东厢房内。
“愚蠢！你怎么就不懂拦着老太太一点！我本想着偷摸将此事办了。这下好了！眼看名额截止在即，你让我拿什么去给换木丹的官？拿你蒲蓉的嫁妆吗！”
柳咏从娘亲余氏的屋里出来后，便拉着蒲蓉返回东屋。进门后便散了左右，将蒲蓉拉进里屋。
蒲蓉此刻也早没了先前镇定端庄的模样，虽然压着嗓子，但眼里的冰寒像是要将柳咏削皮剔骨一番，没有一丝畏怯：“你还好意思跟我提嫁妆？这么多年我为柳家付出了多少，到头来什么都捞不着，还得给你那野种儿子倒贴嫁妆吗？你想得美！”
二人虽掩着门，但这降至冰点的气氛还是让屋外的丫鬟仆妇个个胆战心惊，生怕受到迁怒。
宅院生存，目不视，耳不听，口不言，方可安身。
“胡说八道什么呢！木丹养在你膝下，那就是嫡出的儿子！”见蒲蓉又拿此事说道，柳咏怒极，抬手指了指她，语带嘲弄，“哼！你倒是能给老子生个儿子！”
“你……”蒲蓉怒气上头，反手就拍开柳咏的手指，涨红了一张脸微微眯起眼睛，表情极其诡异，“要不是你……我能生不出儿子？”
话音刚落，却听“啪”得一声脆响，只见柳咏像是被这句话刺激到了一般，挥起掌就朝她重重扇来。蒲蓉受到重重一击，竟是难以站稳，尖叫一声被扇倒在门框上，膝盖骨被重重一磕，左脸瞬间印上五指红印，五官痛得皱成了一团。
柳咏对此视若无睹，只是瞪圆了眼，声音带着沉重的戾气，几乎是从牙缝间挤出来的：“反了你了！早警告过你，此事不许再提！”
蒲蓉捂着脸低头不再言语，只是眼泪止不住地流淌下来，终是一口气卡在胸腔，眼前一黑瘫软倒地。恍惚间，也只听到柳咏不耐烦地招呼来门外待命的秋儿，将她扶上床榻休息，人便头也不回地走了。
好一会儿。
“爷上哪去了？”蒲蓉撑开沉重的眼皮，幸好只是那一瞬的晕厥，很快便苏醒过来。
秋儿小心翼翼地替蒲蓉整了整被子，语气略带愤懑道：“老爷真是的，夫人你都昏倒了，他就这么不管不顾地走了。看方向应该是去那施姨娘房里了。”
蒲蓉苦笑一声，只是此刻平复心情，反而觉得疑惑：“你说，莫弦是从何得知，我们要送这铺子的事？”
“奴婢也疑惑呢，这早不来晚不来，在这节骨眼上派两个表小姐过来了……”秋儿道。
————
或许是余氏授意，柳家十分痛快地将铺面交出。第二日用过早膳后，蒲娘便派秋儿领着莫灵杉二人前去收铺。
幽泽岛与封灵城的街景截然不同，屋舍间多的是桃红柳绿的春日风光，枝芽蔓延至街头巷尾，阳光从绿叶间漏入，洒上一地斑斓。
一路上莫灵杉和莫晚芙便好奇地四处张望，或是感叹新奇之物，或是与街贩问询交谈，一切都是新鲜模样。毕竟是表小姐的身份，秋儿虽心有不耐，面上却也只能保持温驯，只是在小姐们兴致愈发高涨时小声叮嘱催促。
莫灵杉二人也是有眼力见的，很快便收敛了些。只是穿过主街后，视野开阔时，目光却被远山半腰处，云雾缭绕中的一座高高架起的八角楼塔给吸引了。
“那是？”
秋儿暗自白眼一翻，心想这表小姐果然是上不得台面的乡下户，看什么都新鲜。面上却是不露痕迹，微微笑道：“此乃熠临楼，是岛主专门为巫主闻弼所建，以通神灵，护佑幽泽。”
“幽泽岛主也崇尚巫术吗？”莫灵杉好奇道，早知有巫官这个行当，自己倒是从未遇到过此等官衔之人。
“嘘！表小姐莫要在大庭广众下谈论此事，”秋儿明显一慌，手指忙竖于嘴边做了个噤声状，“这可不是咱平头百姓可以妄论的东西，被抓到可是要关禁闭的！”
