观其变。”
他放下药碗，用绢帕擦了擦嘴角，语气轻描淡写，“若是那边看不上，我们因着张军士的渊源而跟童家交好，岂不也是件好事。”
“再一个，童小娘子的手艺……确实合我胃口。”
窗外最后一丝天光湮灭，书房内烛火跳动，将崔十九郎的身影拉得细长，投在墙壁上，仿佛一头即将苏醒、择人而噬的猛兽。
*
暮色如墨，缓缓浸染双梧巷。
童家灶屋里飘出粟米粥质朴的香气，童家人围坐在灶屋用着晚膳，与往日的热闹不一样，今日童家的餐桌上有些安静。
白氏心不在焉地喂着四郎吃着婴孩专属粟米糊糊，童白眼神游离，心不在焉，反倒是二郎和三娘，吃的喷香。
“阿姊，我吃好了。”二郎放下碗，小声道，“我想去北坊门那找胡叔。胡叔说今日他值夜班，下午会早点来，可以给我讲军中见闻。”稚嫩的脸庞上带上了几分急切的向往。
童白心中一紧，下意识想拦，却见弟弟眼中闪烁着对父亲身影的渴望。她压下不安，轻声道：“去吧，天黑前回来。”
“晓得了！”二郎应了一声，像只灵巧的猴子般窜出了院门。
白氏望着儿子远去的背影，手中喂食的动作不自觉地慢了下来。她低声喃喃：“大娘子，我这心里……总像是悬着一块石头。”
原主是家中老大，白氏习惯称呼她为大娘子，至于说童白说过的名字，她虽知道，却从未叫过。<
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