李茂才漕运总督任职经吏部启动流程不过数日，李全胜便探得密报，万安城中多家酒楼茶肆，皆已悄悄接下了丞相赵普府中管事的预定。
原本这般动静，尚可视作丞相府寻常的人情往来，并无出奇之处。可蹊跷的是，预定酒楼茶肆尚在其次，派去暗中盯梢蔡衷的人手接连来报。这位赵府管家，竟还在几处极为隐秘的地方提前踩点、暗中布置。蓟门闸码头的僻静船舱、临河僻静处的私家画舫、城郊废弃已久的别院耳房，甚至是几处寻常百姓不会留意的暗巷密室，都被他一一踏勘妥当。
故而他们已然断定，在万安城中与李茂才刻意疏远的赵普，终究是在局面渐渐脱离掌控之后，即便明知此刻万安城内眼线密布，也不得不暗中与李茂才私会密谈了。
是以，近些时日忙于怀文书塾事务、久未踏足和乐楼的王太初，一早就往酒楼而去，细细问询了近日预定雅间的情形。
毕竟依着他们事先布下的演戏之局，如今万安城内处处皆是雍王的耳目，对赵普来说哪里都算不上安全。唯有和乐楼这一处，因着王太初和刘聿洵反目成仇，反倒成了最不引人疑心的隐秘之处。
可待王太初细细查看过订席帖子后才知，他们费尽心思布下的这局戏，赵普竟是半点未曾入眼。和乐楼中，除却往日寻常预定的宴席，就再无半分异样。
虽是如此，刘聿洵亦不敢有半分懈怠。他早已将巡防营的人手分遣出去，甚至为免消息只从自己口中传出，反落人口实，他又故意借着被刘祀斥责治军无方的由头，以请教军务为名，特意向禁军处调了一队人马随行，只待让他们亲眼撞见赵普和李茂才的勾当。届时便是人证确凿，由不得旁人不信了。
可一连数日过去，除了蔡衷定下一场接一场的宴席，自始至终，这席面上都未曾出现过赵普和李茂才的身影。
整个巡防营早已是人心俱疲。禁军众人虽不敢当面表露不满，私下里却越发对这位军中素来赫赫有名的雍王，产生了怀疑。
眼下局面虽于己不利，可刘聿洵反倒越发笃定。这若不是赵普狡兔三窟、声东击西的伎俩，那以其生性多疑的性子，做下这许多铺垫后，最终选定的地方，便只会是和乐楼。
而此时，连日守在和乐楼的王太初，也终于有了新的发现。
这些时日，和乐楼接下的各种订席，无论是同乡聚会、商户谈事，亦或是接风家宴、寿诞之席，虽然这些订席帖子所用纸张各不相同，时日也错开排布，看似毫无关联。
可偏偏有一处却被人疏忽了，那便是所有帖子的字迹，竟都出自同一人之手。
而更让她觉得不对劲的是，十月初三，那人竟一口气下了十余张订席帖子，以各种名目在和乐楼定下了多处雅间。更蹊跷的是，其中竟有人特意要了一间最偏、最静、不靠街、不临厨的外间，只说是要僻静议事，避人耳目。
这，分明便是赵普！
她心中刚生出这一猜测，便立即派人，将此事速速告知了刘聿洵。
十月初三。
天朗气清。
早朝散后，赵普便径自返回相阁理事，一直未有出行。李茂才因漕运总督一职的正式告敕尚未下发，仍暂居驿馆，终日伏案整理文书。二人看似各行其是，并无异状。
可到了申时三刻，那些暗中盯梢二人的探子竟接连来报，赵普和李茂才二人，竟在同一时辰，莫名先后跟丢了。
此刻，和乐楼四周早已布下天罗地网，刘聿洵将巡防营与禁军大半兵马尽数调至此处，隐于街角巷陌。
“这些时日，殿下于京中遍布眼线，今夜又将半数禁军调至酣香街一带布防，属下斗胆揣测，莫非今夜便要行动？若殿下方便，还望提前示下，属下也好早做准备。”前来问话的是禁军玄卫队队正陆沉锋，此人以通透机灵、见微知著闻名，最是擅长察言观色，因而深得刘祀信任。
也正因这份机敏，刘聿洵才特意选中他，便是要借他的这双通透眼，将今夜所见，如实禀于刘祀。
“无甚大事。只是查得京中那伙流窜的盗贼今夜现身酣香街，此地本就热闹，今夜更是人潮拥挤，本王唯恐生出事端，特意调兵布防，暗中戒备。”刘聿洵端坐于不远处茶摊，今夜他早已令所有人乔装成寻常百姓，隐于市井之中。此刻见陆沉锋仍是一副军官举止，便忙招手让其坐在自己身边，低声道，“陆队正不必如此拘谨紧张，同寻常百姓一般便可，瞧你一副军人模样，那些贼人又怎肯轻易露头？”
“臣领旨。”陆沉锋坐到刘聿洵身侧，他自然知晓此事并非雍王所言这般简单，巡防营和禁军连番设伏，竟只为诱捕一伙未曾在京中滋事的贼盗，此理殊不可通。
陆沉锋亦有所察觉，这趟浑水之中，刘聿洵早已为他备下了些什么，只是他始终摸不着头绪，只得顺着雍王的意思，坐在这茶摊中饮起了茶。
和乐楼数席预定，皆定于酉时初刻开始。订单之上，确实各有主家前来，可唯独预定偏堂的客官，迟迟未曾现身。
直至酉时四刻，王太初渐觉不妥，遂唤李全胜前来问询，欲知今夜巡防营官兵，是否尽数暗布酣香街，而未顾及别处？
待得知并非如此，各处疑阵亦有官兵布防，王太初这才稍安，重新在和乐楼中警惕查看。心中暗忖，赵普和李茂才或许是要等他们松懈之时，方才现身。
直到戌时初刻，茶摊伙计见刘聿洵和陆沉锋连番吃茶，久坐不去，耽搁生意，上前催赶之时，刘聿洵才隐约生出几分，莫非是自己猜错了的念头。
恰好此时，李全胜自和乐楼绕路赶来禀报，言称与赵普一同订席的几拨客官，皆已用毕晚膳离去，刘聿洵这才笃定，自己已然中计。
高朋满座、人声鼎沸的和乐楼，往来宾客便是他们最好的掩护。如今客人大都散去，若只留他二人在此，未免太过扎眼。
因而，他们今夜是不会来了。
他无奈起身，随手往茶桌上掷了一小块金子，长叹一声。
而这些时辰，赵普和李茂才正身处一处暖阁之内。阁中焚着清雅的线香，又摆了好几
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