原来幽泽岛崇巫，信奉口舌之罪易遭神罚，于是岛主下了禁令，严禁岛内百姓妄加议论，鼓励举报，举中有奖。虽说这类事件常常判无根据，却也是尽量不要让自己卷入这类纷争为妙。
莫灵杉点点头，看来此处与封灵城不同，岛主在岛上的威望深重。
幽泽岛岛屿呈圆叶状，地势中间高四周低，中部高山有泉水喷涌而下，正是岛上的用水来源。泉水在山石格挡的作用下，曲折蜿蜒地分出多条溪流，就如叶片上的脉络一般，最终奔涌入海。于是房屋建筑多为临水而建，船舶通行异常发达。
三人沿溪岸行走，水声潺潺，不时有船只行过，倒是让人觉得新奇。
很快便到了城东的商铺街，与主街混杂的商贩不同，这条街上多是些清幽的茶馆酒肆，戏院书斋，文玩古巷，往来皆文人墨客，倒是清幽了许多。
街巷的尽头，便隐约能见一扇古朴素雅的红漆大门。
只是，当莫灵杉推开铺门后，眼见那荒芜堪比城中破庙的院子时，只能眨巴了下略干的眼睛，思绪如同这高墙上爬满的野草枯藤一般凌乱。
莫晚芙更是从进门起，紧皱着的眉头就没松开过，异常严肃地审视起这间所谓“铺面”。
秋儿看在眼里，面上遮掩不住地幸灾乐祸，掩唇笑道：“不是奴婢多嘴，想必您二位不知道，这铺子本就风水不好，先前几个租户都是亏得血本无归。眼下早已荒废，可没人愿意接手。”
“倒不如交给老爷打理，不定还有转机呢……”说罢撇了撇嘴，嫌恶地弹了弹落在身上的灰。
“这就不饶你费心啦。”却听一声清音传来，是莫晚芙。
秋儿疑惑地看向她，却见那原本该忧愁懊悔的女子，脸上却是拨云见日般得明媚。
“这里很好。”
————
除了头两日的修整，第三日起莫灵杉二人便从柳府离开，住进了铺子里。临别时也是好不容易说服了余氏，才准许她二人搬出去住，但每两日需得回府请安一回，以报平安。
“她们俩，尤其是芙儿，跟絮娘简直是一个脾气，主意大着呢，我老太婆管不了，”目送莫灵杉二人的身影消失在街角，余氏终是叹了口气，转身吩咐仆妇，“她们有什么需要，都尽量满足。”
……
这次，莫灵杉和莫晚芙算是暂时在幽泽岛上安顿下来了。
“如今不知爹爹何时会到来，有外祖母给的一些赏赐虽足够撑一段日子，但长久而言也是不现实的，”莫灵杉看着焕然一新的铺子思索道，“既然拿回了铺子，若不做点什么，反而会引人非议。还是正常经营，将来寻个管事的便好。”
“姐姐跟我想一块去了！”莫晚芙笑道，“你放心吧！我有打算。”
如她所言，一切进展得很顺利。
也亏得莫晚芙在得知要来接管铺面时，就早早盘算了起来。
从前生意总有爹爹带着，一切以求稳为首，寻的都是些老主顾，老路子。莫晚芙那些时新的想法，总得不到支持，也是苦闷久矣。
如今到了幽泽岛，虽起点不佳，却也是给了她极大的发挥空间。
很快，“瑶草居”的牌匾就挂上了。一阵锣鼓喧天后，这家主推草药护肤的脂粉铺子就开业了。
莫晚芙来时便注意观察了下当地居民的状态，或许是气候特殊，居民又常年无所遮挡，皆是皮肤黝黑泛红，面容比实际年纪看起来大了几岁。
路上若能见肤白之人，往往引人侧目。只是这些多是头戴斗笠，身旁跟随一众婢女的世家小姐。
而平常家的姑娘，是要抛头露面干活的，于是也不知用了什么脂粉，将脸涂得粉白，倒是真吸引了众人目光。渐渐此法在坊间流传开来，尤其是年轻的姑娘，以此为美，成了一股新潮之势。
“百姓爱美，这便是商机。这条街上，虽有胭脂铺子，但远不如我的法子。”
莫晚芙的眼
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