风绍彦闻言猛地一僵，转瞬便强行稳住心神，只当是风幕卿或是旁人同赵娘说了些什么不该说的，不假思索辩解道：“不是这样的，赵娘，你是被旁人蒙骗了。你不是看见了吗？小息还好好活在世上，他只是太过疲累才生出了不该有的念头。我承认此事全是我的疏漏，但你若愿意随我回去，我们一同教养他，他定然不会再那样煎熬——”
“彦郎。”
赵娘轻声截断他的话，疲惫地合上双眼，一声绵长叹息漫了出来：“你当真半点不曾察觉小息变了吗？”
“你从来都没有仔细看过他，从来都没有……”
赵娘一瞬不瞬凝着他，又一滴泪水毫无预兆滚落，顺着脸颊蜿蜒下坠。
她张了张嘴，终究无力再说话，眉头死死拧起，压抑许久的情绪骤然崩塌，猛地鼻子一抽，喉间压抑呜咽声再也无法忍耐，崩溃倾泻而出。
风绍彦愣怔在原地，望着她泪流满面的模样，脑中纷乱纠缠，下意识便要开口反驳，想说都是那只燕妖搬弄是非，是旁人刻意挑拨。
可脑海忽然嗡的一声轰鸣，后知后觉抓住破绽，惊疑不定：“不对，你怎么知晓小息变化的？”
他猛地转头望向侧边厮杀的战场，翻飞交错的人影之中，那抹桃红色身影格外醒目。剑光起落间，那人招式沉稳利落，全然不似往日怯懦模样。往日恪守规矩，束发戴冠的习惯也尽数抛却，长发松松编作花辫，躲闪腾挪间随动作不停晃动。
心底那点长久萦绕的违和感骤然清晰——其实从很早之前，自从小息醒过来后，他便隐隐有所察觉的，小息在改变。
风绍彦晃了晃混沌心神，强行收拢动摇不定的心绪，继续自欺：“一定是那燕妖蛊惑了他。自他同燕妖相伴，心性才一步步被带偏，一切都是燕妖——”
“彦郎。”
赵娘再度开口，打断他所有搪塞辩解，方才汹涌的哭意尽数被强行压回去，语调变得尖锐，幽幽浸着寒凉：“这么多年，你到底有认真好好看过小息么？”
风绍彦喉间一涩，沉默不言。
不远处，一条粗壮尾鞭狠狠横扫，祁云耀与祁红双双被抽得倒飞出去，期间祁云耀手中握持的谢青借来的重剑脱手飞落。谢重楼身形一晃迅疾飞掠上前，一把将二人拽至安全地带，而后迅速补上站位，再度同蛇妖缠斗不休。
“但我一直都在看着他。”
赵娘轻声道出，泪珠又一次无声坠下。
“你的招魂阵成功了，我回来了——”
-
诞下风木息之后，赵娘心中忽然萦绕起一股难以排遣的空茫。就算她央求风幕卿特地请来教授她识字的先生登门，也无半点相见的心思。
整日将自己与襁褓里的婴孩一同锁在装潢富丽的屋子里，看着仆役日日进屋清扫打理，来来往往，她只是静静望着他们，身形僵立，久坐不动。
玉虚仙宗光鲜的表象之下，潜藏着数不清的烂柯，压根算不上安稳地。
她清楚风绍彦是宗门位高权重的长老，又从仆役无意间的闲谈里摸清，那位看起来笑意融融的掌门，实际从来都算不上和善温厚。
风绍彦闭关的第六个月，太上会外派任务的两名长老接连暴毙身亡，短短数月光景，宗门之内便接连折损数十长老，死因全都被草草归为修行出岔。
赵娘日夜悬着一颗心，忍不住暗自惶恐，说不清哪一日这场暗流便会卷走闭关的风绍彦。
但倘若他遭了暗算，尚且襁褓且连正式名姓都还不曾敲定的孩子又该落得何种下场？
种种思虑缠在心头，压得她日夜难安。
恰逢某日，风幕卿察觉赵娘心绪反常，特地登门探望宽慰。
赵娘抓住这个契机，干脆直接开口向他讨要能够保全孩子的办法。
风幕卿道：“凡人有凡尘的生存之道，仙家亦有仙门的规矩。凡尘诞下仙门血脉，本就难以在仙宗立足，同样仙宗的子嗣，也万万不能拖着一介凡俗出身的生母。”
眼见赵娘一副迷糊的模样，风幕卿话锋一转直接点明一条路：“数月前，宗门恰好接待过一位自凡尘辗转而来的客人，听闻是你的旧识……孩子交由宗门照拂便可。”
“我没有什么旧识！”
赵娘心绪焦灼，连忙惶惶出声打断：“我一个故人都没有！”
