邺城，镇北王宫。
夜色苍苍，天边挂着一牙浅月。
镇北王仰头看着殿门口的牌匾，良久后回头招手，示意萧策到他身边来。
萧策接过宫灯，让几名提灯宫女回去，快走几步来到镇北王身边。
“义父。”
听到萧策的称呼，镇北王微微叹息：“上天已夺走了我三子，如今连我的第四子也要夺走了吗？”
萧策声音闷闷，许久喊道：“阿父。”
镇北王应下，伸手在萧策脸上轻轻抚了一下，道：“随我进去看看吧。”
镇北王萧拓共有五子三女，前三子为嫡妻所出，幼子萧峻是妾室所出。
萧策是萧拓的义子，也是萧拓认定的第四子。
如今世人尽知称霸一方的镇北王萧拓，却不知他原本是个士人。他原不叫萧拓，而叫萧定，出身当年跟随陈朝司徒和皇四子南渡的世家萧家，是南陈的官员。
南渡那年萧定六岁，他望着滔滔江水，发誓定要学得满腹经纶，使得天下重归一统，南北不再分离，可待他学成之后怀着满腔热忱踏入朝堂时，却只得了小小校书郎一职。
成为皇帝的皇四子将司徒霍准视为亚父，霍准死后又信赖其子霍源，将朝中大小事务尽数交到了霍家手上，从此万事不过问，只偶尔上朝走个过场。
萧定眼见帝王昏庸，只思财色不思进取；眼见朝臣倾轧，只问利益不问政事。他在校书郎的位置上待了十年，心灰意冷，再不见当年意气风发，恰逢北方沦陷，于是他告别妻子家人，辞官北上。
他三十二岁时辞官，行至某处受到触动，决心改变，换一种方式救国救民。他抛弃从前的身份，从头开始，一点点积攒自己的实力与队伍。
可就在此时，他收到妻子来信，萧家主家对他在北方的胡闹十分不满，勒令萧定与其子返回金陵认错，不然就要将他们除名。
萧定深感荒谬，觉得南陈腐朽至极，已然是走到了尽头，他无意与萧家纠缠，带着人偷偷潜回南陈，将萧家祠堂中家谱上属于他的那一页撕了个粉碎。他将家人全都带去了北方，从此只是北人萧拓，与南陈萧家再无瓜葛。
萧家家主怒极，却无可奈何，此事不光彩，他只能瞒下此事，日日在心中咒骂萧拓死在胡人马下。这样一想他心情又好了一些，于是常让人去打听萧拓的消息。
不知是不是萧家家主的诚心上达天听，萧拓在此后某次与胡人的对战惨败，大军溃散，长子战亡，萧拓失踪。
得知这消息，萧家家主乐得连喊三声好，只等着收萧拓的讣告，可没想到萧拓居然活着回来了，且自那之后就再也没打过败仗，他带着亲子义子，一路过三关斩六将，打得胡人节节败退，攻下邺城，自号镇北王，成为了北方霸主。
得知邺城被北人夺下时，司徒霍源大喜，却又有些疑惑。南陈诸多士族自以为跨过天堑就无后顾之忧了，但他却日夜难安，鲜卑一直在试图南下攻陈，只是消息被他瞒下了，没有送到朝堂上去。霍源始终关注着北方战局，若有新势力冒头，他甚至会派人前往暗中助力，只求他们能拖住鲜卑再多一刻。
南陈没有新将领，各世家也不是一条心，不然霍源也无需如此殚精竭虑，所以当他的人秘密查到镇北王疑似是被除名的萧家子时，比南陈皇帝还要大五岁的他眼前一黑，直接晕了过去。
霍源醒来之后找到萧家家主，确认此消息为真之后将他骂了个狗血淋头。霍源此时再试图与萧拓联络，已经为时晚矣，萧拓已为北人，与南人再非一类人。
霍源大恨，放弃拉拢萧拓，腾出手来专门对付萧家，顺便把近来的几个想冒头的士族敲打了一遍。
霍家势大，又联合了其他世家，萧家独木难支，直能不断南下直至避去交州。萧家家主死在了跋涉的路上，继任家主心中有怨，却无法责怪父亲，只能自认倒霉，他视此事为耻辱，将萧拓身份彻底瞒下，只让萧氏子认准霍家复仇。
这些事情萧拓尽已知晓，可也没觉得多痛快。
萧拓以前龙精虎壮，意气风发，长子次子逝世时，他还能强撑，到萧屹也死去，他的背突然就折了下去。
两道影子在宫灯的指引下缓缓走在宫道上。
“峻儿少时不曾长在我身边，性情难免尖锐，我慢慢教他，你莫要与他计较。”
萧拓与其说是劝萧策，不如说更像是劝他自己。
萧策脸上满是对萧拓身体的担忧：“我明白，他年纪小，身上的担子又重，所以才会着急。”
萧拓摇头不语，萧峻固然年幼，可萧策也就只比萧峻大了一岁。
为了北方的稳定，也为了防止鲜卑与其他势力趁虚而入，萧拓不得不尽快将萧峻立为世子，但那时萧策尚未归，所以萧拓便将典礼往后拖了一段时日。
萧屹的妻子田氏重病卧床，萧拓感其可怜，让她养好病后再搬出世子宫殿，让萧峻再等一等。
当年萧屹继位世子时也是如此，萧拓没觉得这有什么问题，可萧峻却不知听信了谁的谗言，认为萧拓不想传位于他，而更属意于萧策，所以对萧策百般挑剔。
萧峻不满萧策对萧拓直呼“阿父”，不喜欢萧策喊他“五弟”，更在萧策回到邺城时，提出让萧策替他去徐州迎亲。
萧拓大怒，但萧策接下了这个差事，他说自从打下徐州，还没有回去看过，此番正好替义父巡视一番。
萧策已经应下，萧拓也不好抚了他的面子，让外人以为萧策失势，且也不能让兄弟两个再起龃龉，这偌大一个北方，以后自然是要交给萧策和萧峻兄弟二人的。
萧峻不喜欢萧策，这萧拓是知道的，但他以前未曾放在心上，以为只是小孩子间闹别扭，过两天就好了，细说起来，他与萧策相处的时间已经比萧峻要长了，他敢说自己了解萧策，却未必能了解萧峻。
萧策性格开朗，待人真挚友善，英勇善战却从不骄矜，身居高位愿与属下同甘共苦，萧拓难免偏心他多一些。在他眼中，除了不爱读书，萧策简直没有一丝缺点。
便是不爱读书，在萧拓眼中也算不上是缺点，萧策尚未出生便丧父，四岁时母亲改嫁，将他寄养在寺庙，九岁时寺庙被烧，他背着平日对他照顾有加的师兄出逃，幸得一对游医夫妇相助才活了下来，艰难长到十二岁，又因救恩人的儿女被胡人严刑拷打，扔上战场。
他连姓名都没有，只有乳名和法号，萧随了萧拓，策是他自己随手在书上挑
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