谢怀延回了院中，绍六将买来的书册整理好，正待放在架子上，被谢怀延拦了一下：“这两本诗集送与两位妹妹，这两本游记，送去给苏姑娘。”
绍六正要接过，犹豫了少刻，沉声道：“那日公子让我去买墨，我在书肆外头隐约看见了淑儿，鬼鬼祟祟的，像是在跟着谁……”
谢怀延递书的手一顿，眉目微扬：“淑儿？大伯母还是三伯母房里的？”
绍六答：“大夫人那边的，却不是得力的，不常出院门。”
大伯母身边的人，又特意挑了脸生的出门，若说不是刻意那也太过巧合了些。谢怀延将书放在绍六手上：“你先去三伯母那里，把书给两位妹妹，再去苏姑娘那里，好好‘提点’她身后有人……等等。”谢怀延又将绍六叫住。
谢怀延想了想，又觉不妥。若是明说，苏潆会不会以为那日他出现在书肆是故意为之？还是换个方式稳妥。
谢怀延拿过绍六手上的书，翻开要给苏潆的那本游记，细细读了起来，待看到关键之处，着重圈了几笔，写上注解，再交给绍六。
绍六心里跟明镜似的，公子这是纠结症又犯了。不就是给姑娘送两本书，带句话么，只说不就完了，至于那么多弯弯绕绕。
绍六抱着书，先跑了一趟三夫人的院子。方蓉见了绍六，殷殷笑道：“小六哥怎么来了？是要见三夫人么？我这就进去报一声！”
“我就不进去了，是二公子新得了两本诗集册子，想着大姑娘喜好个诗集，便叫我送书过来。”
方蓉收下诗集，连声道谢：“替我们家大姑娘谢了二公子，可惜大姑娘今日跟着大夫人出去了，不能亲自去谢二公子。”
“二公子说了，不必谢了，改日诗会时再来考较姑娘读得如何了。”
方蓉：“……”二公子这么喜欢考较，还不如去书院做先生，做什么官呐！
当然这话她是不敢说的，只挤出一抹笑容来应付着。
苏潆此时还不知谢怀延要送书之事，趁着今日气温落了，赶忙将前日晒着的红果和蜜果收了。苏怡一进来，便看她与杪冬热火朝天地忙着，她主动接了杪冬手里的白瓷罐，将晒好的果干放进去封好。
待三人忙完，苏潆拿了两个罐子给苏怡：“姐姐一会儿带走，红果与陈皮一同泡水，专治食积气滞。待入秋后，将蜜果与雪梨一同炖了，便可缓解咽干。”
红果和蜜果其实就是山楂与无花果，只是在这一世叫法不同罢了。苏潆去食材铺子时，因店家收了许多，谁知往年的热门货今年却无人问津，只能低价卖。苏潆如获至宝，赶紧买了来，做山楂糕、雪糖球、糖葫芦。
虽然做法多，但苏潆还怕吃不完，便取了一部分晒干，泡水煮茶炖肉都能放。
苏怡点头，让莺时收了。两姐妹坐在一处说话，杪冬带着莺时扎进了灶房做午饭。小院儿里满是饭菜的香气，苏潆在石桌上架起小炉煮茶，顺手丢了几块无花果，加冰糖与熟茶煮了煮。
苏潆尝了一口，味道酸甜可口，还有茶的香气，还没夸这茶汤，先夸起自家妹妹来。
“你这巧手到底还能做出多少好东西？”
苏潆笑道：“闲来无事，我又不爱女红，只能做做吃食打发时间。”
“你吃食倒是做得越发好了，女红如何？”苏怡扬眉看她。
苏潆不是不想好好学，只是这种技能需要时间和天赋，她穿线都费劲，更别提绣出朵花来。
苏潆抱着苏怡的手臂，就那么点撒娇的功夫全用上了。但她也知道姐姐为何担心，在这个朝代，女红不好可是要被笑话死的，偏她做的东西只能算“还能看”，远远达不到合格的标准。
苏潆不想让姐姐担心。
“姐姐放心，出嫁时用的东西我会好好绣，再不济，还有杪冬的能用。”