风幕卿不再继续劝，端正坐于她对面。二人穿着打扮相似气度却截然不同，周遭还立着一众弟子仆从，恪守教法侍奉左右，但赵娘却觉得这些人像是一座座山峰要将她压死。
“小弟弟可曾取了名字？若是没有——”
“小息。”
“有什么寓意么？”
“声声不息。”
风幕卿轻轻喟叹一声：“好名字啊，不过依照玉虚的取名规制，小息中间的那个字，需取用同我一样的字音。”
赵娘几乎没有思索，当即回答：“树木的木。”
“好名字。”风幕卿嘴上由衷夸赞，心底却暗自琢磨。
木息，草木生生不息。
不过“息”这个字取得不算好，停止终结，再加上木便是生机落幕。
不过这与他又有什么关系？
风幕卿不再多言，礼数周全地同赵娘郑重说了长串关怀的吉利话而后道别，带着一众弟子动身离去。
就在一行人将要踏出门的刹那，赵娘又忍不住开口问：“仙人真的可以保护好小息吗？”
风幕卿当时还没能悟透这问话底下深埋的意思，况且周身亦有太上会的监视，于是只循着台面话安抚道：“仙宗定然不会亏待血脉。”
说罢离去。
当夜，风幕卿正伏案处理两位已故长老的后事，手下巡狩会便匆匆赶来禀报：赵娘跃入云海身死。
闻言他疲惫地揉按着发胀的额角，满是无奈：“原本就打算安排将她遣走，怎么等不了要自己去寻呢？”
巡狩会迟疑开问：“七长老那边要如何说？”
“小叔叔可是在闭关，若是听闻此事心绪大乱走火入魔怎么办？此事暂且压下来。”
“那个孩子呢？”
“抱过来吧。”
-
纵身坠下云海的过程并无刺骨的痛楚，再度睁开双眼，赵娘已然化作一缕漂泊无依的孤魂。
前来接引的阴差却怎么都触摸不到她，两鬼商量片刻后道：“你的阳寿未尽，无缘入轮回投胎，只能委屈做游魂，徘徊尘世，等到你阳寿耗尽我们再来接引。”
自此，世间多出一道四处游荡的孤影。
赵娘漫无目的地随风漂泊，一路辗转行至中原腹地，一座石雕伫立在村落路口，攫住了她的目光。
石像刻画的男子眉眼莫名眼熟，身侧立着一位仙女模样的塑像，姿态温婉。她伫立凝望许久，借着来往村民闲谈，才弄清塑像背后的故事。
石像所塑之人，是曾经到过此地的游医。游医赶赴药王谷求取良药救治身染顽疾的未婚妻，途经这片地域，恰逢枯疫大范围肆虐，万千百姓深陷死局。游医于心不忍，暂且搁置回程，独自留下来扼制瘟疫扩散，苦苦撑到药谷援兵赶来，凭着一己之力救下数千乡民。
村民感念恩德，便筹资立下石像。
他们从游医口中听闻，他的未婚妻性情鲜活，容貌绝代，又知晓那女子可能已经身死，索性一并雕琢出女子塑像，让二人永世相伴，被乡人世代感念。
心底某处悄然融化，赵娘循着路人零碎的话，一路折返曾经栖身的村落，终于见到了那位造福一方的游医——祝郎。
明明才过去一年，他身上却刻下了难以掩饰的浓重憔悴，身形一日比一日单薄。
而且他将自己的医馆迁到赵娘居住的小院隔壁，白日问诊救人，待到夜幕降临，便径直踏入早已空置的院落，“冒昧”闯入，躺卧在旧日床榻，抱着一件件留存下来的遗物，整夜落泪。
按理说祝郎身子孱弱，一场风寒便能夺走性命，可他硬是在凡尘苦苦撑过百年。
长眠那日，药馆内的小药童失声痛哭，受过他恩惠的百姓纷纷赶来吊唁，短短几日，上千民众自发集结，声势浩大的千人送葬，延绵山脉都浸满悲戚之声。
赵娘守在遗体一旁，苦苦等候祝郎魂魄离体。她一遍遍绕着苍老的躯体徘徊，柔声低声呼唤：“祝郎，出来吧，我绝不取笑你是个老头子。”
可任凭她百般呼唤，周遭始终空空荡荡。直至棺木入土，黄土封坟，她依旧没能等来那个惦念已久的魂魄。
漫长岁月不断消磨孤魂的神智，赵娘的记忆渐渐浑浊，连自己原本的姓名都快要从脑海里抹去。就在意识将要彻底涣散之际，一股磅礴的仙
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