苏怡道：“出嫁时多少东西要绣，那些不论多少钱我都会添置给你，别累着你才是。”
她揽过苏潆的肩膀，两人又似回到了儿时，她与妹妹肩挨着肩坐秋千，小苏潆对她道：“姐姐，我以后不嫁人，就跟着你。”
苏怡只当她孩童之语，哪有姑娘不嫁人的。可如今，她还真跟着自己一起到了谢家，可她却怎么都高兴不起来。
谢家啊……
苏怡仰头看天，再大的地方也就是这一块地，这一屋的人。如果能选，她不希望苏潆像自己，就算嫁个不那么富裕的人家，当个正妻就好。不用守那么多规矩，不用伺候正房，不用守着四四方方的一块地小心过活。
她是没得选了，但希望妹妹能活得比她好。
苏怡握着苏潆的手道：“还有一年你就及笄了，我会悄悄托媒人先帮你相看着，你自己呢，好好地待过这一年，等你嫁了人，我这颗心才算彻底放下来。”
苏潆点点头，一时心情有些复杂。
突然传来的敲门声打断了两人说话。
“这大晌午的，谁来找你？”苏怡蹙眉问她。
苏潆摇头，她这小院儿个把月都不会有人来敲门。她让姐姐先回了屋子，杪冬还做着饭，苏潆自己去开了门。
一见绍六，苏潆先慌了起来，笑得颇为勉强：“你是……谢二公子身边的……”
“奴叫绍六，苏姑娘叫奴名字就好。”说罢他将手里的书递了过去。对上苏潆不解的目光，他解释道：“公子近日买了许多诗册集子和游记，想着家里姑娘看书少，便让奴给三夫人和姑娘送来。公子还说，他那书多，姑娘什么时候想看只须知会我一声。”
苏潆看着手中的《西浔游记》和《凌阳风物志》，莫名收紧了手指，面上不动声色，依旧笑着：“替我谢过二公子，还请稍等片刻，我取些东西，劳烦绍六哥带回去给二公子。”
苏潆回院儿取了两包山楂糕：“这是我自己做的，一包给公子，一包给绍六哥，粗粝小食，还望别嫌弃才好。”
绍六没想到还能有自己的，苏姑娘还真是好细腻的心思。他笑着接过：“苏姑娘客气了。”临走之前，他想起公子的吩咐，便又回头低声提醒一句：“书中有些圈画的地方，是二公子怕姑娘看来晦涩难懂，写的注解。姑娘若是能细细琢磨，便能体会公子要各位姑娘好好读书的意思。”
这话说得苏潆满腹狐疑，感觉似听懂了，又似没听懂。但绍六的话点到即止，像是并不打算细说。
苏潆也十分知趣，没有细问。
待绍六走后，苏怡才从房里出来。她在里屋也听见了两人的对话，看了一眼苏潆手上的书道：“二公子给你的？”
苏潆点头，苏怡从她手中拿了过去，翻了几页。她原本便不喜欢读书，只认得几个字，看得懂一些句子，倒像是写游记的。
苏怡松了口气，将书递还给苏潆：“二公子无缘无故给你送书？这是何意？”
苏潆怕姐姐多想，但又不敢把自己在书肆里遇到谢怀延的事告诉她，便换了一番说法：“他身边的绍六说，二公子认为家里的姑娘读书少，便买了些书来，让家里的姑娘们都看。”
这事若是别人来做或许觉得突兀，但若换成谢二公子，那便说得通了。
毕竟是从小到大都泡在书堆里的人。
苏潆与姐姐有一段时日没见了，两人一同吃了饭，苏怡便回了自己的小院儿，待离开前还是放不下心叮嘱了两句：“阿潆，谢家的这几个公子与我们不是一路人，姐姐知道你是个有主意的，但谢家人多眼杂，你小心些……”
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